第十八章 阔口巨鲇（4/4）

虞梦延叹了口气，接着道：“今后你务必要谨言慎行，千万不可再惹是生非，四面树敌。要知道眼下虞国的心腹大患，就在肘腋之间,‘阔口巨鲇’的名头，你总该知道吧？”

玥妫插口说道：“阔口巨鲇，我也知道啊。那是大河中所生的一种巨大鱼怪，据说身长几达丈许，能将五、六岁的小孩整个吞下。小时候母亲不准我去河边玩耍，总是说小心别被巨鲇吃了。可要说这巨鲇是我虞国的心腹大患，未免有些言过其实了吧？”

虞阏听后连连向她递眼色，小声道：“父亲说的阔口巨鲇是人，不是鱼。你别乱说话。”玥妫瞪大双眼看着他，心想：阔口巨鲇怎么会是人？

虞梦延道：“我说的其实是芮国国君芮侯纲，‘阔口巨鲇’是别人在背后给他起的绰号。光听这名号，就可知那芮纲的秉性，是个贪得无厌之人。他掌控着从风陵渡口到孟津渡口的河道，芮国水军在这一带河道上shā • rén越货无恶不作，过往船只唯有向其贡纳财物方可保得平安。如果仅是如此倒还罢了，那芮纲竟下令禁止客商乘船到虞国来买盐，其目的不言自明，就是要把我们虞国逼入绝境。”

虞阏听后大怒，道：“父亲！与其坐以待毙，为何不趁早与他们决一死战？我们虞国有一万雄兵，难道还打不过一个芮国？”

虞梦延摇了摇头：“若单只一个芮国，当然不是我们对手。只是那芮纲却也不傻，他早已和大河南岸的崇国结为攻守同盟，那崇侯虎自称是大夏的直系后裔，实力并不弱于我国。这两个方国联起手来，我们可说并没有多少胜算。”

虞阏霍地站起身来，紧握双拳说道：“可是我们就这样任由芮国欺侮却毫无作为吗？那也太窝囊了！”

“你给我坐下！”虞梦延喝道。虞阏强抑心中愤懑，鼻中呼呼喘气，半晌才坐回到席上。

“为今之计，只有趁着崇国与别国起了战端，自顾不暇之际，我们方可对芮国动武。在此之前，我们能做的就只有等待时机，万不可鲁莽行事。”虞梦延顿了一顿，又接着说道：“你可知道你前日险些闯下多大的祸事？那周公子和琬姒若是被大火烧死，抑或是被乱箭射死，莘、周两国必然要来兴兵问罪。若这时芮国和崇国再趁虚而入，我虞氏顷刻间便有亡国绝祀之灾！你该庆幸我只有你这一个儿子，否则的话……哼！”

虞阏闻言吓出一身冷汗，慌忙道：“父亲大人恕罪！”

虞梦延挥了挥手，道：“时候不早了，你和玥儿都下去歇息吧。”虞阏和玥妫向父母告退，这才各自回房。虞梦延坐在席上，半晌无语。狄夫人见状，替他斟了一爵酒，说道：“你是想结交周侯昌，让他去牵制崇国对吧？可是我听说周方国力孱弱，恐怕不是崇国的对手，想那周侯必然不敢主动去招惹崇国吧？”

“夫人，你对周昌不太了解。此人率领五千士卒就敢进攻殷城，和先王商羡大人大战于殷郊，是曾令殷城人闻名而色变的厉害人物。如果连周昌都不敢和崇虎交手，其余诸侯之中就更找不出敢去招惹崇国的人了。”

狄夫人诧异问道：“可就算周昌有那个胆量，你又有什么法子能令他听命于你，去和崇国作对呢？”

虞梦延道：“如今我们的头号敌人就是芮国，临近的诸方国，凡是能够拉拢的都要尽量拉拢。周昌这个人，威逼利诱这等手段恐怕都不管用，那就只剩下联姻一途了。我看那周大公子已经束发，年纪应该和玥儿差不多大，若是……”

“别的我都可以依着你，唯独这件事却是不行。”狄夫人打断虞梦延道，“阏儿想娶那莘侯的公孙，这我倒不反对——莘国虽小，毕竟也是世代公侯，配得上我虞氏的门第。可你只有玥儿这一个女儿，总该给她找个门当户对的夫婿。更何况，我看那周昌也不像是个任人摆布的人，若他将来竟不奉你差遣，这嫁出去的女儿还能要得回来？那时节你岂不是落得个竹篮打水一场空？”

虞梦延觑了夫人一眼，心中隐隐觉得她所说的也不是没有道理。他道：“你且容我再思量思量。”