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这场逼宫之乱轻而易举被镇压，前殿的厮杀与后殿的安宁仿佛两个世界。

唯有空气中萦绕的极淡的血腥味，昭示着曾经的不平静。

女帝寝殿灯火通明。

越到大限之时，她反而精神越发饱满，气色红润，甚至可以自己坐起来了。

然而在场所有人都知道，这是回光返照。

“母皇……”

“哭什么？”女帝道，“让你的臣子看了笑话。”

臣子们并没有笑话公主，个个神情悲痛。

女帝道：“阿琢，取朕的‘山鬼’来。”

“是。”

陆如琢取来一把刀，刀鞘漆黑如夜，鞘身乌沉，是跟着女帝——曾经的荣嘉长公主南征北战的佩刀。

女帝道：“方才陆卿已向朕求了一份恩典，这把刀便赠与窦卿罢。”

镇远侯跪在地上，双手接过“山鬼”，虎目噙泪。

“老臣，谢陛下。”

女帝自己在这个位置坐了这么久，她知道人心易变，身不由己。这把刀，相当于丹书铁券，将来可免镇远侯一死。

换言之，陆如琢用免死的机会换了一份恩典。

她求的恩典，方才谕旨已由陛下口述，中书舍人拟好，盖上玉玺，择日宣告。

上官中丞朝陆如琢看了一眼。

不曾想陆如琢竟抬起眼回望，唇角浅浅一弯。

上官中丞和她对视，唇畔浮起意味不明的笑。

“上官。”

上官少棠收回视线，迈至榻前，屈膝道：“臣在。”

“涟儿年幼，陆卿与窦卿都是武将，朝政一事还要劳烦你多教她。”

“臣遵旨。”

上官少棠看着女帝。

女帝蹙眉道：“你有话说？”

上官少棠一笑，眼中薄暮寒烟跟着散去，面庞竟有几分绮丽，眨眼道：“陛下赏了陆大人与窦侯爷，臣的赏赐呢？”

女帝哑然片刻，道：“油嘴滑舌，你怎学得与陆如琢一样？”

陆如琢忙喊冤。

上官少棠道：“陆大人是陛下的爱臣，独得恩宠。臣学一学，也好分得陛下一分宠爱。”

女帝哈哈大笑。

“你若在朝上也能这样哄朕开心就好了，天天指着朕的鼻子骂，朕怎么敢宠爱你？”

一时之间寝殿充满欢快的气氛，冲淡了悲伤。

“母皇。”帝姬出声打断了君臣斗趣，道，“儿臣想与母皇说会话。”

女帝视线自她收在宽袖中的手掠过，柔和道：“好，涟儿上前来。”