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“我们重新进山,隐藏到深夜渡江。你先带属下人回城吧,到时换掉桥边守军。”
石岱对我行了军礼,然后跑回去对自己的部下下令,不一会领兵回城。
裴潜这才疑惑地走过来:“这人如此轻易归附,不会有诈么?”
我驻足遥望襄阳,过了一会反问他:“即便有诈,又有什么不对?”裴潜语塞。
全部人退入密林后,我派了几名脚程快的箕豹军分头前往南阳魏军营中送信,就与众人静静等待天色黑透。
石岱果然撤走了桥边守军,分批渡江时,裴潜跟在我身边,频频回头张望襄阳高大的城垛,忍不住瞠目惊叹:“此城实在可怕!背山面水、深沟高垒,几乎无懈可击,将来要怎么攻?当初函谷关易守难攻,好歹城下还能铺开战场,还能跑开骑兵,这里——”
燕七的眼睛也在发直,插嘴道:“我觉得最可怕的是越王殿下,怪不得韩王当初屡战屡败,有这样的主将,这样的城防,不败才怪。”
我回头:“你们有什么话过了江再嘀咕。山川在德,不在险,不修德行,再坚固的城池也有被破的一天。”
平安过了汉水,再行数里,晨曦渐渐从东方显现,金色的光从云层里射出,为天际镶上了一道金边。不多时拨云见日,天色大亮。一队人马正从远处徐徐行来,隐约看出打着魏军的旗帜,箕豹军们见了激动欢呼起来。我看到魏军服色,竟也涌出一股莫名的亲切舒心之感。
前来迎接的是韩王江进,他见到我的样子吃惊地瞪大了眼,而后嘴角却愉快地上翘,语气十分夸张:“哟哟,真是罕见,越王殿下怎么这副打扮回来了?为兄还以为你会前呼后拥,领着蜀川士族们风光而来呢!”
我笑了笑:“小弟去山中狩猎,自然比不得王兄悠哉。正好这里还剩了点野味,不如送给王兄尝尝鲜,也沾沾山林之气!”说着顺手拿下裴潜挂在腰间的一只野兔,抬手扔到江进怀里。
江进想躲,没躲开,衣服上立时沾了不少血泥污迹,他只得笑着拎起那只兔子,交给身边的从骑:“多谢越王。”
我径直从他身边走过,江进反而下马追来,笑道:“表弟莫走,还是骑马比较快。刚才只是玩闹几句,表弟一看便知经历过激战,如今安然归来,为兄放心之余不觉忘情了。”回头令人牵过战马交给我,又道,“换洗衣物和洗尘宴会也早已在营中备下。皇兄早回了洛阳,我亲自在此等候你,算算已经有十多日了。”
我瞥他一眼,微笑道:“真是辛苦王兄了。小弟还有一请,能不能先命人设下一张祭案,我要祭奠此次在蜀川死去的将士们。”江进听说,立刻命人去办。
回到军营,见祭品已经在帐前空地上摆好,便和箕豹军们一起焚香祭告。心中默念:苍天在上,我赵彦在此立誓,决不负诸位英灵,有生之年,必荡平天下,令百姓还归安宁。念罢拜了几拜,这才与众人沐浴进食,第二日与江进一起启程返回洛阳。
还没到洛阳城下,一人已经从城中飞速迎出,玄衣金冠,正是江原。
第百〇一章旌麾南指(中)
我们归国的消息已经提前一天送达洛阳,他看来早知道了。
我收拢缰绳,微笑着等他走近。
江进不等江原来到跟前,已经驱马走到一边,偷笑道:“既然皇兄来到,你们尽情缠绵罢,我先行一步了!”
还没等我反唇相讥,江原已经远远听到,喝道:“江进,你还想不想带兵出征了?”
江进笑道:“皇兄,你的宝贝作证,我可什么都没说!”急挥马鞭,已经带着属下走远。
江原令乌弦放慢了脚步,边端详我边走近,最后站定道:“回来了?我差了好几批人探听你消息。”
深冬结冰的洛河边,人呼出的气息都是白色,连话声也在寒风中被滤得干冷如冰,好像随时会落地碎裂。正因如此,听到他话声入耳才逾觉温暖。想起山中死里逃生,涉溪谷、食野兽,饥寒度日,仿佛在听到他一声问候之时,才真正有了回归之感。
我心中感慨良多,却只灿然朝他笑:“我知道。”
“知道?”江原轻哼了一声,挪开视线道,“这是觉得理所当然了?”
我扬扬眉毛:“太子殿下,明明很高兴,别故作矜持了。”
江原好像没听见,肃然对箕豹军们道:“闻知诸位在蜀立功,皇上已决定嘉奖,你们先在武卫营稍作休整,等候圣旨罢。”箕豹军们都齐声称谢,他又对裴潜燕七道,“我与越王有要事相商,你们先带他们入城。”
裴潜和燕七都望向我,见我点头同意,他们才率人马动身,燕九对江原行过礼,便也跟着去了。
江原伸脚尖勾我马镫,恶声道:“还好你现在回来,要是真等开春才回,我见了你第一个掐死!”
座下那匹马因长途跋涉已经疲累不振,被江原大力够拽,立时被迫向他偏了几步。我索性顺他话意,笑道:“不用你掐,差一点就回不来了。”
江原听了面色