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不多时，我听见霍信在外下令，一队军士似乎很快被布置在书房外。几名看上去武艺高强的护卫将沐浴之物带进密室。我问：“外面是谁的人在看守。”

其中一人答道：“是鲁达明鲁将军。”

我微叹：“你们出去罢。”

沐浴过后，我换了干净衣物，重新站在那幅巨大的地图前。这本是一副四国地图，如今蜀、赵两国的界限都被除去，只剩江淮之间一道曲折的黑线，将这广袤之地拦腰斩断。盱眙在北，广陵在南，扬州在北，历阳在南……许多过去属南越之地已被北魏掌握，也有不少原属北魏的城池为南越所控。更不要提中间无数休战之地，唇齿交错，难分难解，与我如今境地何其相似。

霍信再进来时，已换了一件便服。我拖动锁链转身，与他相对而立。霍信见我仍是湿发被肩，难免神情动摇，但时常浮现在脸上的退缩之态已经荡然无存。他再次把目光转向图上的山川河流之间：“二十四年前扬州之战，皇上将二殿下带回军营，逼迫魏军献城归降。不久平遥公主独闯军营，不知与皇上单独聊了什么，最后竟将皇上刺伤。后来皇上放她离去，两国军队从此进入最惨烈的对抗。那时军中也谣言四起，说平遥公主与皇上有染，也有说平遥公主之婿乃南越奸细，随时便要献城投降。”

我轻声道：“听说北魏朝中由此迟迟不发援兵，扬州城内由此人心生疑。父亲重压之下，只得一次次出城突围，最终身中数箭血染沙场。”

霍信面色苍白：“臣当时不知对方大将竟是悼王，只知他勇猛无匹，机谋善变，若不是越军人多，只怕根本抵挡不住。只是久无后援，他身边的人已越来越少。最后一次，皇上下了格杀令，我受命带弓弩兵围剿，不论敌我一律射杀……”

我静静道：“父亲临终前，是不是发髻散落，浑身鲜血？”

霍信低语道：“得知真相后，这个情景一直在脑海中徘徊，多年来挥之不去。臣曾期盼这件事永远不要再见于天日，因此二十余年小心掩藏。却不想愈是埋葬，愈加沉重，想必皇上亦是如此。于是在一年前，借着皇上与太子对您压制猜疑之时，我决心与太子殿下一道将您置于死地。这便是我全部私心来源。”

我冷然看他：“要斩除后患，现在正是机会，你又为何犹豫？”

霍信叹道：“臣突然害怕，从此会在脑中印上另一幅难以磨灭的场景，也担心太子殿下会突然改变主意。既然殿下说到此处，臣不妨直言，如今太子殿下已经执掌朝政，昔日对您的忌惮之心便去了大半。魏国假若真的拿出优厚条件，他未必不肯交换。”

我盯住他：“你明知我已效力北魏，将来或许会与南越为敌。”

霍信说出往事，仿佛卸下了重担，眼中渐渐生出不同以往的神采：“正因如此，臣才有机会抛开过去，全力一战。过去皇上掌权，殿下在侧，他有心结，臣亦不能坦然。殿下说得不错，如今臣不甘心再如以往一般龟缩畏事，一生在重压之下求活。”

我冷冷一笑：“所以呢？霍将军擒我来此，竟是不为杀戮，转为吐露心声？不论将军如何决断，我已是魏国亲王，你仍是越国主将，敌对之实，从未或变。霍将军若有其它打算，不妨直言。”

霍信低声道：“臣的心思不能瞒过殿下，也不打算相瞒。兵言‘知己知彼，百战不殆’，臣却以为物极必反，过犹不及。殿下对南越了解之深，固然许多越国将领都难以企及，然而一旦作为敌将，必又是另一番光景。魏国崛起之势已不可挡，与其让魏人一鼓作气，臣宁愿与殿下决战江淮。”

我神色一凝，心里暗暗称奇：“霍将军不妨讲下去。”

霍信指地图道：“正如魏国扬州、合肥可以牵制历阳，历阳也同样可以依托大江，出兵相击。臣知殿下用兵喜好，殿下却不知臣，殊不公平。委屈二殿下在此处逗留，与臣推演布兵之法，直至太子殿下同意放行。”

见我惊讶，霍信又道：“罗厉为人骄横，致使蜀川生乱，太子殿下亲自前往安抚，方才取得成效。等到太子回到朝中，必将考虑更换守将，臣正准备推荐二殿下旧部。所以臣安排他们看守殿下，以进一步取得太子信任，希望殿下勿怪。”

我蹙眉看向江淮之间，突然明白霍信用意，不由苦笑：“霍将军，难道我可以拒绝么？”

作者有话要说：手爪被开水烫掉皮，于是病休好几天，对不起大家==

所有人都极其惊诧地问我，你是怎么被烫到的，丢脸啊……