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“一家子钱财和性命都托付在他身上，我可不得留意些。”

“知道，知道，我再没计较这个的……”穆三爷几欲抓耳挠腮正不知如何找补，却不想又惹来张书染一个嗔白眼神，听她啐道：“谁说你计较了”

穆三爷便两手一摊，温柔笑笑。

张书染最受不得这个，见了他这样，突如其来的脾气顷刻散了，将信折了掩在袖中，口气坚定道：“你现在就发信，让沿路驿馆留意鸿哥儿脚程，看他到哪儿了，我总有不好的预感，叫他立刻归家！”

穆道勋收起说笑模样，轻轻颔首，立刻出去了。

……

*

与此同时，平州芙蓉驿。

平州紧挨着京师，是大靖朝直隶府所在，一向戍卫最严，也是北方最繁华的重镇。它的官驿修建得也比别处恢弘轩敞，前房后舍，马厩仓库都极大，招待着各路往来京师的军政大臣。

而官驿周围沿途十里都是依附而生的私营邸店，房舍连甍接栋，数不清的酒楼饭庄和鸡毛小店，管叫你是豪绅富贾还是人力脚夫，都能混个饱肚而眠。

……

平安饭庄便是此间驿道上一处热闹所在，两层小楼呈一个倒着的“凹”字，长长的灯笼幌子几乎挑到天上，凡来投宿歇脚的也都是三教九流什么人都有，未至近前便听得人喊马嘶，又兼着庖屋里煎炒烹炸弄些个水陆生鲜，正是南腔北调酸甜咸辣汇聚一堂，好不热闹！

且说此时，一行客旅停驻在此，店肆里打杂的茶饭量酒博士旋即出来恭迎，笑问道：“几位尊客大驾光临，小店有备好的果馔茶饭，还有暖炕上房，不知尊客是要住店还是歇脚”

“歇脚打发一顿就走，你自弄来一桌好茶饭。”

说话的正是行在前头的一位年轻公子，只见他骑着枣红色高头骏马，裹着一件鸦青色大鹤氅，一面说话一面利落翻身下马，行动间还能看见他里头穿着条酱色绸一斗珠的羊皮褂子，端的是昂藏七尺英姿翩翩，将缰绳一丢来道：“把牲口也照料了，若有苜蓿草，不拘多少钱，尽管搛来喂。”