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嫂子笑着自嘲道：“媳妇儿真是没用……让娘来看我，想起身见个礼都不能。”

母亲眼圈便有些红，声音已经低柔下来，“你这孩子，说什么呢。”

母亲为人严厉，嫂子却是孩子一般活泼的性情，家里边不怕母亲，还总是百折不挠想逗她笑起来的，也只有嫂子。

母亲最初还是嫌她的，觉得她过于娇憨，性子也跳脱，没有大家主母的气度和举止。为了教导她沉静起来，没少变着法儿罚她抄佛经和女则。

她又不愿让人嚼舌根，罚嫂子一回，势必就要罚我两回。用红珊瑚粉抄金刚经，也不过寻常罢了。当年我们两个时常一道在佛堂里抄写到入夜，佛堂里阴湿，灯火如豆，明明是凄清静冷的地方，因着嫂子的笑话，竟也让人觉得和煦欢快。

她身子弱，常常没写完便伏案而睡。哥哥结了公务回来，便捎了毯子来，将她裹着直接抱回去，我便也跟着装睡，哥哥却用脚尖将我推醒过来，皱着眉问道：“还指着你求情，你怎么也一道被罚了？”

我躲还来不及，哪里敢向母亲求情？不过稍稍靠近一步，不也被提溜过来抄佛经了吗？

便控诉道：“要我求情，也不给我点好处。你顺道把我一并抱回去会累死吗？”

嫂子便迷迷糊糊睁开眼，嘀咕一大串梦话，道：“……乖，我抱你回去……”又睡翻过去。

哥哥便应付我道：“回头再跟你说。”

然而嫂子看着皮实，却是个瓷做的。这么折腾了几次，便病倒在床。母亲心中愧疚，为她延医问药，去看她的时候，她烧得整张脸都是红的，却还是笑着吐了吐舌头，自嘲道：“媳妇儿真是没用……”

后来母亲生病，她不眠不休的照料，伏在床前睡过去。母亲清醒过来后推醒她，让她回去休息，她也是这么羞赧的回答。

饶是母亲铁石心肠，也跟着化了。

我听得心里难受，忙岔开话题，问道：“怎么没见思齐和思礼？”

嫂子笑道：“我娘家来人接我回去过节，我自然是回不去了，便央了七婶带上他们，替我回去向说道说道。”

她面上仍笑着，这么说的时候，眼睛里却不由就泛起水汽来，便垂了头掩饰。

人病重时最容易思念亲人。

母亲是怕很难想到这点，我便替她说：“你若心里想，就让家里来个人陪你说说话，或是住两天，都使得。”

嫂子垂头搅了会儿手帕，想好了便望着我，笑道：“我家里八妹妹正跟馨儿一般的年纪，我出嫁时她才这么高……都没好好跟她聚聚。”

一面说着，泪水便盈满了眼眶。

跟馨儿一般年纪，自然是待嫁的女儿。嫂子这会儿要接她来沈府，只怕是有心打算了。

我越发的难受起来。

许她是怕自己好不了了，日后思齐和思礼跟了别人受委屈。

母亲自然也听出来了，只说：“哭什么？我明日便下帖子，请亲家母过来。你只管安心养好身子，日后想见谁都能。”却不接“八妹妹”的话茬。

我忙也说：“都不过是些旧疾，熬过了这个时候，自然就好了。”

嫂子才要说什么，看到母亲便转了话头，笑道：“也是，我在这里伤感什么呢？正该赶紧养好了病，到娘跟前讨好去。娘可不要嫌我烦。”

母亲笑道：“烦了我就再打发你抄佛经去。”

嫂子想热闹时，总是能说笑起来。