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这崔大是个行动放浪的，又因年少时家事殷富，便作养出一身阔绰好奢的脾性，可惜自家里和尚脑袋一溜儿光，便一年到头来姐夫家里打七八趟抽丰，府里从上到下，连三太太自己，都不太愿意理会他。

不过，要说这崔家，也有一车“时也命也”的话可嗟叹——本朝开国伊始，便延续前代实施“铜禁”之策，边境百姓带出一贯铜钱就要杀头，商贾与藩国交易十贯钱便触律流配，更是不许民间私铸铜器。

也正因此，民间铜器的价格一直居高不下，有官营的，有祖上传下来的，自然也有偷偷私铸的，价格称斤轮两算，在市场上每两能卖上六十文之多，——平常人家几日的供给了！

暴利之下，便屡屡有奸民以身试法，销钱造器。本朝铸币，铜六铅三锡一，十枚铜钱就能炼出一两精铜，获利五倍都多，因而越发趋之若鹜，百禁不止。

就连钱监也耐不住掺和一脚，便是铸铜镜，也就是所为炼铜照子——这原是钱监的一项合法副业，况且他们的铜镜铸造精良，又允许买卖，一问世便被抢售一空。

后来，各州钱监竟将“炼铜照子”当做主业，纷纷招揽能工巧匠当作头，明码标价卖起铜器来。那时的钱监衙门是何等花团锦簇，其门下哪怕如崔家那般的小吏，也是屙金溺银，钱财流水似的往家里灌。

久而久之，市面上的铜价愈高，销钱铸器之风甚行，末了竟闹起了钱慌，一时物价翔踊，百姓苦不堪言。朝廷几次下令严格控制官营铜鉴产量，并屡次销毁民间私铸铜器，仍不能禁绝。

及至到了本朝崇元皇帝时，圣上甫一登基便制下“钱禁”，又蠲了连州等几个钱监炼铜照子一事，杀了一批人的脑袋，才算按下了这股不正风气。

而在连州，新上任的安抚使是皇帝嫡系，统管民生军务，连州钱监富贵繁荣的风光不在，小小一个崔家，自然也连带着落拓了。[注①]

……

冬青走了，张红玉她们才又唏嘘说起旧事，晴秋关上耳朵没有细听，只顾着埋头针黹。

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却说直棱窗里头，三爷穆道勋正和姨娘张书染两个正襟危坐议事，说的还是卖粮的事。

府上两项经济，一项是种地钱，连州土薄物贱，穆府几百亩田，按良瘠划分，有种粟米的，也有种药材的，还有什么粮食作物都种不活，只能种苜蓿草的。

种地每年也有万八千贯的收成，同府上另一项倒卖皮毛山珍药材的经济相比，不足十之一二。不过这是保家底的，原本一直把持在老太太手里，是近一年才渐渐让渡到张书染手上的。