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，掏出五枚银针扎入头顶百会、风池、地仓、颊车、哑门五穴，轻捻片刻，又嘱人活动他的手脚，片时功夫，那老者的身子便停止抽动，安静下来。子忻退到外室，提笔开了一个方子，写到一半，见一位脸色阴沉的华服男子抢步进来，倒头就是一拜，道：“先生高明，救人深恩，粉身难报！请恕家人孥钝，不曾请教先生高姓大名，在何处行馆？”

子忻淡笑：“敝姓姚，单名一个仁字。游方郎中，四海为家。今日一面，算是你我有缘。老爷子的病虽一时无碍，可惜年事已高，只怕起复甚难。每日须着人按摩四体，这药一日三次，坚持服用，三月之后可望好转。在下有事在身，正要告辞。”

那男子长叹一声，道：“家父少时耽介好胜，老来倒是清雅宽厚，数十年不曾与人动过口舌，不料晚年有此一难。暮夜仓卒，蓬门市远，请先生稍坐，待不才略备斗酒以呈谢意。”

子忻连连摆手，趁机打听：“有一位姓苏的姑娘，是在下的相识。听说昨日曾被人请到此处，一夜未归。不知公子可知她的下落？”

华服男子脸色忽变，将他上上下下地打量了一番，沉默半时，方道：“苏姑娘正在舍下的马房内关押，鄙人原打算将她送官究办。既是先生的相识，就请先生将她领走，好生管教，以免为妖为祟。”

子忻还想细问，那男子却摆出一副拒绝解释的模样，心忖必是苏风沂做了什么鲁莽的事情，只得谢了一声，道是天时已晚，要告辞而去。那男子苦苦挽留，见他去意已决，方客客气气地送了一笔丰厚的诊金，将他送到门口，吩咐家人将苏风沂领出。

不一时，苏风沂终于走了出来，手背上还上着绳索。子忻见她嘴角破裂，脸上青一道紫一道，额顶亦鼓出一大块淤痕，更兼头发凌乱，衣裳歪斜，走路歪跛，仿佛受了极大的折磨。心中暗悯，见那男子尚未离去，不禁问道：“苏姑娘身上的伤……”

男子冷笑：“我命人将她关押起来，她不服，和家丁们扭打起来。这丫头也真能撒野，竟敢以一敌十，也不想想这是什么地方！”

话音未落，“砰”的一声，子忻一拳揍在他鼻梁上，直揍得他眼冒金星，鼻血长流。讶然间，男子仰面栽倒，子忻还不罢手，将手杖一扔，骑到他身上一顾乱拳如雨，男子唉哟唉哟地叫唤不止。两旁的家丁早恶虎般扑了上来。苏风沂抢过去将子忻一拉，飞快地解开缰绳，大叫一声：“阿仁！上马！”两人齐齐跳上马背，长嘶而去。

眼见着一群家丁打着灯笼追了过来，两人慌不择路，便一溜烟地向城东偏僻的山路骑去。走上山间夹道，人声隐约其后，渐渐消失不见。子忻放缓缰绳，方觉苏风沂正死死地抱着他背，好像一只树上的松鼠。心跳之声便隔着脊背咚咚传来。

“没事了。”他挺了挺腰，想挣脱她的手臂。不料她反而箍得更紧，在他身后轻轻地道：“你……怎么会出现在这里？”

懒得解释，他浅浅地道：“纯属偶然。”

过了一会儿，她才放开手：“谢谢你来救我。”

“不用客气，”他声音又冷了下来，“那老头子的病该不是你气出来的罢？”

“你怎么知道？”

“你究竟说了什么，竟把一个大活人气得风症发作，口吐白沫，浑身抽搐？”

“开始我只说了六个字……”苏风沂委曲地咽了咽口水，将经过说了一遍。

她说她在一家古董店找到个差事，替人鉴别古琴。那古琴原本附有孙之恒的鉴书，说是出自唐代雷氏。她偏说是赝品，买家信了她的话，调头就走。孙之恒听到消息大怒，派人来找她去理论。到达清欢阁时，老先生正坐在花厅里和一班清客闲聊，还没等她张口，就滔滔不绝旁征博引地将她教训了一顿。言下之意，你这个ru臭未干的小毛孩，刚刚入行，手生耳嫩，对长辈说出来的话要保持敬意。

“我老老实实地听他说完。说完之后，就一本正经地对他说道：‘老先生，你错了。’”

子忻愕然，又觉得好笑：“他不至于听了这一句话就抽起风来罢？”

苏风沂嘀咕了一声，低声道：“当然不至于。可是他死不认错，还说我一派湖言。我只好据理力争，列出七条理由，将他的话句句驳倒。在一班清客面前，他的脸顿时有些掛不住，先是僵立了片刻，突然倒地抽搐起来。”说罢，她振振有辞地补充，“其实我说的都是真话，难道我不该说真话么？”

子忻转过头去，在黑暗中看了她一眼，朦胧的月光下，只看见了一双黝黑的眼珠：“说真话很重要，不过，老年人的健康也很重要。”

“难怪你我不是一行。”苏风沂冷笑。

还有什么比这更荒谬的事情么？

仿佛某种宿命的安排，他和这陌生的女人再一次在黑暗中同行。

看不出自己和这个人之间究竟有什么必然的关系，他已被一大堆莫名其妙的偶合紧紧缠绕。

没有火把、没有灯笼，十足的漆黑，死一样沉寂，马蹄踏过虫声啁啾的小道，树叶在蹄下翻滚。

他听得见身后女子微闻的呼吸。在马房里呆了一夜，她的身上有一股干草和马汗的味道。方才两人仓促相见，她显然为自己的狼狈感到不安。眼瞧着他走近，顾不得手上缠着绳索，纤指掠鬓，仓皇地摘去发根上的几径枯草，婉转低眸间流溢出一道眼波，露出柔曼可掬的羞态。

他从这种羞态中找到了一缕失落的乡愁。便在惆怅中，听凭她的手妖娆地绕过自己的脊背，紧紧地抓住了自己的腰带。——他再一次听见了她的心跳，无数个狐狸的故事在脑中闪现。

蓦地，他想起了自己的原则，绝不卷入任何陌生关系的原则，突然挣开她的手，跳下马去，在路上捡了一段枯枝，用火折点燃，做成一个火把。

在夜路中暗行良久，忽见一丛明亮的火焰，苏风沂不由得眯起眼，曼声低笑：“此时夜行比举火安全。你可知道燃犀烛照的典故？这座林子里的山神树妖，只怕要被这刹那的火光惊动了。”

说罢歪着脑袋，捉狭地看着他。

他环视四周，但见树林憧憧，无风自动，林中的每一个孔穴都有奇异的声响。不禁顿感森然，仿佛走入水中，魔族毕现。

正当此时，突见路中盘着一条金环大蛇，正要扬鞭示警，马倒是眼尖，已从蛇身上轻跃而过。那蛇“嗖”地一声，受惊般飞快窜入草中。

紧接着忽听一道劲风传来，两人不觉将头一埋，耳边“当”地一响，一只红杆铁镞的黑羽长箭已牢牢地钉在火把上。劲道十足，竟将那枯枝she个对穿！

“有人！”

子忻眼疾手快，扔开火把，一手抓住苏风沂，从马上滚落，藏入一棵巨树之后。马亦机敏，悄悄躲向道外深草。

天地间复归宁静。