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日子好起来了，他们还有些羡慕。六子在这些人中是受益最少的，他心里也明白，他是温家人当初给予温奇文他们的帮助有限。他们能记着自己的好，已经很不容易了，而且张梓瑞还租了二亩地给他，就等天凉了种土豆。

当然只是这样的小打小闹消耗不了这么多的土豆，于是张梓瑞让口齿伶俐、聪明圆滑的二柱叔去县里的酒楼推销土豆，双方签订契约，张子瑞提供菜谱，酒楼以每斤五文的价格收购土豆，同时要求酒楼将土豆制法保密，如泄露将补偿张家一百两银子。就此张家的生意算是稳定下来了。

此时已进入雨季，县里传来消息，朝廷要征劳役去修河堤。家里如有十六岁以上成年男子，必须去一个。如不去的，缴三十两税银，即可免去劳役。

☆、第30章生死离别

消息一出，村里顿时炸开了锅。劳役虽说只是三个月，但也不是这么好服的。去了能有半条命回来，就算不错了。

近些年来朝廷横征暴敛，民不聊生，他们这里山水好，还能勉强度日。不少地方遭了灾或是老天不帮忙，家里都穷得揭不开锅了。

最近村里为服劳役的事吵闹开了，有的人家里没有分家，一家几兄弟都住在一起，谁去就是个问题。而有些人觉得自己家本来就只有一个壮劳力，去了之后剩下孤儿寡母怎么过活？只是不去要缴三十两银子，他们这样的穷苦人家哪来这么多银子，除非他们把田地给卖了。可是这样一来，一家老小又怎么活？

还有不少人家怀疑村长，往年劳役只需缴二十两，家里有两个壮劳力的只需出一个，今年怎么就变了？村长心里也苦，朝廷的赋徭越来越沉珂，如此以往这还叫人怎么活？

外姓村民原本就与温家有间隙，他们也不知道村长心里的苦，此时就更怨上了村长。于是结伴上村长家理论，温家族人只在一旁旁观，对于此次的劳役，他们心里也有疑虑。

村长苦口婆心的解释半天，村民还是半信半疑。只是村长说了，过几日就会有衙役过来，一起登记服役人员姓名，等把所有村庄登记完，再来接人。于是村民们才心不甘情不愿的散去。看来，这次是怎么也躲不过去了，村里家家户户愁云惨雾。

张梓瑞因有功名在身，不用服劳役，温奇文一个嫁人的双儿也不用去。而温奇武年岁不够，躲过一劫，此事与他们家无关。

只是与他们相熟的人家就逃脱不了服役的命运。二柱叔家是分家出来的，只有二柱叔一人够年纪，他被列在了名单之中。而六子叔，因为没有分家，今年刚好轮到他去服劳役。他上面的两个哥哥都去过了，至今还留下病根。石头叔家倒是还好，家里没分家，今年也轮不到他。

吴叔家吴叔和向北哥需要去一个，吴叔决定他去，向北哥毕竟还年轻，那三十两他们家也给不起。吴婶子的意思是家里也赚了些钱，不够的借点。只是他们这些天一共也只挣了二十两不到，而且他们还买了三亩沙地，差的也太多了。这往后也不知道是什么世道，钱还是留着以防万一。

张梓瑞一早醒来，向北已经将他们家的水缸挑满水。虽然他们家已经不在这做土豆泥，但他心里惦记着张家的好，每天起来挑水的时候，就帮张家也挑了。

“张大哥早。”向北见到张梓瑞，笑得一脸憨厚。

“向北，你又这么早过来阿，我们自己来就行了。”张梓瑞被他的热情都弄得不好意思。

“没事，顺手就挑了。”而且给张家挑水的可不止他一个，还有二柱叔家的王大壮，石头叔家的小石头。“张大哥，以后还麻烦你和阿文哥，多帮我照看着家里一些。”

“你这是？”这语气怎么弄得像临终嘱托一样。

“我要去服劳役了，我爹年纪也不小了，他去估计受不了那份苦。我就不一样，我还年轻。”向北虽这样说着，眼里闪过一丝苦涩。

“向北，劳役很苦吗？”张梓瑞最近遇到的村里人都是一副长吁短叹，愁眉苦脸的样子，他是真的不知道劳役的苦。

“听说是很苦，吃不饱，还得没日没夜的干活，干不好还会挨鞭子，干完活就睡在河边上。”向北虽然没有服过劳役，但往年那些回来的人，他见过不少。好好一个壮劳力出去，回来后比刚去时仿佛老了十岁，浑身都是伤，人也瘦得不成人样。那些回来的人养了好长时间才养回来，只是从此落下病根，有的是腿脚有毛病，有的是腰上有毛病，使不上力。