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黄卫党看方大爷恋恋不舍地抚摸着老牛，哭笑不得地说：“你现在也不需要它作伴了，自己的老伴找了过来，你就别这么舍不得了。”

方大爷用鞋刷子轻轻刷着老牛的后背，老牛舒服的尾巴甩来甩去。

方大爷说：“有了它这几年，不光是它给我作伴，我也给它作伴。你知道，这里除了你，愿意跟我说话的人不多，有时候有了心思我就跟它说一说。这些年下来，它比你知道我的事还要多。”

黄卫党替方大爷感到高兴，听到这样的话，五大三粗的一个人，差点捂着肚子笑：“不知道的还真以为你的牛成了精儿。”

方大爷说：“我是真舍不得它啊。”

不说他们也知道，这头老牛快要都不动路了。等方大爷走了以后，它的下场可能就是过年的肉菜。

原先就要把它给杀了，是方大爷把自己的钱掏出来，替村集体买了下来。目前，老牛还算是村集体的财产。

方大爷犹豫着看了老牛一眼，老牛似乎知道有事情发生，它的眼睛里含着泪水。

方大爷见状，叹了口气，跟黄卫党说：“你知道现在牛肉什么价格？我想找村集体再把它买下来。”

黄卫党说：“你疯了啊，一头牛好贵咧。你才有几个钱，要是买了它，以后你头疼脑热咋办？你媳妇好不容易找到你，你不想她过点好日子？”

方大爷说：“它也是我的同伴，它跟我的妻子一个名字，都叫小兰。我不想我的小兰成为别人的盘中餐。”

黄卫党没办法，他提醒方大爷说：“我陪着你到村委会办公室问问，你切记啊，不要表现的很想要，我担心那帮狼心狗肺的东西坐地起价。”

方大爷把老牛迁到牛棚里，摸了摸它的头说：“我住了你二十年的牛棚，现在去给你赎身，就当做这些年给你的房租。”

老牛冲着方大爷打了个喷嚏，方大爷用袖子擦了擦脸，拍了拍它的头，小小的教训了一下。

黄卫党看着方大爷从床板侧面的缝隙里抠出一个大烟的口袋，他把装大烟叶的口袋倒在床板上，里面有大团结，有一元、五元的，还有一分两分的。

黄卫国远远站着，方大爷的钱他不挨手。方大爷数钱的时间，黄卫国跑回家一趟，方大爷不知道他干什么去了。

方大爷数了两遍，攒了二十年，他一共攒了八十三元钱。

黄卫国听了说：“够了够了，买一头年轻牛也只要八十元。你这头老牛，最多五十元。”