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“那就来吧。”说着，他一挥鞭子，抽在了自己的白马身上。

他骑着的“白雪”也是一匹良驹，通体雪白，无一根杂毛，与浑身火红的“烈火”形成了鲜明的对比，此时被他鞭策着，四蹄翻飞，便冲了出去。

宁觉非轻轻一带缰绳，“烈火”紧随其后，也飞奔起来。

那千名骑兵都带着笑，一边大声吆喝着助兴，一边跟在后面策马狂奔。

草原上不时闪过一顶帐篷，有牧民在其间挤奶或煮茶，这时无不对他们含笑挥手。

宁觉非看着这静谧安详的一切，本无争胜之心，但“烈火”却好胜心大起，如箭离弦般越跑越快。

前面的“白雪”也不示弱，马尾在风中扬起，几乎成了一条直线。

终于，“烈火”超过了“白雪”，最先奔上了前面的一座小丘。

云深驰上山后，与宁觉非并肩而立，看着四周的大好河山，不由得感慨万千。

宁觉非笑道：“我一直以为，北方的马背民族总是在秋高马肥时南攻，春暖花开时北撤，现在看来竟是不对。”

云深却笑着说：“不，你的想法是对的。秋天马长得最好，最适宜长途奔袭，待攻到南部有大河相阻之地时，已是冬季，正可趁冰封时渡河。到得春天，冰化了，我北方男儿不习水性，马也瘦了，因此便得撤回。不过，今年初春的这一次进攻是我们特意计划的。一是西武被你的一把火烧得国力大伤，对我国的威胁大大减轻，所以我们可以集中力量南侵，二是……”他忽然住了口，转头看向一边，脸上忽然露出悲伤之色。

宁觉非没注意他的神情，只以为那是有关军事机密，不便与自己详谈，于是便笑道：“我明白了。”

云深这时已控制好了自己的情绪，回过头来看向他，淡淡地道：“前年冬，陛下御驾亲征，攻这燕北七郡，皇后与之随行。我朝皇后与南楚不同，骑射俱精，自做王妃时便一直与陛下驰骋沙场，并肩作战。不过，那一次，皇后却……在燕屏关外中箭……身亡了。”

宁觉非听了，却没怎么吃惊。当年南楚在燕屏关射杀北蓟皇后，从而迫使北蓟大军退兵，消息传开后，南楚举国欢腾，他也是知道的，当时只是觉得一国皇后居然会亲自上阵作战，心里感到有些惊异，有些钦佩罢了。此时，他看着云深，半晌都不知该如何作答。

云深勉强笑了一下：“皇后娘娘……是我姐姐。我姐弟自幼丧母，父亲为当朝名将，十年前也战死沙场。先皇敬我云家世代忠良，又怜我姐弟孤苦无依，便将我姐姐配给了其长子做正妃，后来便是太子妃。我姐姐对我很好，直是长姐当母，手把手地教我读书写字骑马射箭……”

宁觉非更是吃惊，一时竟不知该如何安慰他。

云深长长地吸了口气，终于恢复了平静：“皇后阵亡后，陛下便立刻撤军，并为皇后守制一年，期满后本就要前来报此大仇，再加上西武出现对我国极为有利的变化，所以，这个时机更加不可放过。”

宁觉非连连点头：“嗯，这下我就全明白了。你……也别太难过……”

云深笑了笑：“是，我……姐姐虽然英年早逝，但她与陛下一直恩爱不逾，伉俪情深，过得很快乐。她去世后，陛下便将她所生之子立为太子。她这一生，也没什么遗憾。我……每思及此，只有替姐姐高兴，并不难过。”

“那就好。”宁觉非看着他，心里不由得生起一丝爱惜之意。