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“得了,就这么定了。兰韵,尽你的手艺,为晓翀制件新衣裳。大茶壶,今年的香车要用上好的木料,雕工一定要雅致脱俗,色彩不要太艳丽了,你们都快去准备,我要上去看看晓翀。”
吴大老板摇晃着上了八重天,老鸨和大茶壶不由对望一眼,倒吸了一口冷气。
八重天,悠然居内,晓翀只简单用了几口小菜,喝了一碗素米
羹,看见吴大老板,晓翀连忙站起身来。
“晓翀,你每次只吃这么一点东西可不行。再说了,你邢妈妈辛苦了一大早上,你好歹也要多用一点。”
吴大老板坐了下来,却看了看摆在桌上的两副碗筷。
“老爷,我没等你回来,自己先吃了,请不要怪妈妈……”
“哈哈……傻孩子,我陪你再吃一点,然后我要补个觉。你也陪我躺一会儿。”
“嗯。”
吴大老板开始为晓翀挟菜,晓翀不再言语,只是将吴大老板挟的菜全部送入口中,缓缓咽下……
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江南的春季,一日暖似一日。
转眼就到了三月,自古便有阳春三月下扬州之说,三月的扬州显得分外美丽。
如意楼外停着数辆马车,最为豪华的一辆便是用香木制成的香车。
吴大老板站在一重天花厅之内,却已收拾停当。一身上好的锦缎长袍,腰间系着波斯国进贡国的碧纱的汗巾,下面吊着上好的香袋及玉佩。
八位年轻貌美的少女穿着艳丽分列在吴大老板身边,却是环肥燕瘦,各有千秋。
“大茶壶,你去八重天看看,兰韵为晓翀着装,为什么还没好?”
“是,爷。我这就去。”
大茶壶急忙上了八重天,刚要进入流泉居,老鸨已经领着晓翀走了出来。
“妈妈,爷心急了,在催呢。”
“知道了,你领着晓翀先下去,我收拾好了再下去。一早上就在忙晓翀,我都没梳妆,见不得人。”
老鸨笑了笑,进了流泉居,随手关上了门。
“妈妈……”
晓翀回头望着流泉居紧闭的大门,却有些语迟。
“晓翀,快随我下去吧,爷在花厅等得心急了。”
晓翀微微一笑,点了点头。
一重天,吴大老板及众位姑娘皆在张望,大茶壶引着晓翀缓缓而下。
“哈哈……还是兰韵明白我的心意,晓翀这身衣裳正合我意。晓翀的气质最为适合的就是白色。这种绝好的雪白软缎上又蒙上一层雪白的轻纱,绣活不在软缎上,却在轻纱上。头发只松松挽了一个髻,却斜插着一只白玉的如意。
吴大老板望着晓翀品头论足,却突然走了过来,一把抱起晓翀上了门外的香车。
大茶壶指挥着同去的丫环们服侍着姑娘们也上了马车,一行人浩浩荡荡的向瘦西湖的桃花林而去……
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瘦西湖畔,桃花滟滟,扬柳依依。
两岸华车如林,扬州城内的官绅富豪全都聚在一起,赏花看美人。这里正是所谓的赏花踏青丽人会。
桃花深处,一片空地,停放着数量马车,其中最为华丽的一辆马车上坐着两位穿着艳丽的美人。
“各位,今年的丽人会不比往年,瘦西湖畔也是首次举办春色桃源鉴花会。我们万春楼今年别出心裁,特意将我们的镇楼之宝倾城、倾国两兄弟带来了。大家瞧瞧,我的宝贝娈童一装扮,是不是比女人还漂亮?”
华丽的马车上跳下来一个身材臃肿的中年男子,正是万春楼的老板万福春。
万春楼是扬州第二好的风月场所,扬州城内第一好的是如意楼。
倾城、倾国两兄弟涂着浓郁的脂粉,穿着鲜艳而华丽。乍看之下,果然不比女子逊色。
“哈哈……万大老板,你还真有创意。”
“不错!有意思!如此说来如意楼的花嫣容姑娘要吃亏了,和这两个娈童比风韵,就算是赢了也不光彩啊!”
“是啊!吴大老板这会要吃亏了!”
“这两个小东西这么一打扮,还真招人疼爱。万大老板,明有空我要去万春楼包这两个小东西!”
官绅用富商们一边议论一边说笑,万福春的心里却是万分欢喜。
桃林之外,远远的可以看见数辆马车缓缓行近,众人不由一起眺望。
“看!那辆香车如此豪华,赶车的人好像是如意楼的管事大茶壶。”
“哦?如此说来,是如意楼的香车到了。”
“哈哈……有好戏了!这真姑娘比假姑娘谁更招人啊?”
万福春不由心中暗自窃喜,对自己的创举十分得意。
五辆马车已停了下来,四辆马车上各下来一名丫环,掀开了车帘,八位姑娘在丫环搀扶下,缓缓下车。
“如意楼的姑娘就是漂亮,你们瞧瞧这八位姑娘都是新面孔,而且还各有风韵。”
“是啊!真不错!如意楼就是如意楼!但是这香车之内坐的一定还是咱们的老熟人花嫣容姑娘吧?”
大茶壶已跳下马车,轻轻掀开车帘,吴大老板手持折扇,满面春风地下了马车。
“吴大老板,今年带的姑娘们都是新鲜货色,还真漂亮,改日我们去如意楼捧场。”
“是啊!这些姑娘叫什么名字,真是水灵!”
“吴大老板,大方一点,随便卖一个给我做偏房吧!”
官绅富商们又开始盯着如意楼的姑娘们议论起来。
“各位!来晚了,主要在等我的香车美人换衣裳。一会儿我自罚三杯,你们也用不着全来打趣我。”
“对了,万大老板来得早啊,今天没带什么姑娘吗?”
吴大老板面带笑容,向万福春打了一揖。
“好说,姑娘也就带了七八个,全都去赏桃花了,