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何晓得那两贼子的来历？日后又作何打算？”

徐进嵘出神片刻，方唔了声道：“水贼常年行于江河之上，便与渔夫一般，脚背黧黑，十趾扩张。我前些时日便听闻柴大没了后，他手下逃散的匪徒投奔到了从前与他一伙争饭吃的乌琅水寨那里，如今那乌琅声势日壮，隐隐已成淮南路的水上新头目了。那二人不过小喽啰，奉了乌琅之命行事。至于乌琅背后之人，说不晓得，想来也非诓语。”

“那他二人……，该当如何处置？”

姜瑞看了眼徐进嵘，小心问道。

“狗胆包天地竟敢伤了我夫人，还留下来做什么。给个痛快的便是。”

徐进嵘哼了一声，站了起来推门而出，迎面却见章知县和驿官一行人正守在厅里，见他出来了，急忙点头哈腰上来。

徐进嵘心中有些挂念淡梅，听他诚惶诚恐请罪了几句，十分不耐，丢下句“趁早追拿纵火凶徒”便背手而去了，只留下章知县在那里沮丧不已。原本是想好生巴结下的，没想到此行人住进驿馆的当夜，在自己辖地之上却是出了这般的事体。想起宴饮之时那徐大人数度欲离席告辞，自己却是百般挽留，好在最后也不敢太过勉强，散得早，若再晚些的话，不知道还会捅出什么大篓子。又听闻住那西北角廊屋的是个任满进京述职的六品都监家眷，虽逃出来的早，并无人命，只里面家当却都被烧光了，妇人正哭闹着要自己赔，更是一个头两个大，心中大叹倒霉。

徐进嵘回了后堂，已是下半夜了，刚想去淡梅那，见边上慧姐屋子的灯也还亮着，想起她起先也似是被惊吓得狠了，便欲去看下。到了门口，却听见奶娘的声音，原来正对里头的人在讲述前头的惊魂一幕：

“……我那个血流得哗哗了足有一海碗，倒地上心里直念弥陀佛，半分力气也无，还道这回真要丢命了。原本以为歹人拿了东西便走，不想竟还想对小娘子和夫人开刀，我瞧见夫人扑了过去把小娘子护住了，也不知哪里来的力气，一下便跳了起来操了条圆凳便朝那歹人后脑砸去。那个惊险啊，你们不晓得，若非我这及时一砸，那歹人重重一刀下去，夫人她娇滴滴的……”

徐进嵘咳嗽了一声，门里一下便鸦雀无声了，推门进去，见除了守着淡梅的喜庆，妙夏长儿短儿连两个粗使的丫头都在，奶娘正歪在榻上，半个头缠满了白布，哪里还有之前嚷得杀猪般疼痛的模样，正眉飞色舞地对着众人吹嘘不停。见徐进嵘进来了，慌忙要下榻，被他用手势拦住了，点头道：“你今日做得很好，忠心护主，我重重有赏。你那儿子也不错，我会写信叫徐管家提拔他栽培成掌柜。”

奶娘心中虽大喜过望，却晓得此时不好外露。只哪里还躺得住，骨碌一下便滚下了榻要磕头，头都快碰到地了，大约突然想起自己头上还包了布，便强忍着欢喜，虚磕了几下。

四十七章

慧姐仍似未从惊吓中缓过神，坐着仍是呆呆的。徐进嵘见了有些不忍，上前摸了下她头，叫早些歇了去。边上妙夏便急忙朝长儿和两个粗使丫头打眼色悄悄退出去了。待屋里只剩奶娘在侧了，慧姐突地一把抓住徐进嵘的手，抬头迟疑着道：“爹，她流了好多血，会不会死？方才我想去看她，喜庆不叫进，说她吃了药刚睡去，怕吵到了她。”

徐进嵘见自己女儿一双大眼里还似有泪光闪动，一下便想起边上屋子里卧着的那女子，自己的妻子，昨夜还好端端锦帐两相欢的，今日却因了自己的缘故遭此飞来横祸，若非自己赶巧回得早了些，还不知道会怎样，心头一下被口不知名的气给堵得严严实实，闷声道了句“她会好的。莫胡思乱想了，早些睡吧。”便转身出去，大步朝边上屋子里去。

喜庆还正守在榻前。见徐进嵘进来，急忙站了起来，压低了声道：“夫人喝了药，方睡过去没片刻功夫。”