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的，还有大哥那几房刁钻的小妾，加上大哥那个糊涂的人，能安生才是怪事，横竖我们离得远，以后他们闹他们的，也牵扯不到我那里去，上头还有老王妃和母亲震慑着，也不会闹的太不像话了”

说着抬头认真的看着谢宝树道：

“宝树，你信我，无论如何，我都会护桥妹妹一世平安的”

谢宝树点点头道：

“我信你，可是桥妹妹不同寻常女子，况且年纪还小，某些事上，慎远还是不要急于求成的好”

秦思明微微苦笑：

“我明白你的话，放心吧！我岂是拿起子无知的莽夫，即喜欢，便等的起，我相信桥妹妹心里也是欢喜我的，只是她自己不知道罢了。”

谢宝树被秦思明一点，私底下倒是开始留意起谢珠和谢贤，谢贤倒还好，谢珠的奶娘常出府，听说常去西城一个道观里头，倒是有些鬼祟可疑之处。刚要让自己随身的小幺去底细的打听，却不想老太太那里忽然就下了令。

说如今姑娘们都大了，身边的奶娘也都渐渐上了年纪，辛苦了半辈子也该颐养天年，在姑娘身边却不得歇，姑娘们也不好使唤，不如换些年轻得用的婆子丫头们倒好。

老太太的令一下来，谢珠谢贤的奶娘就都被换了，只谢桥身边的何妈妈还留着。因她除了是谢桥的奶娘，还是已故三太太的陪房大丫头，自是不同别人。

谢宝树在一边度量着，必是老太太那里得了什么信儿，不好大张旗鼓的声张，只私下里这样办了，掩藏下那些龌龊的事，却不知道若是谢珠所为，怎的连谢贤身边的人也换了。

谢桥却没时间理会这些事情，她那里正忙乱着手里的活计，一刻也不得闲。大年根底下，宝树的生日，老太太的生日，过了年，表姐杨芷柔和玉兰的大婚，她都要准备些拿得出手的礼物才行，尤其芷柔表姐和自己的情分不同，寻常物件也不像话，况且以后见面更难了，也要全了他们姐妹的情意才好。

思来想去，还是捡了自己擅长的，所谓大俗即大雅，画了一幅热热闹闹的龙凤呈祥，再题上一首贺喜的诗词，让巧手的张妈妈帮着绣好，选了素雅的边框镶起来，倒是别致非常。

过了年，才弄好了，还没来得及送出去，便接到了南边的书信，说是谢宜岳病了，原先说是小症候，不过吃药将养些时日便会好的，又赶上大过年的，也不好让老太太这边悬心，便瞒下了，没让知会，谁知过了年却越发不好起来，这一个月里，竟是躺着的时候多，人瘦的不成样子了，瞧着这样，才让回来报信。

老太太那里一听，险些没厥过去，走时还好好的，这才一年不到的功夫，怎的就这样了。一边让人去唤谢桥，一边一叠声的问：

“大夫具体说是个什么病，怎的耽搁了这许久没见好”

那回话的家人，本是谢宜岳跟前得用的人，也是谢府里出去的老人，极是稳重可靠的，听见问，忙细细回禀：

“大夫起先说是水土不服，沾染了些热气，不得散发，若说症候，也无其他，只是腹泻不思饮食，久了，人便撑不住了”

老太太那里捶着榻沿道：

“这如何是好，身边也没个仔细可靠的人，可不要急死人吗”

忽听外头一声清脆的声音道：

“我明儿就赶去云州”

谢桥一步迈了进来：

“如今父亲那里无人照管，正是我做女儿该尽孝道的时候，我这就收拾了赶去”

老太太一把搂住她道：

“那云州距离咱们这里几千里的路，你一个女孩家去，祖母可怎能放心的下，况且你身子本也弱，若是路上颠簸的再病了，可不是要祖母的老命吗”

谢桥道：

“祖母爱惜原不错，可父亲如今卧病在床，孙女委实放不下心，一路上都是官道管驿，有身边可靠的下人照管着，料也无事，祖母，您就应了我吧”

老太太的眼泪都快下来了，也知道论情论理，都不该拦着谢桥，可这几年，自己身边精心养育成如今这样子，莫一下子离开自己，去那千里之外的地方，心里总是难放心的。想了想便道：

“如今何妈妈身子也不大好，况且这里还有她一大家子，这次就不要跟过去了，巧月你跟着姑娘去吧，你和巧兰两个心细，我最是放心，还有张妈妈我瞧着甚为妥帖，一并带去，另挑拣几个能干稳重的婆子，一并跟着去，给我看好了三丫头是头先的一件大事”

这一晚上，谢府东正院和抱月轩里一片灯火通明，比什么日子都忙乱，老太太那里盯着巧月他们收拾谢桥带去的衣裳物件，知道这一去短了，也要一年，长了，还不知道多久才能回来，便叮嘱把那四季的薄、厚、夹、棉的衣裳，都带了去。

间或平常用得顺手的小物件也都带着，另把库房里的两颗百年山参也一并带了去，留着备用，林林总总竟是收拾了十几个大箱笼，足足折腾到了晨曦初露，才勉强收拾妥当，一个个抬出去，装在车上。

谢桥穿着一件水蓝色羽缎的斗篷过来向祖母辞行，老太太拉拉她的衣裳殷殷叮嘱：

“要记得保养自己的身子，即便心里头着急，也不要日夜赶路，到了，就差人送信回来......”

谢桥一一应了，盈盈一拜，转身走了。老太太的眼泪也跟着落了下来。

天色蒙蒙亮，谢桥迈出了伯爵府，还未出正月，寒气侵入骨肉一阵阵冰寒，谢桥不禁拢了拢身上的斗篷。外头几辆青帏马车外站着牵着马的谢宝树。

谢宝树昨夜得了信，便让人给安平王府里送了信过去，回来说秦二爷还在太子宫里头呢，不知道几时回来，只得知会了他身边的大丫头入画，也不知道赶不赶得及过来。

谢桥回头看了眼谢府的大门，扶着巧月的手钻进了马车里，谢宝树向那边街上看了一眼，不禁暗暗一叹，轻轻吆喝一声，马车轱辘轱辘的动了起来。

时辰尚早，路上人少马稀，不过半个时辰的功夫就出了城门，眼瞅着就到了城外的十里亭，谢桥掀开车窗的帘子道：