第40章（2/2）

“不久前，宋先生与陈迥等人成立中部同盟会，欲在长江沿线举义。大事将起，万千事体尚须运筹，陈炯何来余力与这蛮力士较劲？”

“呵呵呵，”申老爷子爽朗笑道，“这正是陈炯的过人之处呢。大义将举，千头万绪，多如乱麻，陈炯拎出这个蛮力士，可谓是理出了乱麻之头，有举重若轻之效。你可细思之。”

苍柱豁然开朗，拱手应道：“苍柱谨遵五叔之命。”

在挺举将五万两银子交给振东的当晚，阿祥来到天使花园传话，说他阿舅寻他。挺举晓得是麦基洋行的房子成了，便买了一坛女儿红，兴致勃勃地抱上了振东的阁楼。

开门的是阿祥。挺举将酒坛子递给阿祥，审视房间，见桌上空空荡荡，振东一脸沮丧地坐在桌边的竹椅上，只抬手指向对面的一把椅子。

挺举心里一沉，坐下，盯住振东：“马叔？”

“叫阿舅！”马振东纠正。

“阿舅？”挺举心思显然不在称呼上，盯住他发问。

“唉—”振东给出一声长叹，夸张地摇头。

挺举苦笑一下：“他不肯卖了？”

“唉—”振东又出一声长叹，“你阿舅走南闯北，也算是见过不少世面，真没碰到过比这东洋佬门槛更精的人哩！”

挺举眉头拧起。

“小娘比哩，跟这般人做生意，阿舅得少活好几天！”

“他是哪能讲哩？”

“讲得多了去了！”振东猛然来劲，挽起袖子，将巴掌夸张地朝桌面上一拍，“我把那五万两支票朝他的桌子上一拍，东洋佬的两只小眼珠子立时暴突。我讲出条件，他先是吃惊，后是迟疑，再后竟是一番摇头。”

“他为何摇头？”

“嫌钱少呀！我无奈何，伸出一根指头，他想都没想，伸出五根指头，我伸出两根指头，他缩下一根指头，我伸出三根指头，他闭上眼睛，想呀想呀，想了至少三刻钟！”

“阿舅，你这打的什么哑谜？”

“谈生意呀！我伸一根指头，是加他一万两，他伸五根指头，是加五万两，我伸两根，是加两万，他退一步，缩回一根！”

“你改伸三根指头，他怎么不肯了？”

“阿舅啥辰光说他不肯了？”

挺举一脸惊喜：“马叔，你这是搞定了！”

“马叔出蹄，能有搞不定的？”振东啪地拿出合同、公证书、地契、房契及相关过户手续，“你小子睁眼看看，一应手续全在这儿，打总儿四十八万，为你省下两万。五万是预付，余款于三十日内全额付清！事体办妥，东洋佬感激不尽，连说几声要兮，并送我一坛东洋老酒，说是他姆妈酿的！”又看向阿祥，“阿祥，将女儿红搁一边，喝你掌柜的东洋老酒！”

“好咧！”阿祥应过一声，拿出一坛东洋清酒，又如玩戏法一般，将桌面上摆满菜肴和酒具。

“呵呵呵，”挺举乐不可支，翻看材料，笑道，“马叔，真有你的嗬！省下这两万，待银行建成，就做马叔的本金！”

“嗬，要是这说，阿祥功不可没，送他一万！”

“好咧。”

“好掌柜呀，”阿祥边斟酒边说，“阿祥不抽不喝不嫖不赌，你送我一万，让我咋花哩？”

“哈哈哈哈，”振东爆出一声长笑，“你小子赶明儿趁天不亮就跳黄浦江去！”

“咦，为啥哩？”

“不抽不喝不嫖不赌，你小子活个啥哩？”

几人皆笑起来。

翌日上午，挺举直入汇丰银行，将麦基洋行的全套产权手续摆在查理面前。

查理详细验过，抬头看向挺举：“伍先生，想贷多少？”

“就以此房抵押，能贷多少就贷多少！”挺举淡淡一笑，指一下那堆材料。

“OK，”查理收起来，“我会让评估公司给出评估报告。”

“查理先生，此款能否在二十日之内贷出？”

“应该可以。我会尽快，祝你好运！”

挺举拱手：“三克油麦克麦克！”

就在伍挺举在银行事业上凯歌高奏的同时，甫顺安也从章虎口中得到了他一心关注的丁倩雯的一些信息。

“章哥算是两肋插刀了！”章虎笑道，“为搞清爽那个妞儿，章虎求师母约来丁家的车总管，陪他们打牌三晚，输钱三百两，总算是探听清爽了。”

“章哥，”顺安拱手，“这三百两记在晓迪账上。”

“记你个屁！”章虎白他一眼，“你把章哥看作啥人了，连赌的钱也让人付？告诉你吧，丁大人共有两房夫人，三房如夫人，也就是姨太太，总共生出五位公子、七位小姐。第一夫人早已过世，第二夫人是前朝李中堂的侄女李氏，执掌泰记多年，但眼下被如夫人刘氏取代。让兄弟踩疼脚的那个小娘是如夫人刘氏的独养女儿，五小姐丁倩雯！”

顺安吸进一口长气。

“这个刘氏十分了得，几年前丁大人在钱业公所遇刺，是刘氏为他挡住飞来之刀。刘氏被丁大人送到西人医院，一连抢救数日，才算捡回一条大命。丁大人欠下刘氏一条命，自此也就宠着她，丁家大小事务，里里外外，也都交给她裁定！”

顺安又吸一口长气。

“听师母讲，对这五小姐，如夫人视若掌上明珠，丁老爷也是百般宠爱。丁府其他小姐皆裹香脚，唯她一人放的是天足。丁府其他小姐不可出户，唯她一人自由出入，还在女中就读哩！”

“什么女中？”

“震华女中。”

“唉。”顺安长叹一声，低下头去。

“兄弟叹什么气？”

“花儿开得再艳，也是人家的，轮不上咱呀。”

“兄弟，”章虎笑了，“轮上轮不上，不试一试怎么晓得呢？”

顺安看向他。

“不瞒兄弟，打完牌，章哥大半夜也没睡好，思来想去，真的觉得这是一步好棋！”

“什么好棋？”

“助兄弟傍上丁家衙门哪！什么银行不银行的，在上海滩，除了洋人银行，有什么能赶上丁大人的惠通银行？”

顺安眼睛睁大：“哪能个傍法？”

“搞定丁小姐呀！兄弟只要搞定此女，一切就都欧凯了！”

“就凭我？”顺安苦笑一声，指自己脑袋，“亏兄弟想得出来！在上海滩，当有多少公子哥儿争拜在她的石榴裙下，当有多少达官贵胄巴望攀上这根高枝！”又想一阵，再次苦笑，摇头，“章哥呀，你这讲讲，我凭啥？”

“兄弟好好想想，”章虎敛起神，一本正经，“你是怎么搞定鲁小姐的？”凑过来，捏住他的手，“兄弟，只要有心，没有做不成的事体！”

“哪能个搞法？”

“我想到一个方案。”章虎附耳低语。

“啥？”顺安震惊，“你让我赌??赌牌？”

“正是。如夫人有这嗜好，只要你在牌桌上搞定她，什么都好商量！”

顺安连连摇头：“不成不成，这个不成！”

“为啥？”

“我??我??”顺安声音低下去，几乎听不见，“起过誓！”

“不嫖，不毒，不赌，是不？”章虎冷冷一笑，“敢问兄弟，前面两个不，兄弟守住哪一个了？是没去过堂子呢，还是没有贩过烟土？”

顺安脸色涨红，嘴上犟道：“还不是章哥你??”

“好好好，都是章哥的不是！”章虎半是哂笑，半是怂恿，“不过，有一就有二，有二就有三和四。兄弟一、二既已具足，何必再去计较这个三呢？”

“我??不会打牌！”

“呵呵呵，这倒不难。从今朝起，你我不泡堂子了，章哥手把手教你几招绝活。依兄弟潜质，不出半月，准能出师！如夫人自视颇高，其实牌技并不咋地。至于牌桌上赢多输少，那是因为大家都在让着她！”

顺安咬会儿嘴唇，几乎是嘟哝：“好吧，就依兄弟！”

振华武馆的正门外面张贴了一张公告，正对大街，一群人围着告示观看。

有识字者高声咏读：“??我振华武馆旨在强健中华民众之体魄，振作中华民众之精神，习武强身，延年益寿。凡自愿入我武馆习武并被录取者，免收学费，包吃包住。凡表现良好、习有所成者，武馆每月奖赏三块洋钿??”

不少壮汉没有听完，人已走进大门。

武馆当院，一大群青壮汉子光着膀子站成两排。

任炳祺这个拍拍，那个看看，转一大圈，回到队前，朗声喝道：“诸位壮士，你们可都是自愿来我馆报名习武的？”

众人异口同声：“是！”

“我馆只收身体强健、志在四方、想当英雄的血性好汉，哪位胆小如鼠，”任炳祺指向大门，“请立即走出这道大门！”

没有一人走出。

“好！”任炳祺大手一挥，“看来诸位皆是血气好汉。然而，只有血气没有用，能不能成为我馆正式学员，还要看你们有没有本事。诸位请照我的样子，蹲作这般。”摆出样子，“凡在一个小时内趴下去的，请自行出门。”又看看腕上手表，“一二三，开始！”

众人皆摆马步，下蹲。

照门走进一人，是苍柱，一身道服，看上去像个游方道人。

炳祺迎上：“你是??”打量他。

苍柱拱手：“是大小姐令我来的！”

听到“大小姐”三字，炳祺紧忙拱手：“大师，请！”

任炳祺引苍柱直入后院，走进陈炯办公室。

陈炯正与几个穿长衫的人开会。

“师叔，”任炳祺一脸兴奋，“太师太推荐的高手到了！”

见苍柱寻常服饰打扮，文质彬彬，在场诸人无不惊愕。

陈炯眯缝眼睛上下打量苍柱，看不出任何高手迹象。

陈炯迟疑一下，缓缓伸手，对方也伸手出来。二人握住。

苍柱之手柔若无骨，陈炯加力，对方没有回握。陈炯再加力，对方仍然松软，虽没叫疼，却无一丝反制之力。

陈炯不忍再用力，松开问道：“先生尊姓大名？”

“草上飞。”苍柱淡淡应道。

众人面面相觑。

“草上飞？”陈炯再问，“是先生的绰号吗？”

苍柱笑笑，没再应声。

“先生此来，可知所为何事？”

苍柱点头。

“敢问先生，可是师太请来的??高士？”

苍柱拱手：“高士不敢当！”

陈炯长吸一口气，一脸纳闷地后退几步，拉过一只凳子，正要让座，满头大汗、一身紧身服的陈隽从练功房里旋风般冲进。

陈隽急问：“阿哥，说是有大师来了，人呢？”

陈炯灵机一动，指向苍柱：“这位先生就是！”

陈隽转望苍柱，目瞪口呆：“就你？”

苍柱朝她笑笑。

“哈哈哈哈，”陈隽长笑几声，“我说大师，你这身材，一阵风怕就刮飞了！”

“能不能刮飞，你可试试！”

陈隽眼睛睁大：“哟嗬！哪能个试法？”

“我站在此地，小姐若能动我分毫，就算赢了。”

“你??看好！”陈隽哪里肯信，运足力气，欲行推动，却见苍柱原地不动，急了，“快点儿，扎好架势呀！”

苍柱笑笑，依旧不动：“来吧。”

陈隽猛撞上去，结果自己连退数步，差点儿跌倒。陈隽急了，一连冲上几次，使尽解数，竟然没动苍柱分毫。

陈炯惊愕：“先生，我可以试试吗？”

“可以。”苍柱随口应道。

陈炯上前，苍柱稍稍移动脚步，扎好架势。

陈炯捉住苍柱胳膊，拉推顶拱，苍柱巍然伫立。

众人无不震服。

“真人不露相，先生之谓也！”陈炯由衷叹服，拱手，“在下陈炯见过先生！”又指陈隽，“在下舍妹，多有冒昧，请先生宽谅！”

苍柱拱手回礼：“草上飞见过陈先生，见过陈小姐！”又朝众人，“见过诸位！”

“先生，你叫??草上飞？”陈隽好奇了。

“是。”

“那??先生一定能飞了！”

陈隽话音未落，苍柱身子一纵，人已弹在房梁上，而后又如落叶般飘下，面不改色，看得众人目瞪口呆。

陈隽大服，眼珠儿一转，扑地跪倒：“飞先生，小女子有求！”

“小姐请讲。”

“小女子愿拜先生为师，恳求先生收徒！”

“小姐请起。”

“先生不答应，小女子就不起来。”

“这??我答应！”

陈隽拜叩：“师父在上，请受弟子一拜！”

众人皆笑。

苍柱露个脸，算是报到了，见众人在忙，推说有事，起身离去。陈炯与任炳祺送出大门，返回时见院中扎马步的人只剩下三个，且个个大汗淋漓，看样子也都撑不下去。

任炳祺一脸沮丧，指他们道：“师叔，倒下三批了，没一个成器的！”

“降低标准，能收的全都收下！”陈炯吩咐。

“啥？”炳祺急了。

陈炯指下场地：“就那个姿势，你给我蹲一个小时试试！”

炳祺来劲了：“蹲就蹲！”

炳祺正要去蹲，陈炯白他一眼，指下后院，大踏步走去。

炳祺跟回后院，来到办公室，屋中原先开会的三人站起相迎，一个穿长衫，另两个穿西服。

陈炯将一张中英文写就的文件递给任炳祺，指着穿长衫的：“炳祺，这是刘翻译，你带他去趟洋行，向莱皮士下战书！”

“好！”任炳祺接过文件，朗声应道。

“告诉莱皮士，如果他接受应战，就必须签署生死约书，是现场签，当所有观众的面签！”

“师叔，”任炳祺迟疑一下，“死伤无责，洋人在擂台的牌牌上已经写明了的！”

“写明归写明，签署归签署！当场签署约书，就可在气势上压倒对方，同时昭示国人，这是一场生死大战，是一场事关中华民族荣誉的伟大决战！”

任炳祺立定，声音洪亮：“是！”

“去吧。”

任炳祺接过战书，与刘翻译匆匆走出。

陈隽转向陈炯：“洋赖皮摆擂台，我们该是挑战才对！”

“是应战！”陈炯语气坚定，“莱皮士是摆擂挑战中华武术，我振华武馆首任馆长草上飞是代表中华武术界应战西洋拳师，所以他是挑战，我们是应战，这个关系不能颠倒。”又转向两个穿西服的同盟会骨干，“你二人负责联络各家报馆，张扬此事。记住，大报小报，一个都不可落下！”说着拿出两只信封，“这里面是两千块，你们全拿去，全部花掉，用作各家报馆、各路神笔的润笔费！”

二人接过，郑重点头。

“记住，”陈炯叮嘱，“嘱托记者，不仅要张扬比武，还要趁此机缘张扬我同盟会，张扬我振华武馆，要组织爱国青年、爱国学者，口诛笔伐，声势越大越好！洋人不把我华人当人看，欺侮我们几十年，我们要趁此当口，宣传爱国仇洋，将这场比武事件升级到维护中华民族尊严的高度。同时，要组织联络各个学校，让学子们动起来！学子是我们砸烂旧世界、打出新中国的核心力量！”

二人点头。

陈炯指着陈隽：“这是陈隽同志，可以代表我。无论遇到何种事体，二位都可直接与陈隽同志联系！资金若有缺口，由她协调。”

二人向陈隽拱手。

陈隽伸手，与二人一一握过。

接下来数日，申城大街上的所有报童全都忙活起来，无不手拿报刊，四处叫卖：“看报看报，中国功夫应战西洋拳术；看报，看报，草上飞应战大杠铃，立生死文书，中外古今大决战??”

章虎一向说干就干，在定下大策的当晚就付诸实施，在顺安屋里摆下一张麻将桌，手把手地教顺安如何搓牌。

顺安也真上心了，一连几日不出门，直搓得昏天黑地，头晕眼花，仍不叫停。

搓至第三日，阿黄拿着一摞报纸走进来：“章哥，快看，重大新闻！”

章虎、顺安拿起报纸，看起来。

“小娘比哩，”章虎情不自禁，兴奋地搓手，“草上飞应战莱皮士，签署生死约书，比赛场所定在万国跑马场，门票十块洋钿！哈哈哈，我就晓得有人会出这个头！介大个国，介多人，还能没个高手？”

“是哩。”顺安应道。

“小娘比哩，看我使个绝招，让那莱皮士好好领教一下中华武术！”

“章哥，”顺安笑了，“人家比武，你使绝招，这不是滑大稽吗？”

“咦，”章虎大眼一瞪，“兄弟是不想让我使绝招吗？”

“哈哈哈，不是不让，是??你不上场，哪能个用法哩？”

章虎招手：“过来！”

顺安凑过头，章虎附耳悄语。

顺安长吸一口气，拱手叹服：“章哥，真有你的！”

“奶奶个老**哩，”章虎坏坏一笑，“不用此招，我那口闷气就没个出处！”

与此同时，振华武馆陈炯办公室的桌面上，摆着更多的报纸，陈炯等人手一张，皆在赏看。

陈隽拿着几张新报旋风般冲进来，喘着气道：“阿哥，快看！”

陈炯看向报纸，上面赫然印着一张图片，是个大牌子，上写：“华人与狗不得入内！”

“好！”陈炯朝几案上猛擂一拳，“这块牌子在哪儿？”

“就在外滩黄浦公园里，是我与《申报》一个记者tōu • pāi的。”陈隽略顿一下，压低声，“我细审了，原文不完全是这意思！”

“啥意思？”

“是两个牌子，华人不可入内，狗不可入内。”

“那不就是这意思吗？”陈炯一震几案，“重赏那个记者，奖他一百块洋钿！”

“啊？”炳祺愕然，“一张照片就赏一百大洋？”

“阿哥，”陈隽白他一眼，“这张报纸一到市面上，人们全都疯了。几所学校的学生还要上街游行呢！”

“好样的，阿妹，没想到你能成为一员大将！”陈炯由衷赞道。

炳祺吐下舌头。

“嘻嘻，”陈隽一脸得意，“猛药还在后头呢。”

“阿妹，”陈炯拿出二十张门票，“这是比赛的门票，我为各报馆的记者留下二十张，由你分发！”

“再多给我一张！”

“送给啥人？”

“伍挺举！”

陈炯扑哧一笑，取出两张：“你呀，也好。这是两张包房票，一张是他的，另一张请他转交商务总会的祝总理！”

“好哩。”

“哈哈哈哈，”初战告捷，祝合义兴奋得合不拢嘴，“挺举呀，你的这一招叫空手套白狼，真要是搞成了，将在上海滩创造又一个商战奇迹！”

“哪里是空手，已经有祝叔的五万两银子打底了呢！”

“拿五万去博五十万，也等于是空手呀。逮只鸡还得丢把米呢！”

“祝叔，不瞒你讲，这把米小侄可是捏着一把汗哪！”

“讲讲看，你因何出汗？”

“因为这把米是祝叔的，万一失手，我这??”

“呵呵呵，这个店是祝叔一个人的，贤侄放心博去，大不了祝叔从头来过嘛！”

“谢祝叔鼎持！”挺举拱手。

“哦，对了，你这讲讲，振华武馆与洋人打擂台，哪能越闹越大哩？”

“祝叔，你哪能看哩？”

“感觉不是个好事体。”合义将一堆报纸摆过来，“你看，两家都把话讲过头了，把事体整僵了，洋人输不得，国人也输不得，而擂台赛一旦开打，就只能有一个赢家，无论啥人胜出，总会是??”顿住话头。

挺举眉头凝起。

走廊上传来脚步声，有人敲门。

挺举开门，是门卫。

“伍助理，”门卫禀道，“有位小姐寻你！”

“小姐？在哪儿？”

“门房里。”

“祝叔，”挺举笑一下，冲合义摆个手，“你忙，我去看看！”

挺举走到门房，陈隽迎出，两只杏眼盯住他看。

挺举拱手，目光征询：“在下伍挺举，小姐是??”

陈隽没有应对，只将大眼盯住他。

挺举被她盯得发毛，再次拱手：“请问小姐有何事体？”

陈隽回过神来，笑了：“原来你就是伍挺举呀！”

“正是在下。小姐是??”

“嗬，还以为伍挺举三头六臂呢，没想到是个白净书生！”

挺举被这“白净”二字逗乐了，笑道：“让小姐失望了！”

陈隽伸手欲握，挺举退后一步，拱手作揖。

“咦，手哩？”陈隽做出握手的动作，“不晓得握手礼吗？”

挺举大是尴尬，勉强伸出手。

二人握住。

挺举象征性地轻握一下，松开：“请问小姐芳名？”

“陈隽！”陈隽指向自己鼻子，“陈炯是我阿哥！”

“哎哟哟，”挺举完全放松，一脸惊喜，“你就是陈隽呀，在下早就听陈炯讲起你呢，”打量她，“嗯，像，太像了。”

“伍挺举的大名，还有伍挺举的英雄事迹，我的耳朵都听出老茧来喽。”

挺举尴尬地笑了：“甭听他们瞎讲。”

“我叫你阿哥，成否？”

“当然了！”挺举笑道，“你小小年纪，难道还想当阿姐不成？”

二人皆笑起来。

“伍阿哥，我来寻你，是有桩事体。”陈隽拿出两张门票，“阿哥太忙，让我将这两张门票捎来，一张是阿哥你的，另一张请阿哥转交祝总理！”

“谢阿妹了。”挺举接过门票，瞄一眼，“对了，我正有事体问你。”

“啥事体？”

挺举抖一下门票：“就是这个事体！”

“嘻嘻，你问阿妹算是问对人了。不过，总不能让阿妹在这??”陈隽看向大门，做个鬼脸。

“呵呵呵，”挺举笑了，“是哩。”忙伸手礼让，“阿妹，请！”

陈隽来到挺举办公室，闲扯几句，挺举问起比武的事，包括细节，得知草上飞是被一个叫大小姐的人推举的。

听到“大小姐”，挺举觉得事情复杂了，寻个理由打发走陈隽，便匆匆赶到天使花园。

“哟嗬，”葛荔白他一眼，半是嗔怪，“是伍大助理呀，好像是有些辰光看不到人了！”

挺举抱歉地笑笑，走到她身边，低声：“小荔子，有桩急事体。”

葛荔越发来词了：“我还以为是大助理吃错药、摸错门了呢，原来是有急事体！讲吧，啥事体？”

“打听个人！”

“啥人？”

“草上飞！就是向洋武士挑战的武师！”

葛荔笑了：“你哪能想起来向我打听他哩？”

“你功夫介好，想必晓得这方面的人。再说，听说陈炯是托大小姐请到此人的，记得你也自称大小姐，想必??”挺举打住，笑了，“所以就来问你了。”

“咦，”葛荔纳闷道，“啥辰光我对你自称过大小姐了？”

“你对顺安讲过。我和顺安刚到上海那晚，顺安向我讲起你来，我就晓得大小姐与你相关！”

“好好好，我认下。”葛荔扯他衣襟，“走吧。”

“去哪儿？”

“咦，你不是想见见草上飞吗？”

葛荔带挺举来到清虚观。

观门紧闭。守门道士见是二人，遂开偏门。

葛荔二人直入后殿，望到院中大树下面盘坐三人，苍柱居中，申老爷子、阿弥阿公一左一右，互相抵掌。

苍柱头上热气腾腾。

葛荔瞥见，扯住挺举胳膊，远远站定。

三人显然感受到了，缓缓收功，鼎足静坐。

葛荔扯挺举走近，在申老爷子前面坐下。

挺举寻到空当，盘腿坐定。

“伍大助理，”葛荔看向挺举，“你要见的人就在这里，有什么要问吗？”

挺举明白就里，看向苍柱，拱手：“柱叔！”

苍柱拱手，以笑代答。

“老阿公，”挺举转对申老爷子，“孙辈此来，是想求问柱叔与洋人打擂之事！”

“你有何疑？”

“这场擂台一定要打吗？”

申老爷子不答反问：“你觉得有何不妥吗？”

“就孙辈所知，这场擂台赛内有玄机！”

“有何玄机？”

“此地并无外人，孙辈就照实讲了。振华武馆为革命党人陈炯所办，陈炯与孙辈相识多年，无话不谈。陈炯甚有魄力，擅长借势生力。橡皮股灾可有千因，其中一因就是他的推动。此番向洋人挑战，不过是陈炯所下的一枚棋子，意在借机挑起华洋仇视，搅乱时局，火中取栗！”

“嘻嘻，”葛荔笑道，“你讲这些，老阿公早就晓得了。”

挺举震惊，目光错愕。

葛荔做个鬼脸。

“挺举，”申老爷子看向挺举，“看过《***》否？”

挺举摇头：“家中原藏此书，阿爸不让看，说是jìn • shū，学子不宜！”

“是哩。传闻此书为唐人李淳风、袁天罡所著，因其预测奇准，为历朝官府列为jìn • shū，不许私家刊印。此书共分六十图，象征六十甲子，每图各附谶语与颂词，预测后世兴亡治乱。”

葛荔眼睛大睁：“老阿公，此图讲到大清朝了？”

“是哩。此图第三十七象，讲的就是时局。”

“哪能讲哩？”

“此象图是，水中恶鬼，怀抱人头。谶曰：‘汉水茫茫，不统继统，南北不分，和衷与共。’后面还有一颂，曰：‘水清终有竭，倒戈逢八月，海内竟无王，半凶还半吉！’”

挺举闭目苦思。

“天哪，”葛荔惊道，“水中恶鬼，抱个人头，这个哪能解哩？”

“既为天机，不可强解。”申老爷子应道，“不过，就此象而论，恶鬼状如蛮夷，怀抱国人之头处于水中，或可解构数十年来中华困厄。自禁烟以来，洋夷侵扰，内忧外患，水深火热，生灵涂炭，华夏子孙死于国难者不可胜数。清廷式微，三教九流纷起结社，正邪混杂，家国混乱，权臣虽有救国之心，却又各生私念，贪权恋利，终究回天乏力。清朝气数，至此尽矣！”

挺举长吸一口气，恍然有悟：“如此讲来，老阿公助力陈炯，是行天道。”

“天道自然，非人力所能强为。然而，洋夷仗恃枪炮之利，瓜分我土，掠我财物，辱我人民，又以鸦片毒物损我国人尚武精神，是可忍，孰不可忍！”

挺举重重点头：“晚辈晓得了，只是??”顿住，看向苍柱。

“你讲。”

“据晚辈所知，莱皮士不仅蛮力惊人，功夫也很了得，败在他手下的对手不计其数，在印度、**一连毙杀多名高手，绰号‘金刚拳’。在下听葛荔讲过柱叔，晓得柱叔武功高强，但在这竞技场上，生死攸关，听闻柱叔还要与他签署生死约书，晚辈颇为忧心！”

申老爷子笑了：“挺举呀，你只晓得洋人有金刚拳，却不晓得你柱叔有浑圆意拳！”

“哦？”

“此洋人是西夷，西方为金，所练金刚拳，亦为金；你柱叔是东方人，属木，名苍柱，亦为木。”

葛荔急了：“金克木呀，老阿公！”

“呵呵呵，”申老爷子爽朗笑道，“金虽克木，木却生火，你柱叔的浑圆意拳由五味心火生成，木越多，火越大，火则克金哪！”

阿弥阿公双手合十：“阿弥陀佛！”

听申老爷子笑声轻松，又见苍柱一脸坦然，挺举知他们已有胜算，遂松下一口气，朝苍柱抱拳。