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在人疲马乏之际，八月十二日，大军抵达了雷家站。

雷家站地势开阔，与此前途经的狭窄山沟不同，永定河从其侧流过。这种地势便于大部队展开，适合放开手脚打一场决战。

十三日清晨收到了消息：“宣府谍报虏众袭我军后”。

朱祁镇收到瓦剌军出没在后方的消息，派出了吴克忠领兵去断后。大军主力却没有加速撤退，而是驻扎在了原地，一直等到了晚上。

此处就奇怪了。

如果撤退的主要目的是尽快回到京城，那就该加速行军，但在雷家站居然停留了一个白天。

更是验证其主要目标不是回京，而是希望半途奇袭瓦剌，但被奇袭的是大明军队。

天色将晚时分，传来了消息，白天派出去的那支队伍战败覆没。

不甘心，又加派了朱勇与薛绶领兵四万去支援。援军途径鹞儿岭，被埋伏的瓦剌军伏击，再次无一生还。

夜间，这个坏消息传回，是又一次覆灭性失败。

惨败接连而至，如同一次次晴天霹雳打击着明军。军心岂会不动荡，士气岂能不低迷。

这是一场没有准备好的出征，途中被反复折腾，更没有一次好消息能让人心振奋起来。

八月十四日，大军就是在极度的消沉中抵达了土木堡。

天还没有黑就原地驻扎了下来。土木堡地势高没有水源，为什么不继续前行？

《明史纪事本末》说：“众欲入保怀来，以王振辎重千余两未至，留待之。”

《明英宗实录》说：“至是，振以军失利，慙恚，即止于土木。地高无水，掘井二丈余亦不得水。”

两本文献记载不一，但都提到了王振做出了留驻原地的决策。

朱祁镇必是没有反对这个想法，让大军挖井原地解决用水问题，哪里料到一滴水也没有挖出来。

当时已然入夜。以明军的状态，不到万分危急不会再连夜赶路。

岂会料到危险在迅速靠近。夜晚，也先率瓦剌主力突袭了附近的麻峪口。

八月十五日，两三万瓦剌军在外围将明军二十多万团团围在土木堡之内。

此时，大明军队滴水未进十二个小时，虽然身心俱疲，但还没到极限。只要能稳住别乱，以人数优势未尝不能突围。

哪想瓦剌方面派人和谈，朱祁镇就信了，签订了文书让使者送回。

随后，瓦剌军撤退。

朱祁镇与王振都认为和谈奏效，放松了下来，宣布拔营去取水。

明军闻令，一众出发，此时想的就是快点喝到水。

不料瓦剌军折返回来，从四面八方猛攻，突袭反杀。