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烈日当空，热得躲在树叶后的蝉儿嘶扯着嗓子拼了命地叫着，几乎掩去了其它虫儿的叫声。书房的门楣上，楠木的匾额里嵌着「天道酬勤」四个字，房门是紧闭的，但因为天气闷热，书房的窗倒是全都开着。南宫秋实一定不会料到自己来访，想着出其不意吓他一跳的萧若离放弃从房门进入的正途而潜行至窗前。正想跃身进去，书房内传来的声音让他搭上窗台的手停下。

「下月的初八正好是个吉日，我跟你娘已经准备妥当，你也要打起精神好好准备才行。」听声音应该是南宫秋实的父亲。来南宫世家这些天，萧若离也不是没有见过南宫撷英，只是那个死板又严厉的世家作派实在让萧若离敬而远之，避之唯恐不及。

「是啊，」这轻柔的女音想来就应该是南宫秋实的娘亲了，「你也老大不小了，若是旁的人家，你这样的年纪孩子都该有几个了。我们南宫家一脉单传，只你这一个儿子，无论如何，你也要早点成家，为南宫世家开枝散叶才行。」

这么说，是要南宫秋实快点儿成亲了？萧若离听在耳中，心里却茫茫然一片空白。

「爹，这不会太仓促了吧？孩儿年轻尚轻，现在都还没有一点作为，不宜这么早成家的。」这是南宫秋实的声音。萧若离的心猛地颤了一下。

「男儿成家方可立业！」南宫撷英说，「不要再这么推三阻四的。南宫世家与东蓠世家的联姻势在必行，婉儿的美貌淑德你又不是不知，还有什么不满意的！」

「婉儿表妹当然好，可是我一直当她是亲妹妹，这……」

「南宫秋实！」南宫撷英沉下了脸。「不要忘记你南宫世家嫡子的身份！四大家族各据一方，势力相当，互为利害互为牵制，虽然有姻亲的关系相互牵绊着，但私下里，谁家不想超越别的世家，成为四方的霸主？如果可以亲上加亲，对我们南宫世家将有莫大的好处，你这么聪明不会不明白我在说什么。」

「是，孩儿……明白。」南宫秋实低声应道。

「北堂春望不争气，居然跟个青楼的老板厮混，而北堂世家竟然置纲常伦理不顾，对此听之任之，纵容姑息。真可惜了春望这个好人才。」南宫撷英冷笑了一声，「不过春望不是还有好几个弟弟吗？怪不得你姨父姨母安心地任他胡闹了。」

「还有东蓠夏树！哼，更是离谱，跟个来历不明的男人纠缠不清，落了个终生残疾，甚至闹得江湖人尽皆知，让东蓠世家丢尽了颜面，还要带累我们其它三家动用手段替他遮掩，真是家门不幸、家门不幸！东蓠世家除了夏树，余下的几个子弟都不成气候。他们之所以提出让紫婉嫁入南宫世家，无非是想借用南宫世家的力量保住他们东蓠世家在江湖上的地位，而我们南宫世家未尝不可经此联姻慢慢地接手他们东蓠世家的产业。合我两家之力，将来何愁不能凌驾于北堂、西门两家？！」说到兴起，南宫撷英不由得哈哈大笑。

卑鄙无耻！萧若离在窗外很不屑地撇了撇嘴。这些中原人所谓的礼仪道德无非都是嘴上说说好听的，暗地里的心思一个比一个龌鹾下流令人齿冷。明里是姻亲世交，暗地里却打着对方家业的如意算盘，还真是「道貌岸然」。

「爹……孩儿明白了。」

「你是爹的骄傲，不要让爹娘失望，知道了吗？」

「是。」

「还有，上次我跟你说的事情你办得如何了？」

「那个……孩儿还正在努力之中。」

「嗯，时间不多了，务必要在你成亲之前把东西弄到手，尽管放手去做，需要什么只管跟爹开口。」

「是。」

怎么一跟他爹说话，南宫秋实就变成一只唯唯诺诺的应声虫了呢？萧若离很是想不通。那个老家伙，真是怎么看怎么不顺眼。好不容易忍耐到南宫撷英夫妇离开南宫秋实的书房，萧若离迫不及待地从窗台跳进去。正在关房门的南宫秋实吓了一大跳。

「谁？」

放在书桌上的长剑刚一出鞘，萧若离的手就将南宫秋实抽剑的手压在了下面。

「干嘛？要杀我？」萧若离半是调侃半是讥讽地问。

「阿离？怎么会是你。」南宫秋实心头一阵乱跳，不知道萧若离在窗外偷听到了多少，实在没有想到萧若离会在窗外偷听他们父子的谈话，更没想到的是，自己跟父亲一向警醒的两个人居然都没有发觉一墙之隔的地方有萧若离的存在。南宫秋实心里突突乱跳，心虚又心惊之下出了一身冷汗。

「为什么不会是我？」萧若离没好气地坐在书桌前，举起南宫秋实放在桌上的茶碗一饮而尽。狠狠地盯着南宫秋实，萧若离一句话也不说。

南宫秋实被看得越发心里发虚，又不敢多问，只好陪着他在书房里一声不吭地发呆。

不知过了多久，萧若离突然猛然一拍桌子，把南宫秋实吓了一跳。

「小秋，你骗我！」萧若离抬高了嗓门，眼眶也有些微微发红了。