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却不想薛真人道，“此乃大忌，耗损内里，催生外伤，得不偿失。”

谢琼琚深以为然，只随心生活，尽可能自在安然。偶尔养起精神，便教皑皑读书认字，或者前往佛堂礼佛，让自己平心静气。

薛真人看她有了些起色，遂定下每隔十日把一次平安脉，寻常都在闭关研读医书中，又留两个童子照料谢琼琚。

谢琼琚不甚感激。

转眼已是二月下旬，从冬日连绵至早春的雪终于停下，消融。春风和煦，拂过山岗，吹生柳芽，吹开梨花。阳光点点洒落，明亮又温柔。

近来，谢琼琚的睡眠愈发好了，只是头晕得有些厉害。几次从榻上起身，都眼前发黑，险些栽倒。

竹青着急担忧。

谢琼琚却安慰她，“且往好处看，我如今睡得也好多了，胸口也不怎么刺疼，有些发晕多来是精神尤虚。待过几日便至十日之期，真人出关了，且不急。”如今她是愈发得平和自然。

“眼下，我们得多费心她。”谢琼琚就着竹青出庭院散步，慢慢走到山门口，看着在山巅眺望远方的小姑娘。

竹青从谢琼琚手中接过披风，给皑皑披上。

“青姑姑。”皑皑回神，露出笑靥。

“这会都夕阳斜照了，山头风大，仔细吹得头痛。”竹青牵过她往回走。

谢琼琚在山门内，看得清楚。

小姑娘回眸那抹笑意极不自然，这会走来余光又忍不住往后瞄。

晚膳后，她拉着女儿在灯下聊天，开门见山道，“可是想下山去？”

话语一出，被问的小姑娘，和一旁缝补衣物的竹青，都愣在一旁。

皑皑见她问得认真，本想脱口称是。然耳畔想起贺兰泽的嘱咐，半晌沉默摇首。

“不许说谎。”谢琼琚伸手见她胸前的发辫上一点碎叶拂去，温声道，“阿母虽病着，但你是我生的，我看着你呢，能感受到你的心绪。到底如何想的，好好说。”

皑皑扫过细细的辫子，低声道了声谢。然对于母亲的问话却依旧不敢言，唯一双同母无二的丹凤眼，忍得通红，眉间聚起无法控制的委屈。

“怎么了？”竹青搁下针线赶紧上来，“怎就成这样了？”

闻人问起，情绪翻涌。

小姑娘擦一把泪，终于抬眸迎向自己的母亲，开口道，“是的，阿母，您说得对，我想下山去。”