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>我愣了一下。

韶儿忙说：“能吃……”表情扭捏一下，又补充，“一小口。”

我不由笑起来，命人给我换了一只调羹，问道：“想吃什么？”

一大一小一沉一脆、异口同声道：“烧鹿筋。”

我不由看了苏恒一眼，却发现他也在看我，眼睛里依旧是带着些嘲讽的旁观姿态。

我问韶儿：“嚼得动吗？”

又是异口同声说：“可以喝汤。”

韶儿抬头望了苏恒，咯咯的笑起来，自然是觉得这么答话好玩。

我明知苏恒是故意刻薄我，心中却也不由愧疚，脸上已经烧起来。

──韶儿的口味，我竟是半点也不清楚。反而是苏恒，不过扫了一眼，便知道桌上菜肴，哪一样最合韶儿的口味。

我盛了一勺汤喂给韶儿，苏恒随即便抿了一筷子粳米饭给他。

韶儿腿上一晃一晃，片刻后便从苏恒膝盖上滑下来。苏恒又将他勒上去，说：“别想让朕追着你喂饭，还没学会用筷子吗？”

面上虽看着严厉，眼睛里却全是无奈的意味。

不像是皇家的父子，甚至也不像是普通人家的父子──我仍记得，儿时父亲甚少与我们一同用饭，偶尔有那么一次，也必然全家肃静端坐。席间若有一点杯箸声响，便人人心中惴惴。而哥哥稍大一些之后，便搬去外院读书。若从父亲那领了饭，必是又新考较了功课，或是领受了教诲。他与父亲，竟是从来没有过亲密的时候。

然而我知道，这情景我是熟悉的。

当年景儿还在，苏恒也还不是皇帝时。征战之余，他若能歇在王府里，便这么把景儿抱在膝上，一面看我喂他，一面跟我说话。

我一时有些恍神，忽然便见苏恒身边的中常侍方生急匆匆进来，道：“陛下，陇西周公子到了。”

苏恒面上一喜，忙将韶儿放下来，道：“周赐终于来了！”便要走。

我手上才盛了一勺鹿筋汤，想到他进门至今滴米未沾，再见了周赐那个酒鬼，今日便别想再吃东西了。便随手拉住他，将汤抿到他唇里去，又盛了一勺粳米粥塞过去，道：“急什么，好歹先吃一口再走。”

正要让人去取蓑衣和披风，便觉他已停了脚步。

他眸光转深望着我，眼睛里渐渐泛起笑来。

我今日已受够了他带笑的嘲讽，立时便回过神来。不由懊恼不已。

忙松了他的胳膊，垂头道：“陛下礼贤下士。是臣妾糊涂了……”

他抬了我的手腕，将粥含了，咽下去，低声道：“朕回头再来陪你。”

他很快便收拾妥当，不过片刻，便已消失在茫茫雨幕之中。

周赐来了长安。

苏恒想必从回宫那日便在等，州县驿站必然会紧盯着，随时将周赐的行程上报给他。

周赐今夜会到，想来他是知道的，是以留下方生在宣室殿等着消息。

可他中间不零不落闯进椒房殿是做什么的？

看到清扬，我心里便依稀有些猜测。

然而怎么想，却都觉得很荒谬。

我和韶儿吃完晚饭，青杏儿才从秋娘房里回来，说是吴妈妈她们已经走了。

青杏儿是个胆小又不会学话的，我也不指望能从她口中问出什么来。却不想她记话的本事却很不俗。

不过，问出“吴妈妈对秋姑姑说，她是太后用出来的，只要安心伺候太子殿下，娘娘就不会慢待了她”后，我便知道，今日青杏儿能听回来的，必然都是吴妈妈想让她学给我听的。

无可无不可。便点头让她接着说，随便听听。

“上午太后娘娘已经请陛下去说过话了，顾姑娘……”青杏儿顿了顿，有些惴惴的抬头偷看了我一眼，咽了咽唾沫。

我知道她是怕我的，不由无奈的揉了揉额头。

她声音越发小下去，却还是接着说，“刘美人晋位后，顾姑娘是要补刘美人的缺的。只是现在没有名分，所以暂且让她来照看太子。太子的奶娘，还是秋姑姑。”

我点头，表示听到了。

“秋姑姑说娘娘让她管帐，吴妈妈便说，瞧，皇后不也是信你的。”

“还说，陛下说等娘娘身上一好，便给刘美人晋位，顾姑娘不会住多久……”

我忍了笑，对红叶道：“你说吴妈妈跟秋娘说话，也三句话不离‘刘美人晋位’，真是有趣得紧。”

红叶恍惚着，随口应了一声，“嗯。”

……只怕此刻她满心满脑都是周赐。

我也有过这么痴痴傻傻爱着一个人的时候，她的忐忑与辛酸，我都明白。

直到我死之前，周赐都还没有娶妻。那时他浪荡江湖，过着无比舒惬的日子，却也未必没有遗憾。我仍记得，我被废之后，他去沈家“访友”，隔了一座院墙与我品茗对弈。那个时候红叶就在我的身后。

我问周赐何以年近不惑、尚未娶妻。他说曾经沧海，寻常女子已入不了他的眼。与其浑浑噩噩，如禽兽一般择偶，不如抱残守缺了此余生。我问他是怎样的沧海，他说他曾经想娶的那个姑娘，不慕富贵、不辞贫贱，有见识、有胆气，一身侠骨、不拘于俗……他曾射雁求娶，可那姑娘接了雁便拔毛剔腹，煮成一桌好菜给他吃。

那个时候我才确信，周赐心中仰慕的，确实是红叶。

那日红叶将雁煮了，我才想起以雁为贽是求娶之意，然而再问周赐时，他却什么也不肯说了──他本来就不是个拘守礼法的人，我便也没有往深处想。

然而那时河北义军才起，苏恒困在长安生死未卜，我与平阳两个女人抹黑了手脸扮作男人，强撑着局势，身边只得红叶和翠羽照应。便是周赐说了，红叶也未必能舍得下我。

都是乱世误人。

我便让青杏儿下去，想与红叶说几句知心话。

──如今我已没了退路，红叶却还有。周赐能等她到四十岁，足见深情。将红叶交给他，我很放心。

我才要开口，红叶便匆忙打断我，道：“皇上要纳了清扬？”

我无奈扶额，“他若有心纳了清扬，怎么可能让清扬来照料韶儿？”

连儿子身边的掌侍女官都要下手，这种荒淫的名声，苏恒是不会去沾染的。

何况他心上的人还等着我点头晋位、移宫。

我说：“红叶，你给我个话。你心里对周赐，究竟怎么想。”