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br/>前两日初闻逍遥王府求亲之讯之际,她一度以为那双眼睛的主人已使得自己所担心的事情发生,一度以为将有不小的麻烦降临,之后的两日,她亦心揣忐忑度过。而如今,她已坐上前往尚家的花轿,事将成实,木将成舟,想来,是自己长坐闺中,安逸太久,判断失准了。
“小姐,今日老天爷真给面子,整面天都蓝蓝的,连一丝云彩都找不见,是个好兆头呢。”随行在喜轿左侧的芳涵悄声道。“奴婢敢说,您和姑父今后的日子势必像这天气样的晴朗和美。”
她莞尔,将喜帕掀上来,推开一线轿帘,扬眸去望那面天。芳涵没有言过其实,透进那一线空隙来的,的确是无暇的蓝意,仿佛被碧水洗过的纯粹……这,当真是个好兆头罢?时至此刻,她方真正意识到自己将成rén • qī,从此后要与另一个男人走过未来之路。亦是时至此刻,她对那条未知路上的风景生出些许期待……
“停轿,停轿!”
令期待戛然而止的,是来自轿前的纷乱杂声。
“快把轿抬回去,尚家被抄了!”
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尚家被抄了。
监察司设于苑州城内的分署衙门例行临检,于尚家书局内搜出了诋毁本朝世政歌颂前朝成就的反书,按律将尚家主雇、仆役上下三百余口尽收监入押。其中,自然少不了那位裹着喜色袍衫、簪着金色帽花,以满怀喜悦等待玉人前来的尚家公子。
“观音菩萨,神仙老爷,怎么会出了这样的事?”苏妻何氏两眶凝泪,吁声不止。“出嫁之日,夫婿下狱,花轿停在当街,无处可去,我的女儿怎么会这么命苦?摊上了这种事?”
自见得花轿踅返,喜气充盈的苏府便被一层愁云所覆,宾客尽散,诸仆回避,苏家夫妻对坐厅内,愁肠百结。
“亲家一家也是可怜,高高兴兴的迎接媳妇过门,转眼一家却进到了牢狱内……对了,老爷,尚家发生了这等事,我们苏家会不会也要受了牵连?”
苏晟困锁双眉,摇首道:“若有牵连,我们此刻早该身在狱中。只因前朝连坐之律太过严苛,引得朝怨民愤,本朝建立之初,便废弃了此项酷律。为夫所担心的,是亲家一家老少的安危。”
“妾身何尝不是呢?”何乐以帕拭泪。“本是郎才女貌的美满良缘,谁能想天降横祸?我的女儿,我苦命的女儿啊……”
“爹,娘,不必为婉潆担心。”婉潆婷婷而入。她已将喜服换下,嫁妆卸却,素襦绿裙,面无脂粉,清丽如凌波仙子。“尚家不是不娶,是不能娶,于婉潆的名节闺誉并无损毁。我们时下不妨暂且静观其变。想尚家乃本城名流,人脉极广,树大根深,朝廷当不会轻易处置。爹尚有几位门生在朝中为官,明日过后,依着事态发展,爹再来决定如何应对不迟。”
苏晟凝视长女,不由长喟,“没想到这紧要关口,是我养在深闺的女儿替我拿捏主意,还真是应了那一句,百无一用是书生呐。”
“老爷。”门外禀声低起,是总管苏昌的声音。“尚夫人来了,急着要见大小姐。”
“嗯?”门内一家三口皆一怔。
“奴才把人请到了偏厅,但尚夫人哭着要见小姐,还险给奴才磕了头……”
“哪位尚夫人?”何氏问。
“尚家姑爷的母亲,亲家夫人尚夫人。”
“尚家人不是都下狱了么?”
“这……”
苏昌尚未及答,听得一声凄厉嚎哭,一个披头散发的人影便跌撞冲进门来,当头便跪,“苏小姐,苏菩萨,苏观音,求求你救救我家文儿,求求你呀……”
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第七章
“尚夫人?”
苏家三口皆怔,看着眼前这位形容憔悴、泪涕交流的妇人,自然识得出是尚家主母,但一时难将其与那位雍容贵妇联想一处,短短半日工夫,人便成了这副模样?
“苏小姐,求求你救救我的文儿,求求你……苏老爷,苏夫人,求求你们……我给你们磕头,我求求你们……”
“亲家母你这是怎么话说的,快起来,有话慢慢讲,来……”
何氏站了起来,欲伸手搀扶,哪成想尚夫人遽地闪了开来,“嗵”地一头叩在地板之下,“苏夫人这声‘亲家母’我当不起,我只求您苏家大慈大悲,能救救我可怜的文儿……”
“这话……是怎么讲的?”
尚夫人以帕子揩了揩脸上泪痕,抬首道:“您家小姐花容月貌,让堂堂的逍遥王神魂颠倒,为了得到您家小姐,不惜将我举家老小下到狱中,我夫妻两把老骨头死不足惜,但文儿风华正茂,我夫妻无论如何也不能让他为了一个女人丢了性命!”
“什么?”苏晟惊立。“亲家……尚夫人此话当真?”
“逍遥王府的总管事亲口道,尚家要想脱罪,您家小姐须要嫁入王府,您说我的话是真是假?”
“潆儿,这到底是……”苏晟本想问女儿如何惊动了那位并无交际的逍遥王,转念忖到有尚夫人在场,不妨且后再论。“尚夫人来此,是想苏某做些什么?”
“尚家获罪,源于我们两家的婚约。”
苏晟一叹,“既如此,就将这桩婚约解除罢。”
“可是,这并不足以救文儿。”
“那要如何?”
“逍遥王府的冷总管说,务须使苏小姐嫁进王府。”
“荒唐!”苏晟清癯容颜陡然沉下。“婚娶之事事关终生,须你情我愿,哪有这般的强娶之理?这逍遥王府行事怎如何荒唐?”
“苏老爷!”尚夫人一个头又重重磕下,哭求道。“我求求您,小妇人求求您了,冷总管说得明明白白,苏小姐不嫁,我家文儿便不能放。我家文儿的性命全仰仗苏小姐了,求求您,求求您,求求您,求求您……”
何氏怫然不悦,冷声道:“尚夫人爱子心切,只道文儿金贵,我家潆儿就轻慢了不成?我苏家的女儿纵算不是金枝玉叶,也容不得被人这般作践!”
“苏夫人……苏小姐!”尚夫人突然间将膝盖跪转向默立一畔的婉潆。“苏小姐,我家文儿对你一往情深,为了你,严辞拒斥逍遥王府的退婚之请,方招了这起大祸,你不能见死不救啊,就算……就算不为了文儿,你也该为你苏家着想,你想想,若逍遥王害了我尚家还不能遂心如愿,下一步定然会算计到苏家头上,到时候,苏老爷、苏夫人也要被你连累了……”
婉潆一震。
“尚夫人!”苏晟沉声。
尚夫人挺颈直视,“小夫人的话,句句属实,苏老爷也曾在官场沉浮,不会不晓得什么叫以权欺人,何况是那样手眼通天的大权!咱们在人家眼里,与一只蝼蚁并无二样,想要几时碾死,便能几时碾死,真要有那样的一天,您仍保不住您家千金!”
“你……”
“爹,让女儿说几句罢。”婉潆拦住面现愠色的父亲,向尚夫人盈盈一福。“请问,那位冷总管当真说,倘若婉潆嫁了过去,贵府即能无罪开释?”
尚夫人目浮希冀,连连颔首,“千真万确。”
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