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洗浴好了没有，要吃年夜饭了。”那名叫萦尘的女子应了一声：“就好了，即刻便来。”又对顾师言道：“公子爷，你起来，起来擦干身子穿衣吧。”声音怯怯的羞涩不已。顾师言亦觉不好意思，松开她的手，道：“好，那你先去吧，我不是婴儿，自会穿衣。”萦尘轻声浅笑，碎步而去。顾师言只看到她长长的秀发作处子装束，用绿色丝带绾住，直垂至后腰。

顾师言来到傲霜居时，见母亲、二姊顾谧已坐在桌边等他，二姊夫傅敬梓也在。母亲身边还有一老妇，却是姑母云华夫人，顾师言赶忙上前拜见。顾师言沐浴之后鲜衣玉面，更显俊美。

云华夫人让顾师言坐在她身边，上下打量顾家这棵独苗，侧头对顾老夫人道：“嫂嫂，训儿新年就是二十四了吧，男儿三十而立，他现在是真正成人了，越来越像三哥当年。”

顾老夫人瞧着儿子笑眯了眼，忽然记起一件事，问：“听泉儿说不是有个叫衣羽的小姐要跟你一起来吗？怎么不见？”

顾师言苦笑了一下，不知如何向母亲解释。一边的顾谧见弟弟神色不对，赶忙岔开话题道：“萦尘那小丫头呢？怎么还不出来。”话音刚落，就听后堂两个婢女的答应道：“来了来了。”

环佩叮铛，香风袭人，两个婢女拥着一位盛装美人姗姗来到。这美人身着艳丽的蹙金宽袖袄，下着大红印花裙，画分梢眉，点绛唇，梳蝉鬓，饰花钿，容色绝美。

顾师言目瞪口呆，问姑母：“这是谁？”云华夫人得意地笑道：“怎么？不认得了！她就是刚刚服侍你洗浴的萦尘呀。”桌上众人都看着顾师言笑。顾师言奇道：“怎么不像呀！”

顾老夫人身后的丫头银筝抿嘴笑道：“萦尘姐姐不过梳了个新娘子的发髻，公子爷就不认得了？”

云华夫人拉着萦尘的手让她与顾师言并排而坐，萦尘低垂粉颈，羞答答不敢看顾师言。云华夫人笑道：“训儿，好好看看，别等到明日又认不得了？”说着与顾老夫人对视一眼，两位老太太会心微笑。

二姊夫傅敬梓乃信州刺史，官居四品，酒是海量，这里只有他们两个男子饮酒，顾老夫人、顾谧她们只饮自家酿的甜酒。两人推杯换盏，眨眼间三斤装的小坛江南状元红就底朝天了。萦尘给二人斟酒。顾谧道：“萦尘，今日是你与阿训初次想见，你们二人对饮一杯。”

萦尘方才在浴室里机灵活泼，现在却是羞得眼都不敢抬。几个婢女笑嘻嘻上前怂恿，云华夫人也笑吟吟让萦尘喝。萦尘没法子，只得以袖掩面，与顾师言对饮了一杯，白皙的香腮立时现出潮红，更增娇艳。

一老仆进来禀报说烟火已备好，请老夫人、少爷到庭前观赏。顾老夫人兴致甚高，让儿子搀扶着到廊下观赏烟火。小厮们将早已布置好的烟火陆续点上，只见一道道七彩焰火直冲夜空，仿佛天女散花，缤纷绚丽。萦尘也在老夫人身边侍立，偷眼看顾师言，顾师言正低声和母亲说着什么，顾老夫人扭头看了萦尘一眼。萦尘赶紧低下头去。

顾师言这十余日长途赶路，甚为疲惫，今日归家，开怀一醉，直喝得玉山倾颓，小厮扶他回房歇息时，他已是昏睡不醒。梦境纷至沓来，这数月来所历之的可惊可骇之事浮光掠影般旋转而过，一张张表情各异或悲或喜的面孔倏隐倏现。忽然又置身佛崖寺山道的马车上，昏暗中那温热的娇躯宛然在抱，火热的樱唇半迎半拒，一只柔荑般的玉手轻轻抚摸他胸前那块刀疤，少女的体香令他情兴勃然，口里喃喃道：“衣羽衣羽，你再也不要离开我了。”梦中的马车只有顾师言与那神秘少女两人，尽可颠鸾倒凤，绝不会有郑颢那煞风景的大伸腿。

五更天远远近近响起的新年爆竹声把顾师言吵醒，窗棂纸上已透出曦光，一侧头，忽见枕边乌发如云，有一女子与他同榻而眠。顾师言吃了一惊，借着微光看那女子面庞，但见秀眉樱唇，容色娇美，不正是萦尘吗！顾师言记起昨夜春梦，不禁脸上一热，看那萦尘，眼睫毛不住颤动。

顾师言轻声道：“萦尘，你醒了是吗？”萦尘眼睛闭得更紧了。顾师言伸臂将她抱住，却发现她锦被包裹着的胴体一丝不挂。

萦尘眼角渗出泪滴，慢慢睁开眼睛，目光清澈而幽怨，道：“你和我在一起却叫着别人的名字！”顾师言蓦然想起衣羽，心头一震。

中卷十一、东海酒樽可散愁

萦尘本是官宦家小姐，只因父亲怠慢了太监蒋士澄，被革职充军，萦尘年方十五流落教坊，若非云华夫人将她赎出，她已卖笑青楼。云华夫人认她做义女，与顾老夫人商议要将萦尘许配给顾师言。

顾老夫人道：“萦尘是个好孩子，相貌既好，性情又柔顺，确是良配，只是我们顾家数百年来未与寒族通姻，云华你是知道的。”云华夫人甚是喜爱萦尘，一心要将她配与自己侄子，便道：“那便给训儿作妾侍亦可，以萦尘之温婉可爱，训儿便不会再到外面乱跑了，也免得嫂嫂整日为他操心。”顾老夫人连连点头。

萦尘聪慧过人，府上原有顾师言的书房，只要听书僮说这是少爷以前读过的书，萦尘都一一细读。顾师言藏有不少棋谱，萦尘也一局局在棋枰上摆过。顾谧请紫云观的女道士白素来教萦尘弈棋，白素棋力颇高，但一听到顾府教棋，敬谢不敏，道：“贵府顾公子围棋天下闻名，女道岂敢班门弄斧。”顾谧厚礼相邀，并道明教萦尘围棋是为了日后系住其弟顾师言之心，白素客气一番便允了。

萦尘幼时也随便学过一点围棋，略知做眼死活。起初白素授九子与她对弈，萦尘不能胜。三月之后改为授二子，白素竟然应对颇为吃力。白素曾对顾谧言道：“只可惜萦尘是个女子，不然以她的天分，日后又有令弟教导，博取宫廷棋待诏之位似乎也非难事。”是以顾府上下都戏称萦尘为女待诏。

新年初一，顾师言拜会了一帮亲友，当夜秉烛与萦尘对弈，授萦尘三子。萦尘咬着嘴唇，心里憋了一口气，一定要打败公子爷，让他知道小女子不是好欺负的。

顾师言与萦尘对弈时，顾府的丫鬟仆妇三五成群来窥视，窃窃低笑，直到夜深，才畏寒散去。二人足边炭火燃得正旺，一个小厮坐在矮凳上一边添木炭一边瞌睡。有一手棋萦尘足足想了一刻多钟迟迟不敢落子，早忘了用暖炉暖手。顾师言看着她凝神思索的样子甚是可爱，拉住她的手贴在自己脸颊上，道：“手冰冰的，给你暖暖手。”萦尘嫣然一笑，抽回手，继续蹙眉凝思。