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素姐道：“还是从豫顺楼那一战说起吧。我想你东奔西走了那么久，对那一战多少也有点了解了吧？”

我“嗯”了一声。

“1945年，五脉派黄克武南下郑州，重新收拾河南古玩界。他到了郑州，先后办成了几件大事，让整个河南古玩界风声鹤唳。于是河南当地七家最有名的古玩大铺联手，在豫顺楼设下赏珍宴，想一战打退黄克武。他们想得很简单，黄克武不过是个毛头小子，以七家的底蕴，怎么都可以收拾掉他了。却不料这七家里却出了一个叛徒……”

素姐说的时候，唇边的皱纹都舒展开来，似乎在讲述一段令人开心的美好回忆。

“当时七家之中，以梅家的势力最大，其他六家都唯梅掌柜马首是瞻。梅掌柜有个小女儿，叫梅素兰，不知发了什么昏，喜欢上了那个叫黄克武的臭小子。你想啊，黄克武只身入豫，单刀赴会，雄姿英发，哪个女孩不喜欢这样的孤胆英雄呢？结果一来二去，两个人就偷偷好上了，其他人谁都不知道。”

不知道为何，素姐刻意要用第三人称来讲述，似乎在讲一个完全与己无关的故事。

素姐继续道：“梅掌柜为了准备豫顺楼一战，和其他六家掌柜筹划了很久。结果就在开宴前夜，梅素兰把所有的设置，偷偷全告诉了黄克武。你知道的，古董赌斗，千变万化不离真假二字。如果事先已经知道谁真谁假，那么胜负就变得非常简单了。黄克武得了梅素兰的暗助，自然是无往不胜，一路高奏凯歌。梅素兰心中也暗暗喜欢，因为黄克武允诺河南平定之后，就带她回北平成亲——可是偏偏在这个时候，变故横生。七家大铺眼看抵挡不住，居然从开封请来一位阴阳眼，要跟黄克武斗一场刀山火海。”

“什么是刀山火海？”我之前就很好奇，现在正好问出来。

素姐脸上抽搐了一下，似乎仍旧心有余悸：“刀山火海是赌斗里最残忍的一种。双方先是交换宝物给对方鉴定，估出价值，然后开始一件件自毁，谓之‘上刀山’。每毁掉一件，另外一人必须得付出同等代价。所以给对方估值时，非常考验胆略，估得比实际价值少，等于自承鉴别水平不够；估得价值多，等一下对方上了刀山，自己损失得更多，心理压力极大——而且赌斗一开始，双方都要坐在刚刚点燃的火炉之上，火势会越来越旺，谁支持不住先离开火炉，也算输，谓之‘入火海’。”

我倒吸一口凉气，这已经不是赌物，而是赌命了。这种血淋淋的赌法，不像在河南地面，倒像是关外胡子的作风。

素姐道：“除非有深仇大恨，很少有人会斗刀山火海。那位阴阳眼不知收了什么好处，一上来就选了这个，举座皆惊。黄克武年轻气盛，不肯落了气势，结果两个人上了三楼，就这么斗了起来。比拼到最后，阴阳眼亮出一幅宋徽宗真迹《及春踏花图》，其上有绝押‘天下一人’，无比贵重。阴阳眼就这么坐在火炉上，面不改色地一段段绞碎。黄克武没料到他如此决绝，自认做不到这点，只得认输。阴阳眼打败了黄克武，但自己的xia • ti都被烤烂，命已去了八成，被马车连夜送回开封，据说没几天就死了。七位掌柜和黄克武钦佩这人的手段，一起发了毒誓，对豫顺楼上发生的一切都保密。”

我听得额头上全是汗，事隔几十年后，我似乎都能嗅到豫顺楼三层上那一股皮肉烤糊的味道。之前听大眼贼讲述廖定的故事，我只是佩服他对我爷爷的义气。现在听到细节，我只能说廖定这个人实在是太可怕了，坐在火炉上居然还能泰然自若地斗宝，简直就是古玩界的邱少云。