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晴秋别的没听进耳朵，只听见“你不一样”这四个字。心里一怔，想道，是了，我是和他不一样，我是非亲非故，单在这里的，便低头默默不语，拾掇起这些年货来。

敏鸿却未觉察晴秋的异样，仍叮嘱她，说年后要尽快请回徐婶，往后下地也多雇些人，工钱他这里管够。

……

崇元廿五的元旦，便在二人的心思各异中倏尔而过。来年，不仅缪思思的信来到青州，她和徒弟也一并来了，看了晴秋种在地里的药材，给出诸多建议，告诉晴秋，松土要松到几寸，怎样划出一道道排水沟渠。

穆敏鸿亦买了粮食引子，向天下诸州贩卖菽豆，大赚一笔，又趁春天云收雨霁，雇了工匠，聘请水官，在青碧山修建水渠工事。

至盛夏，果然又是个旱年，久逢甘霖，遇上暴雨，水渠引水入库，以瓦筒为管道，再以竹竿相接，将水库的水引入田亩秧苗根处，使得百亩秧苗渡过炎炎酷暑。

又过了一年，地里沙参黄连桔梗金银花都大熟，缪思思又来一趟青州义诊，顺便收药材，她的旗号打出去，引得各州药贩都抢着来收买，晴秋也赚得盆满钵满。

再过一年，崇元廿七年盛夏，他们在黄泥茅屋边上建了一座三进院子，各处都建有楼房，竣工的时候，敏鸿驾着车，独自前往京师，晴秋在家里等待。

三个月之后，暮秋，太太崔氏、容姐儿、杜管家一家人的马车浩浩汤汤驰进青州城！

*

晴秋自打收到信，便一直坐卧不宁，日思夜想。新屋子几经打扫，早已无不妥当；几个侍女也是她亲自挑选，从前的规矩也悉数都传授教导。

……

那是一个乍晴的天儿，晴秋起来便觉得树上喜鹊喳喳叫，她算了算日子，大约就是这两日了。

没想到刚吃过早饭，便听见门口那条乡路上传来腾腾的马蹄动静，惹得大黄汪汪的叫。晴秋连忙出来，手搭凉棚，远远见着一大队车马遥遥驶来，打头的不是别人，正是鸿哥儿！

回来了，他们回来了，晴秋打了个合掌，念了声佛。

……

敏鸿率先跳下马车，他脸上还带着一路风尘仆仆，人却是精神爽利得很，睁着晶亮的眼睛上上下下打量晴秋，三个月没见，她瘦了。

正要搭话，却见晴秋没瞧见自己似的，张望着往身后马车走去，恰此时，打头的马车车帘掀起，利索地跳下来一位素衣少女，只见她穿一身本色麻布襦裙，梳着团团一个同心髻，并无多余坠饰，粉面桃腮，含羞带露，眉眼却还是幼时模样，晴秋一见，倏地留下泪来。

那少女也眼中含泪，望着晴秋，福了一福，“晴秋姐姐！”