八、楚濮斗阵（1/3）

斗御强高兴得跳了起来，连声叫道：“过线了、过线了，伯比哥哥可不能食言、伯比哥哥可不能食言！”

斗伯比用赞许的眼神微笑着瞥了旁边的斗祁一眼，深感欣慰。兄弟俩年纪不大，一个初怀谋略，一个勇力过人，将来定是楚国的栋梁之才……不觉哈哈大笑，随后拍了拍斗御强的肩膀，谓对面的周夫人道：“只要二嫂舍得，小叔决不食言！”

斗缗半天一直没有吭声，见斗伯比答应带斗御强去从军，一下也急了，忙道：“御强不过一个十来岁的娃娃，伯比哥哥也答应让他去。我比他还长两岁呢，难道不能从军吗？我也要去！”

周夫人没好气地道：“去、去、去，你们都去，省得让为娘见了心烦！”

郧姬见状，便劝道：“公子妃呀，孩子就像鸟儿一样，翅膀硬了都会飞走的。比儿不到十岁就离开了我，开始的那几年我也不好受，现在我倒是想开了。这人啊，总不能在安乐窝里呆一辈子。他们要出去闯，就让他们出去闯。学点本事有什么不好呢？没有本事，只有受人欺负的分。当初我在丹阳宫中的时候，有先王庇护。如今先王不在了，我只能带着比儿到斗邑这鬼不下蛋的穷乡僻壤来。往后我们靠谁庇护？不就靠着这些孩子们吗？他们有了本事，将来不受人欺负，我们即使去见先王，也可以瞑目了，你说呢？”

周夫人含泪道：“娘娘说的这些媳妇怎不明白？只是他们都还小，就是缗儿也不到十五……”

这一来，反使得斗伯比心如撞鹿，既难过、又有些难为情。母亲和二嫂的心情他怎不明白？要不是自己回来，斗缗、斗御强兄弟俩也就不会吵着要从军，家里也不会平地fēng • bō惹得二娘生气难过。可是，自古忠孝难两全啊……眼看时辰已到，斗伯比不由跪在地上，含泪道：“请母亲和二嫂放心，孩儿自会自己照顾好自己，也会照顾好两个侄儿的。我们虽然不在，还有祁儿、廉儿两兄弟在身边，就让他们代替我们为二老敬孝吧！”

这时，外面响起出征的号角，斗伯比、斗缗、斗御强三人不得拜别郧姬和周夫人，含泪离开邑府。

濮地地处鄂西北乃至湘越一带，地广人稀。在这片广袤的大地上，散居着一个古老的民族濮族。早在商周时期，濮人曾与庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭等民族一起参加周武王牧野誓师讨伐过商纣王。转眼几百年过去，濮族人在这一带繁衍生息，过着与世无争的悠闲生活。百濮之首的莫家寨，紧靠楚国，是百濮中最大的寨子，寨主莫纥仁德宽厚。如能说服莫纥，开拓百濮的大计指日可待。当熊通和斗伯比带着楚军进入濮地不久，随着一阵“梆梆”的木鼓声，一队赤裸着上身，脸上、身上描满奇特花纹的濮人手持戈矛和藤制的盾牌挡住去路。其中一个体态小巧的汉子挥舞着手中的木叉高声叫道：“你们是什么人？为何犯我境界？”