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商王牵着小童在堂上坐下时，小臣庸递上水盏。他饮一口，忽而抬头看罂：“怎不加野菊杞实？”

罂一讶，答道，“如今天凉，野菊性寒，恐不宜。”

商王淡淡道：“杞实便可。”

罂答应一声，看看妇仟，她会意，即刻转身往庖中。

小臣庸照例送上来两摞简牍，商王翻了翻，神色无波。片刻，却停了手，闭起眼睛，揉了揉额角。

“鬼方可有消息？”他问。

小臣庸答道：“还未曾送来。”说着，他瞅瞅商王的脸色，道，“大王昨夜未曾安眠，不若往寝中歇息？”

商王微微摆手，却忽而看向身旁的小童，脸上露出微微的笑意：“服，你不是识字么？来，看看这牍上写了什么。”说着，将一片木牍递给他。

王孙服接过木牍，看了半天，道“王……我……有……”再往下，他摇摇头，“不识得了。”

商王低低地笑起来，将王孙服搂到身旁，道：“我来教你。”说罢，他照着牍上念了一句，王孙服低着头，却没有出声。

“怎不念？”商王问。

“祖父……”王孙服抬起小脸，怯怯地望着他，“我想念父亲和母亲，他们何时归来？”

这话出来，堂上众人皆变色。

罂的心也蹦了一下。

只见商王看着他，笑意凝在唇边，没有答话。

“你不是爱玩干戈，去玩吧。”商王没有发怒，放开王孙服，声音仍旧和气。

王孙服或许也明白了什么，答应一声，乖乖地走到堂上。

随行的小臣马上拿出一副木制的小干戈，一名武士走过来执干，王孙服执戈。孩子毕竟是孩子，拿到了玩具，脸上即刻换了表情，开始认真地与武士对练。

木戈击打在干上，发出清脆的声音。商王坐在案前，看着堂上王孙服击打的身影，表情静默不明。

对练许久，王孙服气喘吁吁，忽然停了下来。

“怎么了？”商王问。

“祖父，”王孙服疑惑地问，“为何我总也不胜？”

“嗯？”商王眉头一动，笑起来。突然，他转向罂，“睢罂，你来说说为何。”

罂怔了一下，看看商王，又看看王孙服，思索片刻，道：“因为这干戈都太过坚硬。”

“此话何解？”商王饶有兴味。

“凡交战，必有一方退败，方可论胜负。”罂心平静气地说，“双方强硬相当，则恒以对峙，即便双方血流心损，岂有终时。”

“哦？”商王看着她，目光在黑沉的眼底流转，“可若无坚强，何以为兵？”

罂按捺着心跳，缓缓道：“故曰，兵者凶也。”

商王盯着她，下颚微微收紧。

堂上的王孙服看着他们，并不大明白，正要再开口，小臣庸却从堂外匆匆地进来。

“大王，”他一礼，神色不定，“王子跃已归来，正在宫前。”

归来