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手套叫雪濡湿，叫风一吹，已然上了一层冰霜，晴秋把它脱下掖进框子里，两只手蜷进袖中，蜗行牛步往山腰道观里走。

她并不觉得辛苦，寒冬腊月，山中鸟兽绝迹，只有脚踩在雪地上发出的“咯吱咯吱”的声音，越发显得万籁俱寂，反倒欢喜起来——自打崇元十三年入府，一晃已有十年过去了，这十年她日日守在那四方天地里打转，还是头一回，不，是

第二回出府来。

不过，相较上回跟着鸿哥儿短短地逛了一回大街相比，在清净山的这几天，显得格外悠长。

这种心境，不可与外人道，对待府上，她自然是担忧的，担忧是否发生了什么，担忧张姨娘遇到了什么难事……可是某一晚，她起身关叫风吹开的窗户，临窗往外望去，一弯弦月挂在天上，仿佛比在穆府看到的更亮更美。

她才恍惚察觉，她已经出府了，这一刹那，她心底是雀跃的，可是转瞬即逝，又满腹惆怅起来。

……

心焦与心喜，两种复杂矛盾的心绪感染着晴秋，闹得她夜夜不得好睡。

“咚——咚——”

浑厚的鼓声在山间徘徊传荡，晴秋加快脚步，容姐儿该诵完功课，她要回去烧炕生炉子了。

*

“今天我听人说，是我二伯坏了事。”一回来，容姐儿便带回了一个令人无比震惊的消息。

晴秋有两三年不做堆柴生火的差事，好在手艺没忘，很快烧着了炕，摸一把鼻尖，忙抬头追问道：“二老爷坏事姐儿如何得知”

“要过年了，观里来上香打醮的多，我听见有香客咕叽，托小道童打听来的，说……”容姐儿露出哀哀的表情，兀自摇头道：“说二伯犯了通敌叛国的罪，叫知军大人索走了，连家里都被官差围了！”

晴秋听了，惊恐万状，不可置信：“怎会如此”

那姨奶奶呢晴秋几乎要脱口而出，只是当着容姐儿的面，她不能这么问，容姐儿定比她自己个儿还要惦记，便硬生生忍住了。

容姐儿如何不担心姨娘，惶惶地坐在炕稍，没了一点主意。晴秋忙起身，道：“姑娘别忧心，正经该歇一会子。俗话说车到山前必有路，姨奶奶是有章程的，定能遇难成祥，况且这也只是香客风闻罢了，又有谁真见着了百口传一句话，芝麻粒磨盘大。这屋里冷，姐儿往炕头坐一坐，别回头冻坏了身子，等回家去姨奶奶该责怪奴婢，没将您服侍好了。”[注①]

她故意这样说，让容姐儿知道回家是有指望的。

容姐儿呐呐点头，晴秋便服侍她脱了鞋子上炕，不一会儿，便躺在晴秋烧得热乎乎的暖炕上迷瞪着睡着了。