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夜明珠本就是稀世珍宝，一颗拇指大小的珠子都值白银数千两，东南王府这次为了上京庆贺十六皇孙满月，竟然一次就定了十六颗，还要颗颗大小相近，光亮颜色一致。

乔鹤年要是做成了这笔生意，一来能赚一大笔银子，二来能更得世子殿下的赏识。

当然了，要是这笔生意连他都做不成，那整个东南也没人能做成了。

他带着何叔，两人进了万宝楼的地库，将楼里收着的夜明珠全部点了一遍，又一一挑出大小、光亮相近的，最多也才挑出了十一颗。

何叔躬着背挑了一上午，额上都冒了一层汗，连连拿袖子去擦:“大少爷，这怎么凑，最少也差五颗，老奴还是跑一趟台州罢。”

乔鹤年点点头，将挑出来的十一颗夜明珠放进了黑檀木盒里:“王府要得急，你今日下午就去。”

何叔将其他夜明珠一颗一颗收好:“是。老奴快马加鞭，一定不耽误您的事儿。”

乔鹤年顿了顿，看了看何叔干瘦的身板。

再有几年，何叔就要五十岁了。

他得尽快再培养一个总管事才行。

现下，何叔下头还有四个大管事，三个都是四十岁上下，比何叔的年纪小不了多少，做事却差了一大截。

唯有一个郑子君，还算过得去，但偏偏是个女人。

要提拔一个女人来当总管事、帮她立威，他这个少东家顶住的压力可比提拔男人要大得多。

可到时要是实在没别的人选了，他也只能提郑子君。

刚提拔时多费一阵子精力，总比提拔那些个糊涂蛋天天坏他的事强。

乔鹤年心中轻轻叹了一口气，见何叔收拾得差不多了，就说:“我叫阿影带两个人跟你一起去，路上有个照应。带珠子回来的时候，也安全些。”

何叔连忙应是。

二人从地库出来，何叔锁好大门，屋外就有伙计来报。

“少东家，少夫人来了，在二楼雅间等您。”

乔鹤年一愣，抬腿就往屋外走，何叔忙说:“大少爷，地库钥匙给您。”

就他一句话的工夫，乔鹤年人已经在屋外了，听见何叔喊他，才脚步一停，回头接过追上来的何叔递来的钥匙，又继续往前走。

何叔快步跟在他背后:“那老奴这就下去收拾一番，准备动身。阿影还是留在宜州罢？老夫人寿宴在即，府上事多……”

乔鹤年摆摆手:“不妨事。侍卫队还剩下好些人，够用。”