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宝钦闻言微微愕然，终于正色认真打量起皇后来。先前她不曾留意，这会儿仔细看，才发现皇后身型娇小，面容圆润又清秀，眉宇间的风情与寻常秦国贵妇截然不同，倒有几分江南女子的味道。

“七公主不知道，母后原本也是郑国人。”太子妃见宝钦一脸狐疑，笑着解释道：“南阳肖氏，公主可曾听过。”

南阳肖氏！宝钦心中顿时一凛。虽说那已是许多年前的事了，但南阳肖氏的名号却常常出现在钟父和宝钦师父的口中。

南阳肖氏曾是郑国最显赫的世家大族，人才济济，能人辈出，自郑建国，单是一品宰相就出了三位，更曾被人戏称为“肖半朝”。可三十多年前，肖氏一族忽然举家北迁，去了秦国，尔后便销声匿迹，不见影踪。宝钦万万没有想到，这秦国的皇后居然出身肖家。

一念至此，宝钦再望向皇后的眼神便有了些不同。倒也不是说同为郑国人才生出的亲切感，只是当初她在清凉山学艺时，师父拿给她的好几本书，据说都传自肖家。自那会儿起，宝钦对这个神秘的肖氏就有了些许说不清、道不明的崇拜感。

于是再往下，宝钦便不再向先前那般藏着掖着了，说话时坦然爽朗了许多。她本就不是深锁宫中的闺阁女子，书读得不少，且又见多识广，自然绝非常年守在宫里的皇后和太子妃能相比。不多时，这两位便被她说的那些稀奇古怪的民间风俗和话本故事吸引住了，就连王雁如也瞪大了眼睛，听得津津有味。

说了一阵，宫女过来问何时用膳，她们这才想起吃饭的事儿，一时忍不住都笑起来。王雁如也一改先前的敌视，居然还主动过来拉宝钦的袖子，着急地问：“后来那玄女和神仙有没有在一起？是不是玄女的母亲又要来棒打鸳鸯……”

宝钦表示很为难。先前她说了一大堆西北的风土人情，王雁如没有半点兴趣，后来不过是把话本册子上才子佳人的桥段说了几句，她就抓住不放了。要不怎么说二八少女正怀春呢……她却把自个儿也是未出阁少女的事儿给忘了。

宝钦对王雁如的印象不算太坏，她就是个被家里人宠坏了的千金小姐，脾气虽然大些，人却不坏。眼看着两个人渐渐融洽起来，宝钦却忽然听到外头宫女来报，太子和三殿下觐见。王雁如一愣，尔后眼刀子就冲着宝钦挥过来了。

“快传进来，快传进来。”皇后高兴地道：“今儿可真是赶了巧了，正好遇到烈哥儿来请安。七公主还没见过他吧。烈哥儿就是面嫩，也不晓得去行宫拜访。”

宝钦的眼角使劲儿地抽，心里道，皇后娘娘，看来您对秦烈还真是不了解。

说话的工夫，太子和秦烈一前一后地进了门，方欲行礼就被皇后拦了，她老人家还指着宝钦特热情地招呼秦烈，“烈哥儿，你猜猜这是谁？”

秦烈居然还配合她，皱着眉头表示不清楚。皇后立刻眉开眼笑起来，欢喜地道：“这就是郑国来的七公主，你未来的媳妇儿。瞧瞧她长得多好看。”

秦烈闻言，还真认真地朝宝钦瞧过来，黑眼睛亮亮的，脸上虽还是一贯的冷漠，但眼神却很温和。“母后说得没错，我媳妇儿果然好看。”

绕是宝钦脸皮再厚，被他这么直白地夸赞，也有些受不了。更受不了的是王雁如，从秦烈一进门，她的眼睛就直直地盯着他看，可瞧了老半天，也没等到秦烈朝她看一眼，相反的，还一直跟宝钦“眉来眼去”。若不是这会儿还在宫里头，只怕她立时就要发作了。

太子是早晓得自家小姨子的心思的，生怕她一时控制不住闹出来，赶紧出来转移话题，笑着朝皇后道：“听说宫里的御厨做了新菜式，儿臣特意拉了三弟过来向母后讨一口饭吃，母后可莫要小气。”

“你什么时候也学得老五那张油嘴了。”皇后一脸慈爱地看着他，笑道：“我还不晓得你，不过是拉了宛如过来陪我说几句话，你就急急忙忙地追过来，生怕我把宛如留在宁安宫。”

屋里众人顿时跟着笑起来。太子被戳破了心思，面上却丝毫不显尴尬，笑着朝皇后道：“母后你莫要打趣我们了。”说着，又是高兴又是不好意思地看了看太子妃，小声地继续道：“宛如刚被诊出了喜脉，儿臣确实放心不下。”

“哎呀你怎么就说了。”太子妃又气又急地瞪着太子，满脸的羞恼。

皇后闻言大喜，高声道：“这是喜事，这是喜事。宛如也真是的，这样的好事怎么也不早些说。赶紧的，那个玉竹，把我屋里那枚如意拿过来，宛如而今怀着身孕，要静心。那枚如意是护国寺的高僧加持过的，最能清心。还有还有……”她这一开口，赏赐便如流水一般。太子妃连连推辞，倒是太子一脸坦然。

太子妃有孕才将将两个来月，从外形上丝毫看不出有什么不同。宝钦以前虽然也见过孕妇，但多是远远地瞥一眼，只觉得那挺着大肚子颤巍巍的样子甚是吓人，而今瞧见太子妃这样纤细的腰肢，居然十分不能适应。她盯着太子妃纤腰仔细看，很难想象那个平坦的小腹里居然装着个娃儿。

王雁如见她那傻样儿，忍不住想开口刺她几句，才张嘴就又被太子妃踢了一脚，顿觉委屈得不行。斜着眼睛瞧瞧地朝秦烈瞟去，却只见他施施然地坐在宝钦的身边，一副理所当然的模样。王雁如的心里更像泡过了酸水似的，难受得紧。

说了一阵话，总算到了用膳的时候。皇后自是在上首坐了，太子则扶着太子妃坐了一几，王雁如有心想凑到秦烈身边去，只是见他板着脸一片冷漠，心里头又有些发憷。

宝钦挑了靠后的位子坐下，才刚落座，身边却忽然多了一个人。转头看去，却只见秦烈自自然然地一甩袍子就坐了下来，丝毫不觉得有什么不妥。

他是那样的理所当然，甚至让宝钦一时有些摸不准秦国的规矩了。难不成秦国的规矩，只消是订了婚，不论有没有成亲，就都能当媳妇儿一般看待了？

宝钦发愣的当儿，秦烈已经给她倒了杯茶，道：“渴了吧，先喝口水。”

对面的太子也正殷勤地给太子妃倒茶，听到这边的声音，偷偷地抬头朝秦烈笑。秦烈只当没看见，一脸淡定地继续给宝钦布菜，“这个芋头蒸得很烂，要不要来一点。唔，酒还不能喝，你而今身体尚未痊愈……”

宝钦只轻轻地吸了吸鼻子，就被秦烈看了出来。天晓得她有多久没喝过酒了，以前在行宫里被清雅拘着倒也罢了，而今一闻见酒香，肚子里的酒虫就恨不得爬出来，再看这满几的食物，硬是半点胃口都没有。

秦烈见状，眼睛里闪过微微的笑意，想了想，终是忍不住朝皇后开口：“母后忒地小气，您宫里不是有刚进贡来的果子酒，也舍不得拿出来招待人。”

皇后闻言微微意外，疑惑地问：“烈哥儿不是素来喜欢琼南玉浆，上回还说果子酒寡淡无味，怎么这会儿——”她说到一半就想明白了，顿时拍手大笑，一脸揶揄地看着宝钦，高声笑道：“果子酒好，果子酒好！”说着，又赶紧朝伺候的宫女吩咐道：“还愣着作什么，赶紧去换了果子酒给烈哥儿。”

太子夫妇都跟着笑出声来，除了王雁如和清雅，屋里众人也都笑吟吟地瞧着秦烈和宝钦两个，那灼灼的目光，就连宝钦