三十二、於菟哺儿（2/3）

连日来，国事家事搅得郧国公晕头转向。偏偏这时，临近的绞国再次派使臣前来。绞使说，楚国日益强盛，大有吞并周边小国之势。眼下楚君蚡冒正在南征，国内空虚，正是偷袭的绝好机会，请郧国派兵一同袭楚。上大夫傥成子连忙阻止说：“不可不可，如今楚国已非昔日可比。绞郧及周边诸国加起来也抵不上楚之万一。同楚交兵无异于以卵击石自取灭亡。绞君此举好比一个将死的人自己死了不算，还要拉个伴儿给自己垫背，国君千万不能答应！”

郧国公道：“傥卿家说得有理。前次绞国就要寡人出兵，寡人之甥伯比也是如此告诫寡人的，寡人自然不会答应……”于是以国家刚刚遭受旱灾为由再次婉言谢绝了绞国要求出兵的请求。

明媚的朝阳驱散了山野的晨雾，凉爽的煦风摇拽着坡边的树篁，莽莽苍原沉醉在远离尘嚣的怡然自得中。

这天清晨，郧国公带着几名贴身大臣来到天门山，用打猎来排解心中的烦闷。来到一片开阔地带，忽然草丛中钻出来一条灰狼。郧国公一箭射去，直透狼脖子。那狼一跳老高，随后倒地死去，众人喝彩不已。刚刚收获了一条狼，转眼林子内又窜出只梅花鹿。郧国公再次搭箭开弓，正中鹿股，不想箭却从鹿股上掉下来。护驾的兵士跑上前去拾起那箭一看，竟然无镞。上大夫傥成子不解地问：“国君方才一箭射穿狼的咽喉，同样都是猎物，为何射狼用有簇箭、射鹿却施用无镞之箭？”

郧国公道：“狼乃恶兽，本该射杀，所以寡人用的是有镞之箭。方才那只鹿，寡人观其腹部鼓胀，定是怀了崽儿。雌兽仍林中百兽之源，怎可猎之？”

原来，郧国公每次出来打猎通常带着有镞无镞两种箭，遇上恶兽或雄兽就用有镞之箭，遇上雌兽就用无镞之箭……傥成子不由赞道：“国君宅心仁厚实乃郧国之福、百姓之福也！”

就在这时，忽然附近传来一阵婴儿的啼哭声。山林之中怎会有小儿的哭声？郧国公觉得十分奇怪，便循着哭声找了过去。穿过一道山林，只见前面坡上躺着个婴儿，那哭声十分宏亮。大约听到婴儿的啼哭声，半空中落下几只苍鹰，伸开宽大的羽翼为他遮荫。尽管如此，婴儿仍啼哭不止。随后林子里又出现只斑斓猛虎，郧国公一声：“不好！”正要上前施救，却被众人拦住。原来旁边的傥成子看出端倪，发现那虎并没有要伤害婴儿的意思，倒是在婴儿的襁褓上亲昵地舔了几下，伏在地上，婴儿一靠近虎腹，便叼住奶头贪婪地吮吸起来。望着老虎哺儿那一幕，众人既感到吃惊、又觉得奇怪，离得远远的连大气都不敢出。