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狸猫换太监

席子恒上任的三日后，祁修年亲自城门送别。席子恒乔装书生，将一路南下勘察各地官吏是否廉政，需历三年彻查，整理每一位在职官员的全部资料，还朝纲一片廉洁清澈的天空。叶思蕊躲在侍卫堆里直勾勾望着席子恒，她忍耐三天楞是没回家找席子恒，就是为了等他出京后再整治祁修年，倒时候神不知鬼不觉离开皇宫再追上席子恒的步伐也不迟。

叶思蕊只是不懂一件事，既然祁修年命席子恒暗访，为什么还要亲自送行，这不是故意暴露了席子恒的身份吗？

席子恒迟迟不见吱吱归家确实着急不安，但皇命难为必须即刻离开。他将原本的小宅院送给了厨娘，聊表心意。厨娘欣喜之余也保证，一旦吱吱回家，立刻告知她去下一处城镇会面，席子恒会在那等候十日，若过了相约日期未出现，那便一路南行向下一个城镇追寻。

待声势浩大的送别大队离去，席子恒轻装便服只身离去。叶思蕊随一干奴才侍卫返回皇城，她见祁修年神色从容，心里却越来越别扭，这小子肯定整猫腻呢，因为她贴身服侍的过程中，逐渐了解他的思路，祁修年所做的每一件都抱有目的，他是真正的人精。

回到皇城后，祁修年如往常一般在御书房中批阅奏折，叶思蕊熬制了一大碗鸡汤前来，而这碗鸡汤里大有文章，她的报复行动就在此刻正式拉开序幕——

祁修年看都没看就把鸡汤往嘴里送，喝了一小口觉得味道不好便放下了。

“皇上您还没吃早饭呢，喝碗鸡汤补补身子吧，奴才可是特意从百姓手中买得老山鸡，又加入各种中草药食材煮制了十个时辰呢。”

“你煮的，有何名堂？”祁修年扬起眉，无事献殷勤非奸即盗。

叶思蕊故意这么说是为了撇清一干厨房的奴才，一人做事一人当，即便受罚也得自己扛：“您这么说就委屈奴才了，用人不疑疑人不用，您这是辜负奴才的一片赤胆忠心呐。”

祁修年轻声一笑，小凳子确实与其他奴才不同。因为小凳子不会一味地献媚与奉承，其实他挺需要一个敢说实话的知心人，只是总感觉哪里有些古怪。所以他已派小路子秘查小凳子的身份，若真是家世清白为人可靠，他打算重用此人。

他将碗中鸡汤一饮而尽，不由微微蹙眉：“太难喝了。”

“良药苦口，强身健脾。”叶思蕊奉上一盘甜梅给他中和口中苦味。不由暗自窃喜，废话，加了多种导致体虚乏力的中草药，简称轻度毒药，否则怎么把你拖小黑屋里暴打啊？

祁修年含着甜梅起身活动活动筋骨：“你好似挺喜欢出宫走动。”

“是您命奴才出城找疯女，奴才可不想乱走。”

祁修年怔了怔：“朕忘了说，不必找那女子了，她的疯癫症痊愈了。”他一转又道：“朕叫你找的另一个女子呢？这都过去几日了，你办事能力这般低？”

“奴才又没分身术，您把我活劈成两半行不？”叶思蕊跟祁修年一来二去交谈中也变得随便了，祁修年在文武百官面前皇威十足，但私底下人挺随和，也没那么多讲究。

祁修年未注意听她说什么，若有所思地踱步：“还是先找疯女吧，她身上有免罪金牌，此刻不疯癫了更是麻烦，朕得想法子把那锁环帮她取下来。”

“您不是说除了掉脑袋取不下么？”

祁修年故弄玄虚一笑：“你也太小看朕了，既然能带上就能取下来。”

叶思蕊心中一喜：“奴才可打探过了，免罪金锁环牢牢镶在疯丫头的脖颈上，早已皮肉相连，更无缝隙可言，莫非您有什么削铁如泥的宝器？”

祁修年似乎迟疑片刻，用手指点点她：“朕就喜欢你这机灵劲，天山玄铁听说过吗？”

“天山玄铁？……没听过。”

祁修年一抬脚取出靴子里的三寸匕首，随后带叶思蕊走入御花园。他随便对准一块岩石飞出匕首，只见匕首稳稳插入岩壁内，甚至没发出任何声响，好似岩石就是块嫩豆腐……叶思蕊没见过这么厉害的武器，愣头愣脑地走上前拔出匕首，而岩壁上只留下一条极细的刀刃缝隙，她想起那晚手臂受困的事，祁修年貌似就是用这把匕首豁大洞口，当时她心情郁闷也没注意看，原来看似平常无奇的小匕首居然这么神奇？……真想霸占啊。

祁修年见她攥在手心里左右端详，上前一步自行取回三寸匕首放入靴中：“别惦记，给你见识见识已是破例了。”

叶思蕊愣了愣，她是不是退化了，为什么祁修年总是能一眼看到她心里的小阴谋呢？

她望天反省……敌人太狡猾，此地不宜久留，打了人抢了匕首立马走人，否则还没抓住敌人的弱点，自己就先成了待宰羔羊。

祁修年暴露席子恒的行踪确实有目的。所谓螳螂捕蝉黄雀在后，当然这个比如对席子恒有些不公，但祁修年办事的准则便是谨慎，不会轻易相信一个人，也不会埋没一个人才。席子恒也许现在清心寡欲，但保不齐官场这只大染缸里的诸多诱惑，曾经那些清正廉明的官员如今也腐败了不是吗？人无完人，贪婪是人性中避无可避的硬伤。当官员的注意力转移到皇上身上时、只会花心思关注皇上的喜怒哀乐的时，那此人基本算是堕落了。而当祁修年在观察每为官员的一举一动时，他们同样也在揣摩自己的想法。席子恒这一出京，官吏们必会猜到席子恒是皇上派出的暗访之人。席子恒在浑然不知的情形下，也定会受到贪官污吏各种形式的贿赂。暴露其身份，一来看席子恒的人品；二来数清官员的栽赃手段。而祁修年所派遣的第二支暗访人马，即刻尾随其后，一环套一环，彻底整顿朝纲。

正在此刻，小路子风风火火前来，先是看了叶思蕊一眼，随后请祁修年借一步说话。祁修年与小路子走入花园僻静处，小路子便向祁修年禀报了关于小凳子的调查情报。后宫名册中确实有小凳子这位太监，去年三月入宫，起初在御花园前院打理花草，但由于打翻了某宫的盆栽挨了五十大板，因表现平庸为人胆小，不曾受过重用。今年四月，小凳子调入御厨房打杂，其间出宫探亲一次，回来后便留在祁修年身边侍奉。

但重点来了，小路子找到曾管理底层太监的内勤总管在一旁认了人，此人并非真正的小凳子。小路子为谨慎起见，彻查了后宫太监名册，暂时无其他不明失踪人口。由此可见，掉包入宫的可能性很大。

祁修年起伏不大情绪的神色中带上一分不屑，或者说他一早便对小凳子的身份有所怀疑，只是未料到这小子忤逆犯上，居然买通太监混入后宫禁地肆意妄为。