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金鹤鸣家在城东芝兰巷子里，小小的院子，里面只有厨房并堂屋六间屋子。

简妍的轿子停在金家门前，就见两扇小小的门早已开启，昨日来庄家的一个仆妇早早地迎了出来，因昨日她们两人到了庄家，先是被人怠慢，后又被简妍款待，因此今日简妍来，倒是感恩地满脸堆笑。

简妍扶了一婆子的手下轿子，尚未打量完这院门，就见一二十六七的妇人迎了出来。

那娘子上着蟹壳青夹袄，下着竹青撒花长裙，头上带了几根鎏金簪子，围着靛青绣梅花勒子，一张瓜子脸上，眉淡如云烟，眼清如溪泉，唇红如春花，虽是两女之母，仍不失纯净，观其神态，倒似十五六处子一般，朴素端庄非常，冰清玉洁之极。眉眼间带着丝丝怯意，更显烂漫。

简妍见了她，心道果然跟祝红颜是一个模子里倒出来的，又想，那祝红颜在风月之所沉浮，年过三十，仍有人趋之若鹜，赞她出淤泥而不染，只怕她那份诱人的如出水青莲一般的气质，便是从金娘子这边传下来的。

金娘子忙快步迎上来，因瞧见隔壁有孩童妇人探头看简妍，忙将简妍迎进院子里，歉疚道：“小门小户，进不得轿子，还望夫人恕罪。”说着，暗中打量简妍，见她一身艾绿，也不怎么插金戴银，恰跟她家那个婆子说的一般，是个不拿架子，不好奢华的。

简妍笑道：“我登门叨扰，怎姐姐反倒要我恕罪？”

金娘子听她开口就唤姐姐，心中狐疑，转而又想自己家中这般寒酸，还怕人算计什么？笑道：“不敢当，夫人这话可是折杀我了。”

简妍挽着金娘子的手，笑道：“姐姐原本就比我年长，我唤一声姐姐又有何不了？我方才第一眼看姐姐穿着，就想，这莫非是我上辈子的姐姐不成？”

金娘子也觉两人的衣裳颜色看起来如姐妹一般，于是就跟着笑了。

“金姑娘在哪？且叫我去瞧一瞧，听我家夫君说了那日的事，我便想，能养出这般有胆有识的姑娘来，姐姐该是何等的人物。不想今日瞧见了，才知这秀外慧中四字，只有姐姐当的。”

金娘子笑道：“夫人过誉了，夫人才是当真的蕙质兰心。”

简妍携了金娘子的手，与她一路进了金阿宝的屋子。

此时金阿宝正睡着，一张脸上烧得红红的，更显得肌肤晶莹。

金娘子又叫金珠儿出来，简妍见这金珠儿却与金娘子不像，也有五六岁，头发稀疏，脸色暗黄，只有一双眼睛像金娘子，因想这金珠儿怕是多像金鹤鸣，于是笑着拿了一对金镯子赠给金珠儿，另给金宝儿的一对，也交给金娘子。

金娘子推辞一番，推却不过，只得收了，又叫金珠儿回了她自己房中。

简妍与金娘子出了金宝儿屋子，对金娘子道：“我先还骂那拐子狼心狗肺，方才去瞧了侄女，我就想若是我力气大些，也直接抢了侄女去了。”

金娘子笑道：“你快别这样说，我都要羞恼死了。若不是阿宝那日撒娇痴缠的厉害，我哪里会带了她去。若是没出门，也就少了这一场是非。”说着，叫人领了金珠儿出来。

“姐姐莫这样说，这事也是谁都料不准的。”简妍道，瞧着金家来来回回就一个婆子，一个十三四岁小丫头，心想金先生倒是当真节俭，往日里听人说金太师朴素她还不信，如今瞧着倒有□成是真的。

金娘子见她看，笑道：“这位妈妈家里有事，如今也要去了。正说着要在寻一个人呢，不然两个姑娘我哪里能照顾的来。”

金娘子昨日就在困惑简妍为何递了帖子要来，也与金先生商议了一回，金先生只说了一句顺其自然，然后就没了话。此时见简妍这般套，姐姐，侄女地唤着，心里越发狐疑起来。因想着那救了金阿宝的秦十三还躺着，就问：“不知那位小哥儿可还好？因要照顾阿宝，昨日不能亲去，心里实在惭愧。”