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年华笑了，“我猜的。”

李亦倾和宝儿也笑了。三人谈笑，不知不觉，已是深夜。“天色晚了，我得回去了。不然，爹爹该担心了。”李亦倾要回府了。

年华送她。临走前，李亦倾从宝儿挎着的竹篮里拿出一盏花灯，点上，递给年华。她又取出一截黛笔，塞进年华的手中：“来，拿着，春夕幻夜哪能不放灯？”

李亦倾和宝儿离开后，年华呆呆地站在河边，心中一片空茫，莫名地难受。她以前从未想过宁湛会娶妃子，她以为他们可以一直青梅竹马，两小无猜。他喜欢她，她也喜欢她，两人就这么快快乐乐地在一起。为什么心里这么痛？为什么想哭？年华提着花灯来到河边，在粉红的灯纸上写下了宁湛的名字。她在岸边徘徊良久，终究还是没放下去。又坐了半个时辰，终于快到三更天，放灯的人群也已散去，她起身向城外走去。

年华提着花灯，走上石桥，夜风扬起衣袂，舞乱青丝。一名醉汉歪歪倒倒地走过，不小心撞了年华一下，花灯从手中缓缓滑落，掉在了地上。粉红色的，呈八瓣莲花形的花灯坠落，跌熄了幽微的烛火，滚落在了路边。

年华急忙去拾莲灯，但是灯已经跌坏了。年华生气，回头想揍醉汉，醉汉已经不见了。年华生了一会儿闷气，不再管摔坏的莲灯，转身走了。

清波河上，一叶兰舟从上游滑来，恰好这时经过石桥下。兰舟行驶得很慢，船上的两名男子似乎在河中寻找着什么，尤其是年轻的男子，目光一直在飘荡的灯群中逡巡。一阵微寒的夜风袭来，他趴在船舷上剧烈地咳嗽起来。

百里策吓了一跳，急忙解下身上的披风，裹在宁湛身上，轻声劝道：“圣上，天色已晚，夜风寒凉，还是尽早回去吧。”

“不，”宁湛倔强地道：“我要把它找回来。”

百里策无奈，原本开开心心地买了最漂亮的灯，开开心心地写了年华的名字，开开心心地看着花灯飘远。突然之间，宁湛却又像发了疯一般，沿着河岸奔跑，要把放出的灯追回。花灯随着水流转过河湾，他们又买舟一路追下，老艄公看他二人的目光，像是在看着两个疯子。

百里策放眼望去，河面上一大片烛火花海，哪里分辨得出哪盏是宁湛的灯？早知如今要找回来，当初又何必要放？既知今日要断情绝爱，当初又何苦要动情？

百里策叹了一口气，来到失神的宁湛身边，“微臣陪圣上一起找吧。”

就在这时，一盏花灯撞在了船边，宁湛定睛望去，居然是自己放的那一盏。八瓣莲花形的花灯上，还写着年华的名字。

宁湛伸手，让花灯浸水。烛火熄灭，灯纸湿透，年华的名字渐渐泅散开，模糊成一团。最后，花灯沉入了河中。

宁湛悲伤地笑了，“对不起，年华……”

清波河上游，云风白提了一盏清雅的莲灯，准备放入河中。他点燃了灯中细巧的金烛，橘红色的暖光迅速燃起，照亮了年华的名字。

“绯，你不会笑我吧？”云风白问绯姬。

“不会。”绯姬道，但明显在忍笑。堂堂圣浮教主居然效仿凡夫愚妇，跑来河边放灯求结爱缘，还认真地一笔一划地写下爱人的名字。绯姬无法不忍笑。

云风白将莲灯放入河中。莲灯轻轻触碰河面，缓缓飘远。在河流湍急处，莲灯随着水流打了一个旋，随着幻色离合的水流飘向天的尽头……

三更天，城门外。

年华刚走出城门，就看见乌雅在向她招手，“嘿，年华，你迟到了哦！怎么，玩得乐不思蜀了？”

年华闷闷不乐，“没有。本来准备放一盏灯，但是灯却碎了。”

乌雅安慰年华，“没事，明年还可以再来。已经三更了，再不回去，就得挨军棍了。”

“嗯。好。”年华道。

月色中，年华，乌雅往白虎营匆匆而去。

★022摩羯

崇华二年春，南蛮摩羯国主遣左相兀思，随从七十二人入玉京朝贡。所呈之物瑰金函玉，白璧明珠，玄黄罗列，世之奇珍。帝盛礼以待，设国宾驿馆。

——《梦华录·崇华纪事》

崇华帝与兀思游罢上林苑，在猎场上设立角斗场，供摩羯勇士与梦华将领相战。按照多年来的惯例，梦华将派出十二名将领迎战摩羯国十二名勇士，最后能站立的是哪一方的人，哪一方就算胜出。斗场之上，刀剑无眼，双方生死无咎。

摩羯族尚武，崇拜暴力，摩羯人以能挑战勇士为荣耀，认为无论生死，都是荣誉。所以，这示威般的血腥挑衅，在摩羯人眼里倒是对梦华王朝的尊敬。

每五年，摩羯都会遣使者入梦华，之前的历次相斗，双方各有胜败。但是这一次，宁湛却只能胜，不能败。因为新帝初承鼎，必须立威于国，不能让外族小瞧。

飞檐华宇的御台上，宁湛与兀思虽然言笑晏晏，谈古论今，但眼角的余光都不约而同地瞟向黄尘漫漫的斗场。斗场以猎场为雏形，方圆数百丈，地覆黄沙，边界以黄幔围之，四周三军林立，龙旗猎猎。

此时，还不到对战的时间，双方将士仍在后方准备。

穿上沉重的银色铠甲，将护膝和护腕调紧，将雕羽纹印的头盔戴上，年华深深地吸了一口气，转头望向正在装束的同伴。每个人的手都在微微发抖，包括一向无所畏惧的巴布。毕竟，这是一场生死无咎的血斗，而对手又是以勇悍著称的摩羯勇士。

乌雅悄悄问年华：“你怕不怕？”

年华淡淡一笑：“不怕。”