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杜若就更不用说了，九岁的小丫头，什么都不懂，只当听着好玩儿。

辛夷比她二人都大几岁，却是听懂了，一时间红云满面，犹豫道：“这不好罢，男女私通是大罪，若污了小姐名节……”

贾氏瞪她一眼：“名节？名节能让小姐嫁个如意郎君吗？老爷宠妾灭妻，眼中只有庶女，没有嫡女，一个妾生子，他倒是着急忙慌地许配给了最得意的门生，谁知道会给我们姑娘指桩什么婚事。舅爷又远在金陵，是作不了指望的，如今只能凭借自己了！”

她这样一说，辛夷虽觉得不妥，却也不敢说了。

沈葭一拍手，来了主意：“这次避暑就是个好机会，我找个借口，将陈公子约出来，再将这什么散，下到他的茶水里。”

“可是小姐，”杜若大大咧咧道，“陈公子不会与你单独出去的罢？”

“……”

这话虽然不中听，却说到了关键处。

其时国朝男女大防甚严，一个女子自生下来便大门不出，二门不迈，除了自家父兄外，与外男见面的机会极少，所以嫁人才有“出阁”一说。陈适不像离经叛道的怀钰，是个克己守礼的君子，与别的女子尚且需要避嫌，更别提沈葭这个名义上的“妻妹”了。

沈葭郁闷地揉了把脸，忽然灵光一闪，道：“有了，我以沈茹的名义约他不就行了，沈茹约他，他肯定会赴约的，到时辛夷替我绊住沈茹，我们来个移花接木！”

辛夷：“……”

贾氏忙道：“这样再好不过了……”

亭中四人大声密谋着，全然不知这番话全部落入假山石后的二人耳中。

玲珑捏着手绢，既是气愤，又是忧心：“小姐……”

沈茹却冲她竖起食指，示意她噤声。

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七月，紫禁城越来越炎热，像年关时的爆竹，只差一点火星子就能引燃。

钦天监拟定吉日良辰后，于初三这日正式启程，移驾西苑避暑。

队伍从午门出发，折而向西直抵西苑，前面是皇帝卤簿与后妃凤驾，当今圣上于女色一道淡薄，后宫妃子并不多，除去上官皇后外，只有一位田贵妃和刘妃，几位美人位分不够，留在了紫禁城。

除此之外，便是几位公主，皇子只有一位，是皇后所出，在兄弟姊妹中排行第九，故也称九皇子。

后面的则是百官车驾了，他们的家眷在最后，因为延和帝的这次突发奇想，队伍比往年庞杂了许多，隐隐迤逦出二里多远。