第十二章 天作之合（2/3）

鬻熊暗想，莘侯府中什么都不缺，你竟然会有事要来求我，这倒是奇哉怪也。于是他问：“不知琬儿所求何事？”

琬姒脸上忽然一红，忸怩着说道：“火师大人您曾教表哥练过什么服气之法，琬儿想让表哥也教教我。可是表哥怕您不同意，所以就没有答应。琬儿是想……是想……”

鬻熊见她一副欲言又止的样子，忽然间醒悟过来，说道：“你是要我允许考儿教你胎息功？”

琬姒一脸娇羞之色，默默点了点头。鬻熊大致猜到了她的心思，故意说道：“可是那样你就要拜考儿为师才行，如此一来我岂不是成了你的师公了？”

琬姒听后也犯起了嘀咕，她想：这位火师大人看上去比我父亲还小了几岁，要是成了我的师公，岂不是比我高出两辈？那可怎么成？

鬻熊看出她心中纠结，哈哈一笑道：“琬儿，这胎息功相传是轩辕黄帝所创，自古以来修炼者都是男子，修炼之时要将体内的纯阳之气导引至全身。我不知道你这女娃娃能不能练，只怕练了之后对身体反而有害。”

琬姒听了，噘起嘴默不作声。鬻熊怕她真的生起闷气来，忙哄她道：“我前不久教了考儿一套剑法，我命他传授给你，你看可好？”

琬姒这才一扫脸上的愁容，说道：“多谢火师大人。”可她转念一想，又道：“不过我可不能拜他为师。”

鬻熊笑道：“这个好说。这剑法嘛，原本要两个人一起练，有攻有守才能进步更快。你就做考儿练剑的对手吧。不过你若是没学过剑法，需得让考儿从头开始教才行。”

琬姒忙不迭地点头，满口应承。这时那些马儿也已喝饱了水，鬻熊便叫醒了周考，一行人又沿着河岸继续向东走。

这时夕阳从众人的身后照射过来，将人和马匹的影子拉得越来越长，脚下的大道也变得越来越宽阔。鬻熊说道：“看样子快要到虞城了。”

当他们跟随着曲折的道路穿过一片小树林，周考忽然见到眼前出现一座大城：城池的北面是绵长的涑水河，南面则是宽阔的盐池。城墙从南到北大约有六、七里那么长，城墙下面是一圈壕沟，引入了涑水河的水，形成一道护城河。城门的上方建有重楼，城墙的四角还各有一座敌楼。

这城池的规模足足比岐周城大了两倍也还不止，直看得周考心中暗自嗟叹，竟忘了催马前行。这时鬻熊对他说道：“大公子，天色不早了，如果待到日落城门关闭，我们就进不了城了。”

周考这才如梦初醒般地说道：“火师大人，想不到这虞城竟然有这么大。”

鬻熊不以为然地说：“商王的旧都殷城，比这虞城还要大得多咧。而且现在的新都朝歌尚未完全建成，据说完工以后可能也和殷城一般大小。”

周考不禁感慨道：“不知什么时候我们周人才能有这样的大城？”

鬻熊道：“周侯大人何尝不想建座大城？只是建这般大城需要很多的人力和财力，周侯大人现在还负担不起啊。”

待他们来到城下，只见西城门外是一大片陶器作坊。大量的黏土和尚未完成的陶坯杂乱地堆放在简易木棚下，而制陶工匠们则忙着将做好的陶器搬进作坊内的木屋存放。鬻熊对周考说道：“虞城除了盐之外，最为出名的就是制陶的工艺。你看这些工匠正在搬运的黑色陶器，就是虞城的特产——黑陶。”

周考见那些黑陶一个个光洁闪亮，在夕阳的余晖下熠熠生辉，简直如黑色的宝石一般。他问道：“不知这黑陶是用什么染色的？”

鬻熊道：“黑陶并不是在表面涂上黑色，因为它的内部也是黑的，不过黑陶的制作方法是虞人的不传之秘，所以外人都不知道是如何制成的。”

琬姒说：“表哥，我们在舜帝王陵中也曾见到过这种黑色陶器，看来虞人掌握黑陶的制作之法，已有千年之久了。”

周考经她提醒，也想起在舜帝陵中陪葬的那些陶器，其中就有这种黑陶。他说：“啊，是了，当时我还以为是那些陶器在墓中放得久了，变了颜色。原来黑色才是它们的本色，而且过了这么长时间依然色彩如新。”

进入虞城，首先经过的是一个市集，不过由于天色已晚，市集中已见不到人，同时街道上的行人也是寥寥无几。好在鬻熊认得路，众人便直奔馆驿而去。

来到馆驿，却见到莘甲正骑着马停在馆驿门口，而周昌则拉住马的辔头，两人似乎正在争执着什么。琬姒见到莘甲，立时高声呼叫道：“父亲！”

莘甲猛然抬头，见到琬姒时几乎有些不敢相信自己的眼睛。他定了定神，这才翻身下马，向着周考等人走了过来。

这时周考也下了马，并将琬姒也抱下马来。琬姒双脚刚一落地，便朝着莘甲飞扑过去。莘甲一把抱住琬姒，一时间百感交集，口中止不住地说：“好、好，平安回来就好。”

琬姒过了半晌，才擦掉脸上的眼泪，说：“父亲大人，你骑马是要到哪里去？”