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乔松年想了想，道:“你现在一个人在这儿，眼睛又看不清楚，银票拿在手里确实不安稳。”

“我把这钱存到县城的银庄里，待会儿把手牌和密语留给你。”

祁韵见他没有嘲笑自己，还考虑得这么周到，不禁甜甜一笑:“你真好。那你明天回来，我安排一些好菜。”

乔松年点点头，又像保证似的，说:“我明天一定会回来。”

像是说给祁韵听，又像是说给他自己。

祁韵凑过来，亲了亲他的脸颊:“好。那我就在这里等你。”

外头的夜色已经深了，乔松年赶上了最后一趟去宜州的商船，正好是乔氏商船。

一上船，就有伙计认出了他，连忙叫道:“少东家！您没事！”

他回头就去喊船老大:“老大！老大！少东家在这儿！”

船老大连忙跑出来，毕恭毕敬地给乔松年作揖:“少东家，可算

找到您了！昨晚上咱们这条运河线上的船队都收到了何叔的吩咐，让沿着河找您和少夫人，还好您没事！”

说到这里，他顿了顿，瞅着乔松年的脸色:“那，少夫人……”

乔松年面无表情:“没找着。”

船老大和伙计立刻噤声。

二人面面相觑片刻，船老大一脚把伙计踢到了乔松年跟前，伙计只好硬着头皮替老大顶这口问错话的黑锅，把少东家迎进最顶层的一间厢房，又给他备了茶水。

“少东家，您、您慢用，好好休息。”

乔松年面色依然冷淡，看起来和平时的乔鹤年几无二致。

他道:“几时能到宜州码头？”

伙计:“三个时辰到。”

这会儿已是戌时正，三个时辰才到宜州码头，码头再去城中的乔家，到家约摸四更天了。

乔松年点点头:“我知道了。下去罢。”

伙计连忙脚底抹油，溜出了厢房。

这次回程一路顺畅，乔松年到主家大门时，正是寅时初。

他扣了扣大门口的铁环，不一会儿就有昏昏欲睡的守门下人来开门。

“谁啊，这大半夜的……”

话音未落，下人看见了乔松年的脸，登时一个激灵清醒了。