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何万神色从容，缓缓道：“不瞒夫人，姚美人此番获罪，乃是弑君。一旦坐实，祸及颍川，而如今京城上下，唯大长公主可施援手。”说罢，他看着馥之：“小人此言句句是实，还请夫人定夺。”

深秋之日，万木凋零，京中贵人们却游兴不减。

承光苑中的宜春亭下的园林中，正是花团锦簇。宫人们将各色彩绢制成绢花绿叶，缀在树木枝头，京中贵戚云集而至，仍在花间酌饮，复以曲水流觞之乐。

王宓坐在宜春亭上，望着亭下高谈阔论的众人，却是意兴阑珊。

皇帝病卧的消息，京中早已得知，只是宫中严守消息，皇帝的病况到底如何，除了三公等重臣，外界只能猜测。纸究竟包不住火，皇帝半月未露面，朝中的疑虑也日益加重。南方正有战事，京城若生变故，后果不可预想。

今日的游苑乃是惯例，王宓与皇帝每年都来。如今皇帝来不得，王宓却须强撑着出来，以缓和众虑。

王宓端坐在席上，维持着面上的笑意，心中却想着皇帝的病势，愁云满怀。旁边贵妇们谈笑着，似有许多趣事，却一句也进不得耳朵。

好容易捱得园中士人开始流觞吟诗，贵妇们亦纷纷退下前往观赏。亭上终于只剩下自己，王宓轻吁口气，只觉疲惫不已。

“公主。”这时，内侍前来，向王宓一礼，低声道：“大长公主来了。”

王宓一惊。

自皇帝病势加重，太后与丞相商议后，封锁宫禁。几日来，紫微宫围得如铁桶一般，连皇后探视也不得入内。王宓自幼长在宫廷，虽不喜争斗，对母亲与大长公主之间的关系却还是明白几分的。尤其这时，皇后倚仗的就是大长公主，太后这般作为，所针对的到底还是她。

如今这满园的贵戚大臣，王宓最怕的，也就是自己这位姑母了。

“快请。”王宓深吸口气，给自己壮壮胆，轻声道。

内侍应声退下。

未几，只闻得一阵雅致的馨香传来，大长公主身披一袭雪白的狐裘，丰姿绰约地出现在面前。

“姑母。”王宓面上露出微笑，起身向大长公主端正一礼。

“阿宓。”大长公主看着她，笑意盈盈。

待入席坐下，王宓望着大长公主身上的狐裘，称赞道：“姑母今日甚美哩。”

大长公主看看身上，笑了笑：“人老了，只好凭些金贵之物充充场面。”

王宓闻言，掩口而笑：“姑母总爱打趣。”

宫人端来茶壶，将二人面前的茶盏斟满茶汤。

王宓垂眸看着案上，茶汤上转着细微的白沫，热气蒸腾。抬眼，却见大长公主正看着她。

心中微微一撞，王宓不自然地转开目光。

“阿宓今日气色甚差呢。”大长公主的声音轻轻传来。

王宓一怔，抬起头。

大长公主仍微笑，伸出柔荑的长指，轻轻触在玉质般的盏沿上：“许多日夜不曾安寝了，可对？”

那目光透彻，似乎能将她的心思通通看去。

王宓手中沁出一层冷腻。

“姑母此言何意？”王宓弯弯唇角，掩饰地低头饮茶。

大长公主却轻笑起来，声音和蔼：“阿宓今日强颜来此，却不知这亭下，谁人真的以为陛下安好？”