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一株大柳树喘气，忽听身后有人叹息了一声，急转身看，却又没看到人，试探着冲着夜色问：“是谁？谁在这里？衣羽，是你吗？”过了一会，没见有人应答。

这附近方圆数里不见灯火，就连岛上楼阁也是黑沉沉的，似乎根本就无人居住，只有天上那轮明月朗朗悬照。湖岸高高低低遍植柳树，偶尔杂着一两株女贞树，月光下树影明明暗暗，似乎到处有人埋伏。那株老柳后有一团白影，顾师言走近去一看，却是一块石头，便转身朝别处寻看。顾师言刚一转背，那块灰白色的大石头却动了起来，慢慢变长，成了一个人形，又发出一声叹息。

顾师言叫道：“谁？何必装神弄鬼！”那白石头变化的人形走动起来，这下子顾师言看到了，却只说了一句：“原来是你！”就不再言语。那人也不言语。两个人就这么在月光下对峙着，好像随时准备动手决斗似的。

过了好半晌，那人开口道：“你不用在这里找了，他们都已经走了。”顾师言问：“去哪里了？”那人道：“东海郡。”顾师言久久不说话。那人问：“你还去找她吗？”顾师言晃了晃空空的左袖，问：“望月先生，你说衣羽为什么这样对我？”这白石头变化出来的人原来是望月研一。

望月研一对顾师言断臂之痛似乎无动于衷，却问：“你后悔了？”顾师言大声道：“不，为了衣羽我就算送了命都不会后悔，只是我不明白她为什么要这样？为什么还是弃我而去？”望月研一突然飞快地说出一句“那不是衣羽！”顾师言心头巨震，口里道：“这不可能，她的脸虽是蒙着的，但她的声音、她的体态确确实实是衣羽，望月先生你——”。

望月研一双手微微发颤，若非极度恐惧他绝不会如此无法自制。在顾师言眼里，身形瘦小的望月研一好像是铁打铜铸的，从来就是一副神情木然、坚忍不拔的样子，他那赤足踏雪的形象给顾师言的印象极深。

只是片刻的失态，望月研一迅即恢复了一贯的冷漠神情，道：“此事还不能确定，我还要回长安一趟。”顾师言问：“究竟发生了什么事？”

望月研一不答，却道：“日本王子源薰君已率遣唐使渡海来朝，约在四月间在东海郡如皋场一带登岸，那个衣羽也已动身前往，你若真心想找回衣羽——”

顾师言忙道：“好，我也去东海郡。”又问，“望月先生，你还不肯相信我对衣羽是一片真心吗！”望月研一迟疑了一下，终于说道：“我信”。顾师言道：“那就请告诉我衣羽身上究竟发生了什么事？”望月研一默然半晌，缓缓道：“我此番再回长安，就是为了弄明白女主之事。我若侥幸能从长安脱身，一定去如皋场与你相见。”望月研一说得这么严重，好像长安是龙潭虎穴似的，这令顾师言有点不解，便道：“吉备大师无所不知，望月先生何不——”

一语未毕，就被望月研一厉声打断，“住口！”见顾师言一脸惶惶然，望月研一缓下语气道：“顾公子，日后你若再遇见吉备大师，能避则避，躲避不了则千万要小心，遇事三思而后行，万万不可轻信他人。”顾师言睁大眼睛，极为诧异，一时不知说什么好。

望月研一给了顾师言一绽大银，让他明日买匹坐骑代步，道声“保重。”白影一晃，就没了踪影。顾师言满腹疑团，高叫“望月先生望月先生”。明月在天，树影斑驳，望月研一早已去得远了。

明月西斜，月光逐渐黯淡下去，满天繁星显露。顾师言理不清头绪，躺在草地上仰望星空，那一颗颗星辰闪闪烁烁，似乎就悬在他头顶，伸手就能摘到，看得久了，那片星光凝结成一张少女如花般的笑脸，虽然模糊，但神情宛然，似乎正要说出深情款款的话语来。顾师言伸手要去触摸，星光一收，少女的脸庞散为一天星斗，依旧遥不可及。

望月研一说的话虽然令顾师言如在云里雾里，但有一点可以确定，衣羽并非对他绝情，而是因为发生了重大变故，明白了这一点令他胸怀一宽，原先的心灰意冷一扫而空，他喃喃自语道：“衣羽，我一定要把你找回来。”

次日一早，顾师言去扬州马市买马，他从来就是大手大脚花银子，哪里会谈什么价钱，买来一匹羸弱老马就花光了望月研一给他的那绽足有五十两的大银，心道：“好马是买不起了，且不管好歹，能跑到东海就行。”扬州距东海郡有三百多里路，若黑骏马还在，也只一天的路程。

于是骑上老马上路。可恼的是，这马不仅老而且懒，在路上磨磨蹭蹭，总不肯跑，只是慢腾腾地有气无力地小踏步，顾师言火起来抽它一鞭，它强打精神跑两步又慢腾腾地走，起早贪黑都还走不到一百里地。当晚在客店投宿时顾师言托店家把老马卖掉去，他宁肯步行，也不要骑这么难侍候的牲口。