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美少年叹道：“唉，你这酒楼是开不成了，祸是我惹起的，也罢，你马上收拾细软，带着家小移居他处吧，明日午时在霸陵桥上等我，我助你一些盘缠，去吧。”说罢冲李远二人一拱手，“后会有期。”跨上健骡，领着昆仑奴离去。
青年士人追问：“小生岭南莫宣卿，还未请教仁兄尊姓大名？”
美少年扬鞭回首道：“在下江东顾训顾师言。”
“哦，原来是少年国手顾师言。”隐者李远自言自语道，“有气概有担当，是个人物。”
顾师言乃江东巨族，家财豪富，交游广阔，有侠气，人称“江东孟尝”，痴于围棋，无意仕进。久闻长安城藏龙卧虎，棋林高手亦聚集于此，于是束装北上，要会一会天下高手。
至长安，迎战四方名手，以其精深之算路、不拘一格之棋风，战无不胜，所向披麾。顾师言丰姿俊美，挥金如土，gāo • guān贵族尤喜与其交往，一时声名鹊起。宣宗李忱登基之后颁旨翰林院任命顾师言为宫廷棋待诏。棋待诏设立始于唐玄宗，官阶九品，与“画待诏”、“书待诏”一样隶属于翰林院。
顾师言激于义愤痛殴鹘坊太监之后，当夜拜访考功郎中令狐绹，询问对策。
令狐绹是当今皇上面前的红人，京中传闻其要当宰相，也是颇想有一番作为的。
令狐绹沉吟片刻，道：“皇上对宦官势力之大也是心存疑惧，有意清除之，又怕祸起萧墙，变生不测，自古宦官作乱为害甚烈呀。下官曾对皇上进言，对宦官有罪勿舍、有缺勿补，自然慢慢耗尽，这事急不得的。哦，对了，今日皇上还问起你，要你明日午后进宫面驾，怎么？没人通知你？”
顾师言心中一懔，忙问：“莫非那伙太监已到皇上面前告了我的状？”
“不是这事，”令狐绹道，“好像与日本国遣唐使有关，说是明年有日本国王子来朝，据说随王子来朝的这批遣唐使是历年来规模最大的，不过皇上为何要召见你就不得而知了，也许皇上棋瘾犯了，哈哈。”
次日午时，顾师言吩咐家人将纹银一百两送至霸陵桥给那酒楼老板，他自己换上深青色官服入宫见驾。
小黄门传话说皇上在内书房召见。施礼毕，宣宗对顾师言道：“顾卿，日本国来奏明年由其王子源薰君率遣唐使来朝，献东瀛音乐与礼佛宝器，这位王子据说是日本国弈道第一高手，此番前来也是要和我大唐棋手一较高下呀。棋道虽小亦关乎国威，以我泱泱大国自然只许胜不许败，卿等有何必胜良策，但说无妨。”
顾师言这才看见另一位棋待诏山湛源也在。
顾师言道：“前辈名手玄东曾对臣言日本国有僧人吉备真备者，留学长安十九载，师从玄宗朝第一国手王积薪，尽得其真传，玄东曾与吉备对弈两局，一胜一负，可见日本国棋艺已不在我大唐之下。”
山湛源道：“不然，日本国之围棋乃我中华上邦传入的，虽说近百年来其遣唐使频繁，处处师法我大唐，但于弈道精微处之领悟尚有所不及，以臣愚见，日本国顶尖高手与臣等相比，棋力应在授先与授二子之间。”
顾师言道：“日本国王子究竟是何等棋力目下不得而知，空谈猜测都属无益，届时见机行事，力争主动就是了。”
“见机行事，力争主动，说得好！”宣宗点头道，“人道顾卿棋风灵变，此语可见一斑。”
山湛源见顾师言得了夸奖，颇为不平，便道：“然则我大唐由谁与王子对局呢？总不能倚多为胜吧。”
宣宗道：“自然是你们二位选其一了。你们两个谁的棋更高一些呀？”
此言一出，顾师言与山湛源俱默不作答。宣宗哈哈大笑：“朕知道，卿等都以为自己是天下第一的。”
顾师言道：“臣倒是不敢有此想法，草莽中多有豪杰之士，昔年王积薪因安史之乱避难四川，夜遇婆媳二人对弈，王积薪自认远远不及。以臣之见，不如借此事召集四方棋手举行一弈林盛会，分先角胜，能力挫群雄者则代表我大唐与王子对局。”
“此言甚是！”宣宗拊掌道“就命翰林院办理此事，朕还要下旨各郡县选送棋手赴京，明年正月十五开枰对弈，就名元宵棋会。好了，你们退下吧。”
顾师言正欲随山湛源一道退出，却听宣宗又道：“顾卿且去鸣谦宫一趟，那小妮子说你多日未进宫教她下棋了。”
山湛源瞪了顾师言一眼，嫉妒之色溢于言表，怏怏而去。
宣宗所言之小妮子是其爱女万寿公主，天性喜动不喜静，骑马射箭，习武唱戏是她的日课，某日见顾师言与皇帝弈棋，就说她也要学下棋，宣宗就命顾师言不时进宫教授公主围棋。
顾师言随小黄门来至鸣谦宫，宫女说公主在后园打马球，来到后园马球场，只见公主一袭红衣，一骑红马，手中银杆一挥，将球往顾师言这边击来，顾师言飞起一腿将球踢到半天上去，那公主傻傻的仰着头等那球落下。
公主道：“小顾，这些天怎么不进宫来教棋，你这先生怎么当的？”
这公主言语甚是无礼，皇族子女娇纵惯了的。
顾师言道：“公主还记得刀五是死棋还是活棋？有几气？”
“我不记得了，你教过我吗？压根没教过，这教人家怎么答。”公主有这么一个习惯，她忘记了的事你若向她提起，她就反问你什么时候说过了？
寒冬子月天气，公主朝霞般的脸颊热气腾腾，旁边的宫女道：“公主别着凉了，去淋浴更衣吧。”
那公主跳下马背，手中银杆随手一扔，道：“小顾你等我，别走掉啊，我一会就好的。”说罢随那宫女去了。
顾师言立在公主书房的长窗下看阴沉的天色，天上忽然飘起了雪花，正待赞叹一声，却听门外传来公主的声音：“啊，下雪喽！”
顾师言闻声回头，蓦然间眼前一亮，那随公主一道进来的异族少女宛如冰雪般晶莹明艳，仿佛窗外雪光映射，顿觉满室生辉。
公主不无醋意地道：“看得两眼发直了吧。”
顾师言一笑，微觉脸热。
公主拉着那异族少女的手说：“她是回鹘乌介可汗的女儿，名叫乌介山萝，她爹爹被手下的宰相杀死了，乌介山萝跟着她两个哥哥就投奔我大唐来了。她还不怎么懂我们汉话呢。”
公主咭咭咯咯说话时，那回鹘少女乌介山萝睁着一双无邪的大眼睛，笑吟吟地瞧着顾师言。这令顾师言很不自在，作为少年成名的围棋国手