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“臣军中副统领乔岭辅佐臣多年，行事严谨，适合任此职。”林池冷声道。

“六位参领，唐尚书荐了二人，林统领也荐了一人，这该如何选择？”燕北似有些为难，“严提督，这京都统领归你管辖，你说如何是好？”

严正有些胆战心惊，心中不由揣测：莫非皇上还未气消？他略有迟疑道：“臣……臣以为武官应以武为先，让这几人比上一场，胜出者任职。”

燕北眼睛一亮，满意道：“严提督这个法子不错，不愧是当年将营中人！”

严正松一口气，忙道：“谢皇上夸奖，臣愧不敢当！”

“众卿可有异议？”

这个法子倒是公正，谁也不得罪，众臣之中也有想举荐那六位护军参领的，因惧宁王不敢开口，对此法甚为满意，皆道：“此法甚好！”

燕北正色道：“如此就按严提督说的去做。林统领，选个日子，将校场空出来，作为比武地点。”

“是！”

“众卿还有何事要议？”燕北按按眉心问道。

“皇上，臣有事要奏！”右相蔡敬亭道，“自皇上登基以来仅有两次选秀，后宫空虚，如今战事已歇，臣以为该举办一次选秀，擢贤丽女子以传承皇嗣！”

“选秀？后宫确有多年未进新人……”燕北转而道：“宁王，你以为如何？”

宁承远诚色道：“右相所言甚是，皇上正值龙虎之年，后宫嫔妃人数较之武帝及先帝却远远不及，如今太平盛世，应大举选秀扩充后宫才是！”

“唔……”燕北沉吟一声，缓道：“太后在宫中之时多次跟朕提及扩充后宫之事，朕劳心政事，未曾有心思于此事，如今右相再提，言之有理，只是大皇子尚未清醒，朕甚为担忧，实在无心于后宫。选秀一事还是缓缓吧。”

话已至此，蔡敬亭只得道：“皇上为父慈爱，大皇子心有所感，必能康健如旧！”

燕北无语摆手，万吉会意道：“退朝！”

“可有谁给你气受了？”孟淑兰正在用膳，见燕北脸色微沉便笑问道。

燕北坐下来，淡声道：“无事，又提到选秀而已。”

孟淑兰接过碗筷亲手为他布菜，轻声道：“皇上可是早已料到？”

“嗯，你怀着无双那会儿宁家便开始物色人选了，虽说无双是公主，减少些威胁，如今瑞儿重伤，宁家怕是想要皇嗣定江山。”燕北冷声道。

“宁妃进宫多年，一直未出皇子，宁家着急也是应该的，太后不是也早有另选女儿进宫之意吗？”

“宁家不能有皇子，朕不会让他们有机会威胁到瑞儿！”燕北恨道。

“会不会逼急了？”孟淑兰有些担忧。

“逼急了大不了找个傀儡，像太后那般。”燕北眼里闪过一抹厉色，随即又劝慰道：“你不要为这个操心，养好身子才是要事。”

“皇上可有应允选秀一事？”

“还不是时候。”燕北叹道：“还不是时候……”

“选秀？右相果真提了此事！宁王怎么说？”宁妃紧张问道。

跪在地上的人低首回道：“王爷极力促成。”

宁妃不由苦涩摇头，喃道：“早该知晓的，却还不死心。”思及什么，眼睛一亮，又问道：“那皇上神色如何，可同意了？”

“皇上面色如常，只说大皇子未醒，无心此事，缓缓再议。”

“缓？”宁妃冷笑一声，“这一缓怕是要缓上几年！”随即又稍露喜色，低声道：“缓缓也是好的，能缓多久便有多久的机会，说不定到最后便不用提此事了。”

敏儿见状让回话的人先退下，走近道：“娘娘想得不错，皇上想必是要拖上许久的，娘娘只要在这段时间内抓住机会，生下皇子，本家便不会急着送女儿进来了，自然不会再有选秀。”

“对！得抓住机会！”宁妃一把抓住敏儿的手，用力地指甲都陷进肉里，敏儿不敢缩手，只得忍着痛。

一大早，按例嫔妃须向太后及皇后请安，太后不在宫中，皇后体弱不见客，云妃娘娘掌管后宫，因此众嫔妃便向云妃请安，往日都是请了安就离去的，今日却迟迟未走。云妃抿口茶，心里自是知晓缘由，却不言语。

“不知娘娘可否知晓选秀一事？”最终是贺婕妤忍不住问出此事。

秦昭容笑了笑，慢声道：“宫中传得沸沸扬扬的，妹妹们皆不知情，便想来问云妃姐姐要个准话儿，此事是真是假？”

云妃放下茶杯，道：“你们倒是都比本宫消息灵通得多，本宫还未知晓此事，其实你们应该去拜访拜访宁妃，必能获得准确的消息。”

宁妃与云妃品级相同，不必向云妃请安，因此不在其中。

余美人笑道：“宁妃娘娘不喜见客，性子也冷，妹妹们不敢贸然拜访，妹妹们心里晓得云妃娘娘面冷心善，只得厚着脸皮来问娘娘了。”

“也罢，今日你们若不得根底怕是不想走了。玉钩，你且去问问宁妃娘娘，选秀到底是真是假。你们也用些点心，等上片刻，安