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br/>“……”远在天边近在眼前，她早料到祁修年不会就此罢休：“奴才没看见，再者说一个疯丫头有何稀奇吗？”

“稀奇倒不稀奇，可朕……”祁修年微微叹了口气：“你去把书柜顶上的纸盒子取过来。”

叶思蕊踩个凳子上了柜子顶，柜上有一只金黄色的大纸盒，虽无尘土，但能看出是很多年前的旧纸箱子。

祁修年望着纸盒子，似乎在琢磨要不要打开……这其中放置着他儿时的玩偶练字帖什么的，就像一般孩童的玩具箱，杂七杂八挺全乎。

他命小凳子先出去，随后自顾自蹲下身翻找……翻腾半天才从一堆小画书中找出一张纸卷，展开看了看，是一只锁环的画样，锁环上还写着几个大字——疯女免罪。

“……”祁修年算是彻底想起来了。当时年岁小，见几岁的小女娃当街受欺负心里憋闷，所以一时兴起，泼墨挥毫亲手为那女子定制了锁环样式的免罪金牌，甚至没轻没重的昭告天下：疯女有天子庇佑，任何人不得亏待此女，若有人抗旨不尊，斩立决。

祁修年揉了揉太阳穴，当初他还为此英明果断之举得意了一把，谁知一晃十年过去了，疯女长大成人，坏事做尽却无人敢招惹，他反而成了助纣为虐的元凶。

“小路子！”祁修年一声怒喊，小路子见祁修年神色愠怒，紧忙走回屋内劝慰：“主子莫气了，那时主子年幼，虽说做法有些不妥，但也证明主子您宅心仁厚不是？”

祁修年舒了口气，皇上也会犯错，犯错就得承认：“那条街上的百姓，挨家挨户补偿五百两纹银，这是朕的疏忽。”

叶思蕊在门口听得一清二楚，也感到有点意外，祁修年那缺德孩子也知道自己办事不妥了？不过她还是要感谢祁修年，如果不是他一道圣旨，她也无缘黏上席子恒。

祁修年又将叶思蕊叫进书房，把那张画样要给她：“看清楚这免罪金牌的样式，限你三日之内把这丫头给朕找来。”

叶思蕊下意识摸了摸脖颈，还真跟脖子上戴的一摸一样：“您找她做啥啊，奴才直接把她咔嚓一刀，不得了？”

祁修年怔了怔，他似乎从未想到“shā • rén灭口以绝后患”的问题，但奴才帮主子保清白也在常理之中，他不由挑起眉：“你怎这般狠？那女子疯了十几年也够惨的。”

叶思蕊干咳一声，装模作样地拿起画样看了看：“唉？……没钥匙吗？”

“朕当初若想得那般周全也不必费神了……”祁修年将画样平铺在桌面上：“朕当初设计的是一把死锁，怕那丫头疯疯癫癫的给取下来，所以能合不能开。”

“您，您还真是……别出心裁啊。”叶思蕊的心瞬间拔凉拔凉的，也不是一点办法没有，脑袋掉了就能取了下来。

“所以把那疯女弄进宫养着吧，反正空屋子多的是。”祁修年治理朝纲十年，即便边疆动荡不安都未发愁过，可偏偏为这种事，头疼心烦。他抿了口茶，自嘲一笑：“还有更巧的事呢，你记得朕曾提及的那位学子席子恒吗？朕当年还将小疯女推给他照顾，竟然一两银子都未给，呵呵。”

“主子难道感到内疚了？”

祁修年转了转眼珠子：“内疚谈不上，只是觉得吧……有点强人所难了。”

从这一番谈话中，叶思蕊对祁修年倒是小有改观。他不想为自己当年错误旨意竭力开脱，而是想挽回。话说当皇上能做到他这份上也实属不易了，大老爷们儿就该这样，敢作敢当。

叶思蕊扬起头想了想……既然祁修年有知错要补救的念头，要不，她也放他一马得了，那一晚的事就当没发生，否则显得自己忒小家子气了。

……

因这几日忙乎殿试的事，祁修年压了许多奏折未审批，待批阅完奏折已过了四更天。而小路子和叶思蕊就得在边上陪着，小路子站在龙椅后哈气连天，叶思蕊索性靠在墙壁上站着睡觉。

祁修年揉了揉酸疼的脖颈，一起身见天都快亮了，那他也不用睡了，因为沐浴更衣就得花去多半个时辰，何况五更天就该上早朝了。

小路子揉揉眼睛走上前：“主子睡会儿不？”

祁修年舒展舒展筋骨：“不睡了，找两奴才给朕揉揉背。”

“是……请主子移驾静馨池。”泡澡按摩的地方跟洗澡的地方是分开的，但其中有小门可以穿行通过，而皇上一般都在清华池洗澡。

祁修年应了声，无意间看到小凳子歪倒在地呼呼大睡，他斜唇一笑，当皇上的都没得睡，他倒挺自在：“叫醒小凳子，胆大包天的臭小子。”语必，祁修年由宫女搀扶着走出御书房。

小路子猛摇晃叶思蕊肩膀：“快起来小凳子，你小子怎一点当奴才的觉悟都没有啊？快去静馨池侍候主子更衣！”

“嗯……”叶思蕊七十二小时没正经睡觉了，铁人也扛不住啊。她如烂泥似的爬起身，也没听清楚地点，浑浑噩噩地走进清华池，但却不见祁修年的鬼影子，清华池里还黑乎乎的不见光亮，所以她身子一软坐在池边，两眼一闭又睡着了。

祁修年不习惯由宫女侍奉沐浴，所以伺候他洗澡的全是太监，他此刻伫立静馨池内，等了片刻却不见有人上前侍候，索性自己褪去衣衫下了水。

他刚坐入水中闭目养神，只听一墙之隔的清华池内发出“噗通”一阵落水声，祁修年即刻坐起身，下.身围了一块干布，随后推开一墙之隔的小门，竟然发现清华池内未掌灯，四面黑暗，他也懒得叫人，径直走入清华池内察看。

叶思蕊睡迷糊了，一翻身直接掉入池中，她钻出水面一阵咳嗽，刚要开口咒骂便听到祁修年的问话声。叶思蕊心里“咯噔”一响，此刻湿淋淋的衣服包裹全身，这会儿要走出还不露馅啊？……她即刻掐着嗓子回话：“皇上，奴婢不慎落水，请皇上恕罪……”

祁修年听这说话声极为耳熟，可一时间却想不起了：“从水里出来。”

打死她也不出去，叶思蕊干咳一声，刚准备怎么编理由时，只听到祁修年靠近的脚步声，她情急之下，惊愕问去：“皇上你干嘛？”

祁修年驻足一怔，这句话让他想起此人是谁了，众多奴才找来找去未找到的人，偏偏又让他遇见了，他不由浅声一笑走入池中：“你究竟是哪宫的婢女？”