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她省吃俭用，一下班就回家，攒下了不少积蓄。

那么，她妈妈和其他的三个兄弟呢？

小花栗鼠蹲在伊冯膝盖上吃完了花生，又跳到坚果盘上往嘴里塞瓜子。

“卡洛！”

“没关系，让它吃吧。”有人陪着聊天，莱拉神情放松，嘴角挂着一抹笑，“我听汤姆森太太说，你一大早就出门上班，一直没回，这只可怜的小家伙肯定还没吃午饭呢！”

伊冯不好跟对方解释，卡洛不是一只真正的金花鼠，它其实不需要进食这些东西的。

这家伙单纯就只是嘴馋而已。

莱拉伸手摸了一下花栗鼠圆滚滚的身体，卡洛回头用乌溜溜的黑眼睛看她一眼，加快速度把颊囊塞满，扭头跳回到主人膝盖，把瓜子拿出来放伊冯制服大衣上慢慢吃。

“维吉哈特小姐，曼森威尔也有坐落在大山上的农场吗？”

“当然，我童年是和祖父母一起寄居在朋友家里的农场长大的，后来要上学，才去了大都市。”

“那我跟你有点像。

我爸爸妈妈一辈子生活在广阔的牧场草地和农田中为农场主工作，离开了那里，面对城市大工厂和车水马龙的街道，我妈妈无所适从。”

但这位母亲还有四个无法舍弃的孩子，她只能什么活儿都干。竞争不过码头工人，她就去帮店铺打扫卫生，替人洗衣服、跑腿。

“刚开始的时候还行，可到了几年前，这些活儿也不好干了……”

涌入约德郡和港口区的穷人太多，任何一种工作都有太多人竞争，薪资降了下来，莱拉的母亲赚不到钱，一家人被房东给赶了出来。

不过好在境况还不错的那几年，伟大的母亲不知道受了什么感召，咬牙将四个孩子送去了学校。

虽然书没读完，但离开学校后，莱拉的两个哥哥进了工厂，弟弟因为年纪太小，工厂不敢招童工，就去了一名鞋匠那儿当学徒。

而勇敢的莱拉则走了大运。

某天她在街上听到两位西装革履的先生商量要登报招打字员，她不知怎么鼓起勇气，上前举荐了自己。

按理说，这是一个苦尽甘来的美好结局，但无论好坏，生活总会有意外。

“我母亲爱上并嫁给了一个烂赌的酒鬼。”

这足以将任何一个刚有起色的幸福家庭拖入深渊了。

“生活急转直下，我们背上了债务，那个家从此不再有欢声笑语。