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嘉竹便认真道：“我也不想的，你看我不是每回待满半柱香就走了吗？我估计，其他人也不想来。”

她话说得直白而果断，一点儿都没有犹豫。

吴太皇太后脸『色』一黑：“你好大的胆子，竟敢在哀家面前口放厥词。”

嘉竹耸耸肩：“我以为，你早就知道了。”

“胆子再大又有何用。不还是一样只能嫁给毁容断臂了无他用的男人，不还是一样会被长姐抛弃二姐漠视成为孤家寡人！”吴太皇太后声音沉稳，语调尖锐。

她话音才落，楚齐桓就推门而出，声音冷冽而低沉：“我夫人不劳您费心。”

嘉竹高兴地站了起来：“你怎么来了？这里闷得很。”她走到楚齐桓身边，又回过头怜悯地看了吴太皇太后一眼：“我以前总听姐姐们说，吴太后心机深重不可小觑。”

“谁知道这几天，她简直比我还沉不住气。要不是我隔三差五地来，我都要怀疑她是不是换了个人了。”嘉竹当着吴太皇太后的面，说话毫不客气。

楚齐桓定睛看了看嘉竹，见她面『色』红润，一点儿也没有生气，这才松了口气。楚齐桓甚至懒得投给吴太皇太后一个眼神，只道：“老而不尊，就是这副模样。”

吴太皇太后气结。

可还没等她再说话，楚齐桓就道：“你以后不用再来了。薛知州事成，天下，要大定了。”

嘉竹激动地猛地点头：“那太好了！我总算能见到大姐姐、二姐姐和四妹妹了！对了，元哥儿和华哥儿什么时候来？”

“过一段时候，我们亲自去接。”楚齐桓拉着她的手，带着她往门口走。

夫妻二人将屋子里跪着的吴太皇太后抛之脑后。

吴太皇太后一脸愕然，她几乎没听明白嘉竹和楚齐桓话中的深意。

“什么意思”她只来得及喊道。然而，嘉竹和楚齐桓已经携手而出。佛堂的大门再一次紧闭，将外界的光亮与热闹，牢牢地隔绝在了一扇门后。

死一般的寂静让她心『乱』如麻。但吴太皇太后到底也曾大权在握，断人生死。她只稍一想，便明白了过来。

嘉梅那一封劝告书，根本就是和嘉竹串通好的！

正是借着这封劝告书，让薛大老爷以为薛怀石站在了自己这一边，才给了薛怀石投诚的机会。薛怀石得以帮着辽东郡王，将这些暗地里的吴家拥趸一个个地找出来。