第十二章 银砖（3/4）

不多时，两顶官轿停在了蔡府门前。

八抬轿上走下一个面白无须，身体瘦弱，仿佛一阵风就能给他吹跑的太监。

此人便是司礼监的头号人物，监管东厂的内相尚铭。

尚铭，一个毁誉参半的人。没人能说清他是个好人还是个坏人。

当初他监管了东厂，做的第一件事是把京城内外富户整理了一个名单。

然后，堂堂内相，开始做一门上不得台面的生意——绑票！

他让手下按照名单，抓了六百多名富户进东厂。不打你们，也不骂你们。只要你们写信，让家里拿银子赎人就成。

赎金，往往是各富户家产的十分之一，不让你们伤筋动骨，意思意思就行。见了赎金没有二话，立马放人。

大明内相干土匪的营生。按理说尚铭应该臭名昭著，声名狼藉。

可尚铭用敲诈富户的赎金，为京畿附近的孤寡老人修建养老堂；为穷苦人家的孩子修建义学；为看不起病的病人修建义诊堂；为饥民开设粥场......

取不义之财而做仗义之事。

京畿百姓称他为“尚恩公”。都说他是个劫富济贫的朝堂侠客。

也有一种说法。此人既贪财，又贪名。敲诈了富户后，得来的一半儿银子做好事，另一半儿银子揣进自己腰包。这叫名利双收。

常风面前的督公尚铭，就是这样一个复杂的人。

人嘛，哪有非黑即白的呢？

六抬轿上则走下来一个膀大腰圆，五十来岁的武夫。此人是锦衣卫指挥使，万通。

万通是后宫之主万贵妃的二弟。以凶狠歹毒名冠京华。

在名义上，锦衣卫指挥使受东厂督公挟制。但有万贵妃的关系在，万通跟尚铭在地位上平起平坐。

二人堪称万贵妃的左膀右臂。

尚铭是朝堂上有名的笑面虎。他笑容满面：“罢了，都起来吧！查抄蔡忠府邸的事儿是谁经管？”

常风拱手：“属下锦衣卫北镇抚司总旗常风，拜见督公。”