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为她诊过脉，正执笔书写药方的季东杰立时满身戒备。

“你年纪一大把了，为什么还没成婚？是因为没人要你么？看你长得也有三分姿色，从我家相公手里也刮了不少钱财，不至于乏人问津……”

季东杰紧握手中笔，以透纸而出的力道重重地勾上了药方最后一划，交给身边僮儿去抓药，又勾指叫来丫鬟，“襄菊，这回的方子里因为加了一味祛热消暑的药材，苦味更盛从前，你要看你家小姐，确保每回都要喝得干干净净。”

“是。”襄菊恭声应着。凡与小姐身体有关的，她自是格外上心，没得通融。

春眠瞠眸指控，“季东杰，你在报复。”

“知道就好。”懒瞥她一眼，对她颊上的些微红晕颇满意。调养出这样的好面色，那个爱妻成痴的痴情种该满意了罢？

春眠抿抿嘴儿，迅即不以为意，“我从会吃饭那时就会吃药，再苦的滋味也吞得下去。不过，我总算晓得你为何至今独身了。”

季东杰目光一闪，“为何？”

“一个又贪财又小心眼的老男人，谁会要你？”

季东杰轻嗤，“在下与你家相公同年，在下是老男人，你家相公又该怎么说？”

“我家相公是谁？这世上有谁能跟我家相公比？”

“……的确。”

“嗯？”春眠听不清他咕哝在嗓间的低语，倾了耳朵，“你说什么？”

季东杰蓦然起身，掉头就走，“襄菊，看好你家主子，这样的天气里，别让她离开向日轩一步！”

“这个人，人家是看在好歹认识他与认识小日儿一样久，才多说两句话的，每一回说没两句话便走，怪人！大怪人！”春眠皱起眉儿，小脸儿忿忿，小嘴儿抱怨不止，“襄菊，你不觉得打我醒过来后，他更怪了么？”

唉。襄菊在暗里好长一声叹息。她家这位小姐，心思细腻，聪明剔透，只是……幸好，对姑爷不是，不然，姑爷该多可怜？

三十二逢人

盛夏时节，元慕阳抵达京城。

“货通天下”船行，主营船务及航运，来往商贸伙伴多在多水的南国。而京城这块宝地，拜横贯南北的昌通大运河所赐，亦不乏商机。元慕阳此来，便是为了落实一桩洽谈了近半年的商事，顺便，替好友送一份寿礼。

“大哥，这京城风光的确和南方大大的不同呢，街上恁是热闹，房子啊树的无端的就高大了许多。”一趟远行，晒黑了不少也壮实了不少的元慕朝左顾右盼，欣赏着京城风光，啧啧称奇。

元慕阳的目光，则尽流连在街边摊位上，思忖有没有什么值得他买下，用来呵哄家中小妻。

元慕朝人虽稚小，仍看得出兄长的相思之情，好是不解，“大哥，咱们由南方返程时明明经过江南，怎不索性回家一趟再来京城？”

元慕阳捏起摊上一只跃蹄起飞的玉马，边鉴赏边答：“正是因为想尽速返家，才不做停留。”

“我明白了，大哥是趁着这一次出门把所有需外出的事都给办完，然后便能安心回家陪着大嫂了对不对？”

元慕阳拍了拍小弟脑瓜，笑而未语。

“大哥，您这一辈子除了大嫂，谁都不要了对不对？”

元慕阳笑嗤，“小孩子问这些事做甚？”

小孩子都不乐意被人称作小孩子，元慕朝也不例外，只急得顿足大嚷，“大哥，慕朝不是好奇，只是想确定。”

元慕阳再度失笑，“确定什么？”

“您除了大嫂，谁都不要，但您有没有想过爹和娘？”

笑意登时自眼角唇际敛去，他眉梢冷挑，“想说什么？”

元慕朝被结结实实吓了一记，瞪大眼珠，支吾道：“大……哥，原来是真的。”

“什么真的？”

“三姐说您在这世上最宝贝最疼爱的人，不是慕朝和她，是大嫂。”

“是又如何？”该尽的责任，为人子，为人兄，他会全力以赴，自问无愧天地。