第 91 章 惊蛰（二）（3/3）

谭骏却道：“有什么不妥当呢？吕大人，下官以为这也算是给年轻人一个机会，若陆知州能够办成这差事，那么也算是大功一件。”

接着，谭骏话锋一转：“下官知道，陆知州怎么说也是陆公的孙儿，吕大人您心生爱护之情，也是再正常不过，只是雏鸟嘛，总是要自己飞的。”

吕世铎的脸色顿时沉了下来，这谭骏话里话外无非是在拿他是陆证提拔上来的巡盐御史说事，因为他出身白苹，却是被陆证提拔上来的，故而白苹中人本就有人对他心生怀疑，此时他并不适合为陆雨梧说话。

吕世铎看向陆雨梧：“陆知州，这一百万两敬香钱无论如何我们都要如期上缴，花懋那里，我交给你来办。”

不知何时，门外细雨已经停了，天还是阴的。

淡薄的光线铺陈在陆雨梧青色的衣摆，他站起身，面上看不出任何为难，亦没有笑意，那双眼神情疏淡，朝吕世铎拱手：“下官尽力而为。”

从巡盐御史官衙出来，陆雨梧回头望了一眼大门，多年前，他还很小的时候，也曾常常出入这里，后来换了一个姓花的巡盐御史，他便再没踏足过汀州，也没有再来过这里。

如今，姓花的巡盐御史也不在了。

又换做今日的吕世铎。

陆青山掀开马车的帘子，将陆雨梧扶上去，那些盐商们的仆从车驾不在，这块地方就显得空旷极了，马车调了个方向，往州署的方向去。

也不知穿过了几条街，半道上马车忽然停了，陆雨梧在车中端坐，闭目养神之际，似乎听见陆青山低声与人说了几句什么话，随后那道帘子被陆青山掀开：“公子，是花纲总府里的人，今夜花纲总在凝碧舫设宴，请您品茶。”

凝碧舫是在水上的一座游船，共有两层高，此处有丝竹管弦，极品香茗，文人士子常在此处观赏河景，举办诗会。

一到晚上，这凝碧舫便会亮起灯火，里外通亮，彩彻区明，映照粼粼水波，自成好景。

陆雨梧抱着狸花猫，掀开一间舱室的帘子进去，那方才在巡盐御史官衙见过的花懋立即起身绕过桌来作揖：“陆大人。”

“不必多礼。”

陆雨梧轻抬下颌：“花纲

()总，坐。”

花懋应言，一撩衣摆重新坐下去，身边的近侍则立即招手，一个仆从出去，很快便有人端来香茗，恭敬地放在陆雨梧面前。

花懋暗自打量着在对面坐下来的这位陆知州，他已换下官服，此时穿着一件银灰色的圆领袍，一条浅色丝绦收束起窄紧的腰身，腰侧仍系着那一枚玉璜，流苏垂落在他衣摆，他看起来年轻极了，伸手端茶碗，露出来一截手腕，却不知为何缠着一圈细布。

他怀里的狸花猫昏昏欲睡，团成一个球似的，懒得动一下。

“花某今日本还有些忐忑，不知您会不会应邀前来，”花懋说着，抬头看向面前这年轻的知州大人，“您可知道，如今汀州的几位纲总都很想见您？”

“知道。”

陆雨梧垂眸，茶碗边缘上浮的热烟晕淡他的神情，“我本还有些不解，陆某不过一个知州，与盐政本不相干，诸位纲总何必费心见我。”

花懋咳嗽了两声，身边侍从立即递来药茶，他接来喝了一口，这才说道：“大人有所不知，今日集会之前，我们这些人便多少收到了点风声，心里清楚一定又有个什么名目让我们捐钱，可是今年我们真的很不好过，盐拿在手里，一半都还没卖出去，这一百万两银子，我们是真的不好筹措。”

花懋神情肃正了些，他抬手往上一拱：“陆公以修内令稳固国本，我等虽为商人，心中除了‘利’字，剩下的未必就是那个‘益’字，我们愿意为朝廷运粮去西北，朝廷用盐引跟我们换粮食，这是陆公写在修内令上的，而今西北军费紧张，这是大事，我们商人利益的益，也不是不可以换成大义的义，所以上回捐输，我们咬咬牙还是捐上去了，可如今这敬香钱又算怎么回事呢？连着几个灾年，外头私盐又泛滥，盐商这生意，是越来越不好做了。”

花懋叹了口气：“陆大人，我们都知道您是陆公的孙儿，他们如此行事，是在坏修内令的根本。”

汀州的盐商看中修内令，是因为陆证曾以修内令给了他们铁石般的承诺，而今修内令虽仍在，但这一趟又一趟在修内令外巧立名目的捐输，却让这些盐商们不堪重负了。

如今陆证已经不在了，但偏偏他的孙儿却来到汀州做知州，盐商们自然对他心生希冀，希望能有一个解法。

陆雨梧安静地听他说完，方才开口：“我听说，花纲总手里只剩两个偏僻引岸。”

花懋点头，脸上露了点无奈的苦笑：“这也是没有办法的事，花家的根也在盐业上，祖上立业于此，若可以，我亦不愿走到今日这一步，但我身体本就不好，家里也没有能顶事的小辈，自从我那堂侄女若丹失踪，我便做好了急流勇退的打算，只是如今看来，我却还退得不够。”

花家最开始虽然是靠盐业立足汀州，但其后族中亦有争气的，入仕做官，最高也有做过内阁阁臣的，只是百年时间，族中子弟泡在富贵乡里散漫起来，没有几个是有出息的，他的堂兄花砚是最争气的那一个，却可惜是个短命的。

“陆大人，我

只怕如今并非是我一退再退，便能求得安宁的了，”花懋苍白的面容上神情凝重极了，他深深地望着陆雨梧，“您别看今日谭骏与我们剑拔弩张，但其实他是个老官油子，那范绩一向与我花家不和，我花家从前的引岸如今便是在他手里，他能有今日的造化，一是因为他背后正是这位谭骏谭大人故意襄助，二则是……”()

花懋顿了一下，并不十分确定地说：他应该花了不少钱往上疏通，但我们捐输花费不少，又才缴了盐课银，他背后应该有还有什么人，否则他短时间内应该拿不出那些钱。

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范绩与谭骏之间这层关系，陆雨梧并不觉得意外，但若说范绩身后还有什么人，这便有点耐人寻味了。

陆雨梧知道花家这样的百年世族，经商只不过是他们的一部分，哪怕如今族中子弟不顶用，但他们却一直有襄助士子，培植势力入朝的习惯。

他想了想，问：“是你在京中得到了什么消息？所以才如此不安？”

花懋没隐瞒，点了点头：“是，但也不是那么清楚，可这么一点风吹草动，足够让我警醒了。”

“当初那位周大人向你们庆元盐商要一千万两的账，你们还了很多年，”陆雨梧的手按在猫身上，“到你堂兄花砚死在任上，你们才将将还清，为此，一个钟家没了。”

猫被他摸得不耐烦，睁开眼睛，一下从他怀里跳下去，又像是嗅到了点什么似的，它立即喵喵叫着，往帘子外面跑去。

陆雨梧侧过脸，看向那道帘子。

猫叫声隐约，像是到了船舷边上，他的目光随之落在对面那道朱红的菱花窗上。

陆青山在旁没有动，却像是察觉到了点什么似的，他朝陆雨梧点了一下头。

“钟家当初是庆元最大的盐商，最好的引岸在他们家手里，”花懋神情复杂，慢慢说道，“周大人一句话，便挖空了整个钟家。”

“钟家赔上了所有家业，补了几百万两，”花懋说到这里，像是斟酌了一番有些话到底应不应该跟面前这位陆大人说，但他却想起自己查到的一则消息，便也还是说了下去，“后来周大人查出数目不对，但为时已晚，钟家一家老小都吊死在盐场上，周大人即便觉察出不对，却也已经陷入两难之局了。”

“数目不对？”

陆雨梧一下抬眸，“你难道是说，那一千万两的数目不对？”

今夜月明风清，月亮的轮廓浸在水里，细柳双手抱臂，倚靠在菱花窗边，狸花猫在她脚边，她一双眸子映着清冷月辉。

菱花窗里传来那花懋的声音：“盐政永远是一潭浑水，谁来也澄清不了，当初向先帝告密的人说的是真的，在修内令以盐引换盐商往西北运粮的这条政令出来之前，历任盐官买卖盐引，额外抽税中饱私囊，甚至预先出售往后几年的盐引，却少报了一部分，那的确有一大笔银子，但顶天了算，也绝没有先帝令周大人查办的所谓一千万两，周大人他查来查去，到底也只有几百万两。”

“没有人比我们更清楚其中的数目，

()但陆大人，谁又敢说先帝的不是？()”花懋今年才三十来岁，当初发生这桩大案的时候，他还是个毛头小子，他父亲还孤身撑着花家一整个家族，一面顾着世家大族的体面，又要兼顾着盐业生意。

先帝说有一千万两，周大人奉命查办一批盐官，抄了他们的家却也不够数目，先帝震怒，认为庆元盐商与罪官沆瀣一气，若不惩处，不能正盐政风气，因此下令庆元盐商补足这一千万两银子的税款，因此，钟家一整个家底都没了，还剩下几百万两，便是我们这些人在填，★()_[(()”花懋咳嗽着，缓了口气，才接着道，“幸好有修内令，陆公在时，我们往西北运粮便可以顺利换取盐引，欠朝廷的税款才能顺利还完，甚至恢复一些元气。”

“先帝恨奢靡，从庆元盐政上挖出去的这一千万两，他至少没有用在自己身上，达塔人觊觎我们的国土，而在先帝之前，国库已经空了，我可以想得通先帝这么做是为了填补前人留给他的烂摊子，是为了扩充军备。”

花懋看着面前的陆雨梧，道：“但如今这位皇上，他要的敬香钱又是什么呢？”

若先帝还在，若花若丹顺利成为了如今的皇后，他们花家与天家有了这层关系，哪怕花懋要奉上花家的一切，他也心甘。

这是他与堂兄的谋划。

若这一切有那么顺利，花懋今日绝不会与陆雨梧透露一丁点当年那宗大案的内情，但如今的皇后姓贺，花家在他花懋手里，他已感到自身与身后的家族处在风雨飘摇之中。

陆雨梧，是他花懋堵上所有的最后一步棋。

哪怕此时陆雨梧什么话也没说，手指扣在茶碗边，垂着眼帘神色不清，花懋此时也没有任何退路了，他起身，作揖：“陆大人，我花懋相信陆公，没有他，没有修内令，庆元盐商如今仍在水深火热当中，您是他的孙儿，我花懋相信您，也请您，为我花家指一条明路。”

陆雨梧却抬起眼看他，片刻：“你今日肯与我说这些，仅仅只是因为我祖父？”

“实不相瞒，”

花懋抬起头来，“我堂兄花砚曾与周大人有些交情，因此，我知道陆大人您与周家的渊源，我也知道，这些年您一直在寻周家那个与您定过亲的女儿。”

“若是为了周昀周大人，”

花懋顿了顿，他一瞬不瞬地盯着他，“只要您今日肯拉花家一把，来日您若为周大人翻案，我花懋愿尽绵薄之力。”

这便是花懋幽深的心思，若谈不了大义，谈不了陆公，那便来谈这桩交易，他花家是日渐式微，可瘦死的骆驼比马大，何况花家这头骆驼还没到死的地步，他花懋还有自己的筹码。

花懋身体的确不太好，只在这凝碧舫坐了一会儿，浑身就冒虚汗，花家的仆从只得先一步扶着自家的主子回去。

细柳在一片幽暗的阴影里看着花家的车驾自岸上离去，舱室里又响起步履声，她侧过脸，透过菱花窗缝，看见那道银灰色的背影掀开帘子出去。

没一会儿，步履声离她越来越近。

()很快，他的影子遮盖过来，夜风吹得他衣摆轻荡，细柳借着灯影月辉，看了一眼他腰间的玉璜，随后，平淡地移开目光。

她不知道自己的脸色有多难看。

陆雨梧靠近她，却半晌不言，只是用那样一双黑沉的眸子盯住她，又是那种无声的洞悉，细柳拧了一下眉，转过脸去。

她的躲开，更昭示了什么。

陆雨梧没动，看着她脚边的狸花猫，后背轻靠在菱花窗上。

“你想为周昀翻案？”

琵琶声从另外的舱室传来，如泣如诉，整座游船此时又往河中划去，细柳忽然打破彼此之间的这份死寂，再度看向他：“你姓陆，不姓周，周家的事跟你有什么关系？”

这话锋近乎有点尖锐。

“有关。”

陆雨梧对上她的目光，河风阵阵，冷暖两色的光影交织在他眼底，如清霜一般：“周昀是我的世叔，还有，”

他凝视着细柳，宽袖被风吹得翻飞，他的嗓音沉静，“周盈时，是我的未婚妻。”

也许是河风吹的，细柳的眼睫颤动了一瞬，她面上却仍没有多少情绪，淡淡一声：“是吗？”

星月映照船下水波，陆雨梧看了片刻，忽然转了话锋：“今日谭骏让我向花家收取敬香钱，花懋今晚又与我交了这么多底，我虽一时堪不破这迷局，但我想皇上让你来杀我这件事也许正是破局的关键。”

细柳从怀中取出一枚药丸来：“所以你还是死了好。”

她话音才落，他竟立即伸手过来，捻走了她掌心的药丸，没有任何犹豫，张口吃了下去，细柳看着他，有些晃神。

她下意识地蜷握了一下手掌，哪怕是吹了会儿河风，他的手指也不该那么冰凉才是。

回过神，细柳挑了一下眉峰：“你就不怕我真毒死你？”

河上画船如织，灯影几乎连绵整片河面，各色的碎光划过他苍白而秀整的面容，他低垂着眼，与她相视：“你会吗？”

他的目光灼灼。

细柳忍不住错开眼，好一会儿才说：“这药需要吃三天，这三天你会觉得越来越冷，到时候睡着了，会像中毒一样，气息和脉搏都会变得很微弱，很难被察觉。”

“嗯。”

陆雨梧应了一声。

两人之间又静了下来，细柳低头看了一眼正在扒拉她衣摆的狸花猫，说：“你做什么把它带来？”

“你昨夜不是说留着它监视我吗？”

陆雨梧俯身捞起猫来：“如此，它算不算十分尽职？”

昨夜她离开州署时没将猫带走，只扔下这么一句话。

细柳又静了会儿。

忽然间，前面舱室里琵琶声戛然而止，许多人惊呼起来，也就是这么一瞬间的功夫，游船像是跟其他船只撞上了似的，整个船身倏尔晃动。

细柳没站稳，身体往前倾，一只手忽然拉住她。

她一手撑住栏杆，才刚稳住身形，那只拉住她的手却忽然松开了，他掌心一点也不温暖，冷得像雪一样。

细柳转过脸，前面嘈杂极了，却更衬这船尾寂静。

灯火如簇，他浓而长的眼睫轻抬着，剔透的眼睛一瞬不瞬地盯着她襟前。

细柳后知后觉，低眼发觉被一根绳子穿在颈间的东西掉出了衣襟，因为她倾身的姿势而微微摇荡。

灯火更衬它的晶莹纯澈。

那股幽冷的香味忽然近了，那只手伸过来，修长如玉的指节勾住她颈间的红绳，勾得她不得不转过来面向他，靠近他。

他将那东西拢进掌心。

“细柳，这是什么？”

他的声音这样近。

这样近，足够细柳看清他眼底几分隐约的笑意，她一把从他手中夺过那东西，直起身，那一刻乱掉的呼吸终于平复下来，她淡淡道：“一只丑兔子而已，看着挺值钱的。”

陆雨梧静默地望着她的侧脸。

好一会儿，

他忽然无奈地笑了一声，细柳以为他不会再说话了，可是琵琶又响了起来，嘈嘈切切，伴随女子婉转的歌喉。

细柳忽然听见他说：

“改日我送你一个好看的。”！

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