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“同事是什么？”

“就是朋友。”

“朋友就是女朋友吗？”

“不是，普通的朋友。”

“哦……”小英仿佛很欣慰。

苏洛来了兴趣：“你为什么问这个？”

“我想当杨老师的女朋友。”

苏洛想笑，赶紧忍住：“你多大了？”

“我十一岁了。”

“那还年轻了点。”

“多大才行？”

“那你得问杨老师。”

“我不敢问他。”

“那你问问你妈。”

“我没有妈妈。”

苏洛很惊讶：“今天来的不是你妈妈？”

“我爸爸妈妈都死了，今天来的是我叔叔和婶婶。”

“那他们为什么要带你走呢？”

“他们想把我卖去做小姐。”

“别瞎说！”苏洛觉得从孩子口中说出这样的话，太残酷。

“是真的，叔叔还说年纪越小赚的钱越多。苏姐姐，做小姐真的很赚钱吗？”

“别听你叔叔的，那是干坏事！”

“我知道，爷爷骂叔叔，然后就气病了。”

苏洛搂住小英：“千万不要去，赚再多钱也不要去，你只管好好读书，将来做杨老师的女朋友。”

小英在黑暗里轻声笑起来，羞涩地请求道：“苏姐姐，你别告诉杨老师，好吗？”

“好的。”苏洛柔声答道，喉咙里却有些哽咽。

山里的夜，格外黑格外寂静，小英在身边发出平缓的呼吸声，她已经进入梦乡，也许正当着杨锐的女朋友。而苏洛，却睁着双眼，看着茫茫的黑夜，久久不能入睡。

☆、（十九）下

星期五，寄宿的学生陆续离校回家，每个人背上几乎都背着一个空的化肥袋，苏洛站在校门口向大家说再见，她知道，下周一早上，他们会回到这里，背上的化肥袋里装满了土豆和玉米，那是他们一周的口粮。

她的笑容很灿烂，可惜维持不了多久，就被一个喷嚏给打断了。这两天本就疲劳，加上昨日淋雨，她很不幸地感冒了。

不一会儿，杨锐带着小英走了出来，他又背着那个破烂的登山包。

“我跟小英到她家去看一下，你自己早点休息。”

“不，我和你一起去。”

“挺远的，今晚不一定赶得回来，你还是不要去了。”

“我要去……”苏洛坚持着，又打了个响亮的喷嚏。

“你本就感冒了，山路很难走的。”

苏洛不管，牵上小英的手，说：“小英，你带路，我去你家玩。”

小英灿烂地笑。湘西的孩子，也许是少数民族的缘故，眼睛格外大，格外清亮。

苏洛拉着她跑，把杨锐远远地甩在后面。杨锐无法，也只能跟着加快脚步。

尽管苏洛做好了充足的心理准备，但她没想到小英家居然住得那么远，三个人走了两个多小时，翻过了无数个山头，从天亮走到天黑，苏洛打着喷嚏，流着鼻涕，走得头昏眼花。

杨锐一直伴在她身边，话不多，但每到道路崎岖的地方，他会护在她身边，必要时，扶扶她的胳膊，这让苏洛感到格外温暖。

终于，小英指着前方山腰上的一点昏黄灯光，对着气喘吁吁的苏洛说：“我的家到了。”

苏洛用尽最后一点力气，爬上那个山腰，但是，当她站在那点灯光下时，她几乎无法相信自己的眼睛。

那完全不是房子，只是……一堆泥土和木板。

小英熟门熟路地在土堆和木板中寻到了入口，她走进去，大声地用苗话喊着什么。

杨锐和苏洛也跟着走进去。

里面只有狭小的不到十平米的空间，地上有个土坑，上面支着个黑色的锅，旁边是一个只剩半扇门的柜子，里面堆着衣物，破烂的碗，还有几个发芽的土豆。然后只见一大一小两张床并排摆放着，床上堆满破絮和被单，小英冲着那张大床直接走过去，苏洛突然发现，那堆破絮下，有一个人，在低声shen • yin。

小英回头救助地看着杨锐，杨锐走过去，掀开破絮，一个形容枯槁的老人出现在大家面前，一股腐烂的气味传来。

苏洛完全呆住了，她从没见过这样的事情，她无法走过去，无法像杨锐一样，走到那个垂死的老人面前。

杨锐很镇定，蹲在床边，低声向老人问话，小英在旁边做翻译。

苏洛手足无措，进退两难，最后，她下决心，退到屋外，看着远处山峦起伏的曲线。

此时，有人从山上下来，还牵着一个小孩子，想必是小英的妹妹。

妹妹往屋里跑，呼唤姐姐。小英也应着走出来，两人在土堆边抱成一团。

姐姐妹妹拥抱着，又走进土堆里去，那个邻居也跟着钻进去。

苏洛鼓励自己重新走进去，但始终鼓不起勇气。

她站在外面，等了很久。感冒让她鼻子堵塞，太阳穴也胀得生疼。站久了，很累，她蹲下来，蹲久了，也很累，她干脆寻了一个石块，坐在了地上。

终于等到杨锐走出来，他的双肩包变得空荡荡的，想必留下了里面所有的食物，小英一手牵着妹妹，一手抓着杨锐的衣襟。杨锐由她抓着，只顾返头和那个邻居交代着什么。邻居频频点头。

杨锐又蹲下，对小英低声地说了几句话，小英也点点头，恋恋不舍地松开了抓着他的手。杨锐起身，拍拍她的头，转身向苏洛走来。

苏洛站起来，迎着杨锐问道：“她跟我们回去吗？”

杨锐摇摇头，说：“我们走吧。”

“你把她留在这里，万一她叔叔把她带走了怎么办？”

杨锐不答，只是催促她：“走吧