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“以大军之势震慑，以攻心之计离间，不费一兵一卒，灭犬戎大军于青屏山，斩敌首尤班单于，可谓千古奇功。”

“朕，敬大将军。”

他冰质的声音，一字一句地传入戚玉霜耳中。戚玉霜看着周显含笑的面庞，心中忽然不受控制地轻微跳动了起来。

万里晴空，苍茫一片，城内城外人声涌动，欢欣鼓舞，而在这一刻，她的思绪却骤然飘远，回到了无数年以前深埋在记忆中的岁月。

冷硬的竹木戒尺一下一下重重打在她的手心里，戚老将军怒其不争的训斥声犹在耳畔：

“为将者，有大度，有仁心，无论敌我，以不战而屈人之兵为上，以招抚怀柔为中，以肆意杀戮为下！”

“你杀性太重，毫无慈心，将来如何领兵？”

何谓大将，何谓名将？

她戎马半生，直到今日，始悟得一个道理：

为将者，最多的选择，便是“不得已”。

这一点“不得已”，横在肺腑之间，力拒着前方的大敌，庇佑着身后的苍生。在众多无路可退中，杀出一条惨烈的血路来。

是知其不可而为之者与？

今日，她终于做到了当年父亲所说的不战而屈人之兵——她耗尽心力，借助天时、地利、人和，在万中无一的条件之下，终于得以达成。

可若是重来一次，在那无数场战役之中，她恐怕还会做出相同的选择。她的心事，她的痛苦与无奈，责任与挣扎……

原来在这世上，真的有一人明白。

她目光定定地看着周显。

她第一次挨戒尺后，因为心中忿忿不平，曾趴在墙上，隔着上书房的窗户向周显抱怨。彼时，周显正脊背挺直地端坐在桌前，根本不肯转头，只全心全意提笔在纸上一笔一划地书写，仿佛把她的话全部当成了耳旁风。

她的话，原来他一直听在耳里，记在心中。

戚玉霜没有忍住，唇角轻轻浮上了一抹淡淡的微笑。周显的目光捕捉到她的表情，眼中的笑意也更加柔和，修长的指尖擦过她的手心，将铜尊轻轻放在了戚玉霜的手里。

戚玉霜知道礼官备下的必然是茶水，于是也没有推辞。

虽然大军得胜而归，饮至犒军之礼，必备美酒，天子或重臣出迎，以贺战功，这乃是无数将领心中最为荣耀之时，但如今天奉帝新丧，三十日国孝未过，依礼而言，不便赐酒。于是她也没有多说什么，接过铜尊，仰头一饮而尽。