第16章 入城许可（1/4）

“这里就是凯恩的神庙了。”赫莉本说。这位女妖之首似乎真的诚心认同了罗嘉。即使眉宇间压抑的恼怒依旧挥之不去，但语气和姿态都变得恭敬起来。

“长姐。”守卫庙门两侧的女妖向她举起刀刃致意。她们脚下的台阶沉积着干涸的棕褐色痕迹。罗嘉抽了抽鼻子，闻到了鲜血的味道。有人的，也有难以辨认的。

他们跟着赫莉本走进室内，首先映入眼帘的是一座空荡荡的祭坛。不知名的石材呈现出大量血反复浸泡才有的红褐色，散发着新鲜的铁锈味。有人刚在这里举行过血祭。圣火龛透过覆盖的浸血油布，将整座庙宇涂抹上一层昏暗的色泽。

“真是个好地方。”雪莱打量着四周。赫莉本发出一声低笑。“你们的仪式可真细致，就像艺术一样。”

罗嘉顺着雪莱的眼睛看过去，察觉出了祭坛上痕迹的不同，和其呈现出的某些祭典的细节。血渍的薄厚，颜色的差异并非简单的随机，而是显现出行刑人在时间、种类和手法上的精细操作。这帮女屠夫居然有种外科手术般的细致。

若在平常，他也许会赞赏这种专注态度。但这种艺术品的取材还是……略有些超乎时代了。

和内心复杂的罗嘉不同，雪莱已经开始指着一片暗蓝色的新鲜浊液称赞。“让恶魔和……信徒一起被放干血，真是有趣。这让我想起银钥学派的传统做法。他们会先杀死叛徒的守护精灵。用复活节蜡烛把残余的骨片烤得滚烫后，划开他的脖子，把舌头从咽喉的伤口里拉出来，好让他的声音在死后也被阻塞。这一仪式有个美丽的称呼，叫‘贞洁印’。”

“事实上，是一只惧灵（Fearing）和他的巫师主子。”赫莉本头也不回地说。“我们有类似的仪式，比如把恶魔的舌头塞进他们信徒的喉咙里，好让他们再也不能巧舌如簧。”

“真有趣。”罗嘉干巴巴地说。雪莱看了他一眼，又把目光放在了过道的装饰上，她的问题一个接着一個，让赫莉本都有些不堪其扰。