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br/>罂讶然，想了想，把脚步放得重一些，里面的声音立刻戛然而止。

她把门推开，只见羌丁已经坐了起来，身上披着她刚缝的裘衣；老羌甲则立在一旁，黑黑的脸上没什么表情。

“醒了么？”罂把门阖上。

“嗯。”羌丁似有些不自在，应了一声。

“我回去了。”老羌用浓重的口音道，说罢，看看羌丁，也不等罂说话，迈着大步走了出去。

门“哐”一声关上，罂看看羌丁：“你与老羌甲争执了？”

羌丁脸上有些阴晴不定，片刻，点点头。

“为何？”罂问。

羌丁看她一眼，低低道：“不为何。”

罂看他不情愿，也不再问。

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天越来越冷，寒风之中，日子一天天地过去。

转眼已经到了年末，各种祭祀接踵而来；而冰雪阻隔，道路不便，每一条从巩邑之外传来的消息也总会被人们议论许久。

据说莘伯在莘邑主持了祭祀，未用一人，却用了十牛。此后，大雪普降，老人们都说来年会丰收。

据说殷人伐羌方之后，羌方失了重要的酋首，诸部乱了起来，下雪的天气里也混战不止。

据说莘国送往大邑商的女子已经定下，三月就要上路。

岁末最后一日，羌丁照着罂教的方法，在庭中堆起雪人。

“你又在门上乱画。”他看到罂在门上写“福”字，皱眉道：“小宰看到可要责备！”

罂不管他，把毛笔放下，搓搓冻僵的手，问：“好看么？”

羌丁歪着脑袋看了看，摇摇头：“方方正正，有甚好看。”

罂笑笑，走下阶来。

羌丁的雪人已经堆好，阳光下，白得耀眼。

罂伸出指头，给雪人画出一个弯弯的嘴，把一根禾管插在嘴角上。

“堆得不错。”罂看看瞪起眼睛的羌丁，赞许地拍拍他的肩膀，说罢，径自走了开去。

祡祭

祭台上，一头健壮的水牛“哞哞”地叫唤，被几名武士拉上阶梯。

跃双臂高高抡起铜钺，用力劈下。

鲜血喷得如雾一般，染红了空气。水牛身首分离，轰然倒地。

武士们将水牛抛入祭坑，铺好的木柴随即染上鲜艳的血色。跃从大巫手中接过火把，一并掷入坑中，只听噼啪声响，松木慢慢地燃烧起来，火焰将坑中的死牛裹起，烟气冲天。

开场顺利，巫祝唱颂不已，手舞足蹈，祭台下的人群一阵欢喜。

跃走下祭台，朝被羽扇和小臣们簇拥的商王走去。

“父亲。”他向商王一礼。

“孺子不错。”商王露出微笑，伸手拍拍跃的肩膀：“今日首祀先祖，做得利落。”说罢，他看看身旁的小臣，那小臣得了示意，将备好的一角祭酒颁给跃。

“谢父亲赐酒。”跃双手接过祭酒，仰头饮下。

众人皆交口夸赞，商王看着跃，不掩喜色。

“我方才还与小王说，跃英武出众，必是大材。”商王身旁的妇妌亦笑意盈盈。

跃看向妇妌，礼道：“母亲过誉。”说着，他看向商王另一旁，兄长王子弓看着他，没有说话，却神色和煦。

“次兄英武，自不在话下。”妇妌身后的王子载笑嘻嘻道：“昨日次兄驾车走过市井，可收了不少果实。”

“胡扯什么。”妇妌嗔怪地瞪他一眼。

旁人却纷纷莞尔，商王亦笑。

“祡祭重大，孺子不可懈怠。”商王叮嘱道。

“敬诺。”跃深深再礼。

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傍晚时，祭火还在大社燃烧，跃回到了宫中。

烛燎已经燃起，将宫室的庑廊和墙壁照得通明，他看看头顶，一抹深红的暗光在天边隐没。

“王子。”小臣乙迎出来，一边接过他手上的用物一边问：“用膳么？”

“用过了。”跃答道，踏上石阶。这时，他忽而望到正殿上有光照，问小臣乙：“何人在殿上？”

“凡尹。”小臣乙答道：“他已坐了半个时辰。”

跃讶然，片刻，点点头。他见小臣乙有些欲言又止，问：“还有事？”

“王子，”小臣乙踌躇道：“先前兕骊也来过，见王子未归，又离去了。”

跃微微抬眉。

“知晓了。”他没再多话，径自朝前走去。

正殿上，凡尹果然在。

“王子。”见到跃，凡尹从座上起身，向他一礼。

“凡尹。”跃微笑还礼：“未知尹来到，不曾迎候。”说罢，请凡尹落座。

“臣实惭愧。”坐定之后，凡尹苦笑：“王子操劳一日，还来登门打扰。”

跃问：“不知尹此来何事？”

凡尹目光视向周围。

跃会意，让小臣乙与侍立之人退下。

“尹但言无妨。”堂上无人，跃道。

凡尹笑笑，向跃道：“王子近来可曾见过小王？”

“见过。”跃答道：“今日祡祭兄长也在。”

“王子出征或许不知，秋凉贞问之时，小王曾向大王提议削减岁末祭祀人牲之数，大王恼怒至极，亲手鞭笞小王，还将小王身旁小臣仆众杀死。”说着，凡尹叹了口气，道：“此事传到凡国，凡伯甚虑。”

跃了然。

凡尹口中的小王，就是跃的兄长王子弓，三年前，以嫡子之身被商王立为承继王位的小王。

王子弓的母亲后癸是商王的第一任王后，后癸故去之后，跃的母亲后辛继为王后。后辛宽和，对王子弓照顾有加，跃与王子弓也一向感情深厚。

商王虽将王子弓立为小王，对他却不甚欢喜。王子弓性情温善，在民间颇有人望；商王则一贯以强硬成势，认为王子弓过于软弱。出于期望，在王子弓成为小王之后，商王对他的要求愈加严厉，父子间的分歧也日趋严重。