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/>这些年谢涟名义上是在京口，实则借机去了江北不少地方。北边不比江南温润，又多有胡人和战乱。千里荒村，少见人烟，只怕一路上没少风餐露宿。谢涟脸上已带了痕迹。

他晒得黑了些，皮肤也不比江南贵养的少年们白细。他生得清雅，此时面容上更多了一份少见的坚毅，你说不上他更像个书生还是个将军。那双眼睛也黑得更纯粹、更深沉，比寻常少年多藏了许多东西，也更少疑惑和动摇。

在江南，多的是十六岁便已加冠的少年。可谢涟比他们都更有故事，更令人觉得可以信赖、依靠。

你已经不能再将他当一个孩子看。

只怕少有姑娘能够抗拒这样一个少年。

谢涟觉出她打量的目光，眼睛不由自主便追过来。两个人目光擦到了，片刻的缠绕，又忙忙避开。靠得太近，自然就生出暧昧来。两人心口都重重的跳着，从耳根开始泛红。

那雨落完，各自也淋了满身的桂花。就都退了一步。

先前在说什么都忘尽了，一时谁也不知该怎么开口。只觉清香盈满，却辨不出是桂香，还是彼此身上散发出的衣香。

还是谢涟先打破沉寂，“雨大了，去那边檐下避一避吧。”

阿狸道，“好。”

两个人便立在檐下。隔了一重稀疏的水帘，望着院子里漫天的细雨。细雨润洗着草木，洗墨池里涟漪一重叠着一重。就像谁拨动了琴弦，你能从这雨中听出一首又一首的曲调来。

不知沉默了多久，谢涟才说道：“我这次回来，便不会再出去了。”

阿狸道：“嗯。”

谢涟说：“明年三月初三上巳节，叔父便会为我加冠。那时你也该及笄了吧。”

阿狸道：“……是。”

谢涟又说：“世叔这一次摆宴，请的都是世家才俊。想来谢涟在这些人里，容貌、才学、家世，都不是最出挑的。日后也未必是最富贵的。然而世妹若要挑选佳婿，谢涟自认正是其人。”他略停了一停，黑眸子望向阿狸，不闪不避，“我比他们都好。”他说，“也会比他们都更一心一意的对你好。”

这两句保证做得无凭无据。可是从这个人口里说出来，便像高山大川为证一般，比什么都更可瞻望，更能信赖。

阿狸知道，他是能做到的。可是越是知道，便越茫然无措。

她想，她是配不上这保证的。就好像有一样自己一直以来都在汲汲寻找的东西就在眼前，只要你伸手，便能拿到。可是你却忽然意识到，自己不能伸手。因为你身无分文，你拿不出足以交换它的东西。你急的想要哭，可又束手无策。

明明就是非常非常想要的东西。明明是绝对绝对会珍惜的东西。

可是她该拿什么去换？

阿狸只是低着头，沉默不语，听雨沥沥淅淅的落。

谢涟久等不到她的回答，便又望向庭院，语气里一时带了些失落，却依旧不含动摇，“——记得要选我。”

阿狸终于点了点头，声音几不可闻，“嗯……”

谢涟便笑着叹了口气。

那边丫头已经远远的擎着伞过来了。

想来宴席也要开了。谢涟便要向阿狸告辞。

望过去，见阿狸满眼都是泪水，鼻头都红了。不觉就有些怔愣。一时竟也结巴了，忙解释道，“我……我会让你喜欢的。你别哭。也许你一时还辨不清，可是等你大些……你会喜欢我的。”

阿狸抽噎着，“……我，我也会比任何人都，都更一心一意的对你好。”

——所以，他的表白，她也是能接受的吧。

谢涟的话梗在了喉咙里。

他绷紧的肩膀就这么骤然松了下来。心里面积压、克制着的心情也如烟云消散。一时竟有些手足无措。想要俯身亲亲她的额头，却未免孟浪。待要替她揩去泪水，也难免唐突。

他从小便被教导，泰山崩于前而色不改，这个时候却从心底里欢喜得笑了起来。

好一会儿才又想到了什么，将一直攥在手里的东西递了过去。

那是一枝造型简雅的嵌珠梅花银簪。

“在江北的时候，跟一个老匠人同行，从他那里学的。手艺粗拙，做了十几枚，只这一枚能看。”

阿狸也忘了哭，直直的望着他。

谢涟目光柔软的望着她，含了笑，低声道：“络子的回礼。”

阿狸脸上一红，便将簪子接了。

谢涟又道，“擦擦眼泪，别让人看见了。”

他一时又面不改色的望远，仿佛只是跟阿狸偶然遇上，一道避雨。

阿狸垂着头，唇边也不觉挂了笑。偷偷将簪子笼在袖子里。

27梅柳之约（三）

外间已经开席，却无半点觥筹之声。只王坦一人不紧不慢的说着祝酒词。

阿狸娘从屋里望了望。

外间少年们大都是见过世面的，倒不会因为一点意外就失态。大都从容坦荡的举杯聆听，只偶有几个带出点心事来，目光往一旁一飘，却也很快便镇定的收回来。

阿狸娘就叹了口气，知道今日是见不到争先踊跃的场面了。

就又望向谢涟。

少年姿态挺拔，如出鞘之剑铮铮有声，仿佛能在月光下凝起暗紫霜华。便在人群里，也能一眼就拣出来。

此刻他听王坦说话，双眸就如寒星般清亮，专注从容，意气风发，并不藏山隐水。